Под сияньем северной Авроры (СИ)

- Ага, - вышагивал Сэйнт, белозубо улыбаясь. - А… я понял… Это что-то типа готового сурими?

- Ну в каком-то смысле да. Только спрессованный и с крахмалом. Ну и со всякими пищевыми добавками. Химоза, короче.

- Ясно. Я из свежей рыбы сделаю, никакой химии, обещаю. Я недавно наловил морских окуней.

- Звучит довольно вкусно, - облизнулась я. - Но, кстати, ты не прав.

- В чем я неправ? - удивился парень.

- О том, что я не смогу отсюда сбежать. Вернее, может, сбежать и не смогу, но вот уплыть - запросто.

- Догоню, - спокойно уверил меня таец. - Не хочу хвастаться, но плаваю я очень хорошо. Равно как и ныряю. Всё детство доставал с морского дна устриц с жемчугом и губок.

- Жесть, - цокнула я. - Опасный промысел.

- Ну… да, пожалуй. Акул никто не отменял. Перепады давления опять же...

- Рискнёшь завтра в море наперегонки? - предложила я. - Или тебе, южная душа, тут слишком холодно?

- Ты на «слабо» меня не возьмешь, - ровным тоном произнёс Сэйнт. - Но я согласен. Вода везде примерно одинаковая. Чем расплачиваться будешь, если я выиграю?

- А что ты хочешь? - поинтересовалась я. - Если ты проиграешь, с тебя ведро морских окуней, раз ты у нас такой специалист по ловле рыб. Только свежих окуней, живых.

- Ой, много чего хочу, - признался Сэйнт. - Это и по проекту, и по твоей странной несезонной поездке в Трат, и личные вопросы…

- А что тебя смущает в моей поездке в Трат? - удивилась я.

- Скажи, куда ты ездила на самом деле? Зачем? Я же видел, что ты не знакома с туристической группой.

- На остров Ко Чанг. Это популярное туристическое направление.

- А могу я узнать, почему именно туда?

Я задумалась. А как корректнее объяснить? Необъяснимое жгучее желание, зов моря?.. Это сложно.

- Я увидела в интернете одну фотографию, - призналась я. - Очень… манящую. Она настолько меня впечатлила, что я бросила все дела и помчалась искать место, где был сделан этот снимок. Интересная такая бухта. Безлюдная. Сразу видно, что тут народ не бывает. И автор так странно и лаконично ее описал, мол, труднодоступная. Не советую тут бывать.

- Ты нашла ее? - неожиданно жадно раздул ноздри Сэйнт.

- Угу.

- Чёрт… Не может быть. А у тебя случайно… эм… не сохранился исходный снимок?

- Да, вроде бы в телефоне был. Погоди…

Я остановилась и принялась рыться в сохраненных снимках и скринах.

- Вот, - протянула я телефон парню.

Сэйнт как-то странно хрюкнул.

- Ты чего? - не поняла я.

- Это моя фотография, - признался таец. - Моя, понимаешь? Я ее в туристическом блоге разместил по просьбе знакомых, а потом пост удалил, посчитав, что русские пьяные туристы пулей полетят туда. А это во всех смыслах уникальное место. Превращать его в помойку… ну такое себе. А люди бы стопроцентно загадили. Хуже свиней.

Я понятливо покивала головой.

- А я-то думала, куда пост пропал. Ни статьи, ни снимка…

- Говорю же: удалил. Хотя знакомый сильно ругался, мол, так дела не делаются. Мои фотографии ему понравились. Там публикация, наверное, от силы полчаса в открытом доступе провисела. Я сначала очень сильно погордился, мол, ну надо же, мои фотоработы кому-то интересны, а я же не профессиональный фотограф. Но потом как осознал последствия… Я ж там, бухте, пробы воды брал, фотографии - всего лишь приятный бонус, понимаешь?

- Забавно, - усмехнулась я. - Но этого получаса хватило, чтобы кому-то снимок скачать. Это анекдот.

- Это не анекдот, - серьезно заметил таец. - Я считаю, что это судьба.

* * * * *

После знакомства с моим непосредственным начальником и коллегами, я отправилась вместе с Сэйнтом на общую кухоньку, где таец необычайно серьезно и молчаливо приступил к изготовлению роллов, начав с очистки необычайно крупной рыбины. Давно я не встречала таких массивных окуней.

- Довольно необычный выбор еды для севера России, - призналась я. - Ты что, листья нори с собой притащил? И соевый соус аж из Таиланда? И чуку*?

- Ты имеешь в виду ундарию перистую*?

- Ну да.

- Люблю их. Не знал, что у вас тут в продаже есть, а чего нет.

- Тут в море всё есть. Просто поискать надо. Вообще хочу сказать, что Баренцево море довольно богато на чудеса. И по многим вопросам ничуть не уступает Южно-Китайскому морю.

- Охотно соглашусь, - отложил нож в сторону Сэйнт, принимаясь сворачивать рыбно-рисовые рулетики.

- Ну риса можно и поменьше, - усмехнулась я. - А вот рыбы побольше.

Сэйнт внимательно посмотрел на меня, а потом выдал:

- Давай так поступим, - скрестил руки на груди он. - Я кулинарю - значит, мне и решать, сколько и каких ингредиентов класть. Когда готовить будешь ты, тогда ты и будешь определять граммовку, ладно? Уверяю тебя: тебе понравится конечный результат моей готовки.

Сэйнт принялся нарезать ролл на порционные кусочки.

- Пробуй, - приглашающим жестом провел он по получившемуся блюду.

- Довольно неплохо, - признала я, осторожно отведав получившуюся снедь.

Как ни странно, рис совершенно не вызывал отторжения, и я даже удивилась. Ну ладно прессованные водоросли… но рис…

Непонятно.

Ладно, могу предположить, что это потому, что рыба охотно ест кашу в качестве прикормки. А я всё-таки наполовину рыба.