Под солнцем Севера

Певчих птиц (по сравнению с представителями других? групп) в тундре очень мало: помимо пуночки, лапландский подорожник, пеночка-весничка да рогатый жаворонок. Вот почти и все. Но среди них особенно мила пуночка. Да и по характеру она очаровательна: никого не обижает и не задирает, уживается с разными временными пернатыми соседями.

Утром мы воспользовались затишьем и отчалили. Но арктическое лето капризно. Через полчаса на воде появилась крупная рябь. Ветер посвежел. Волны становились, длиннее и как бы шелестели. Вскоре на поверхности моря кое-где появились барашки. Держа направление на окраину мыса и пересекая залив, мы теперь заметно отдалились от берега.

Впереди лодки вынырнула нерпа. Она то скрывалась под водой, то снова показывалась на поверхности. Коравги взял на изготовку карабин, и мы увлеклись охотой…

Между тем ветер крепчал, и море заволновалось. Видимо, над сушей уменьшилось атмосферное давление, и с севера двинулся поток холодного воздуха. Стена настуженного льдом воздуха, непрерывно двигаясь, оттеснила вершину морской волны вперед и образовала гребень. Еще выше и круче нарастали последующие волны. На поверхности моря появился водяной холм — один, другой.

Море разыгралось. Наша лодчонка иногда целиком пряталась между водяными валами. Ветер рассеивал гребни волн и обдавал нас водяной пылью, хотя мы и без того были мокры. Несмотря на это, мы не переставали выравнивать нос лодки, направляя ее навстречу несущимся на нас водяным волнам и избегая опасного крена. Позади послышался шум прибоя. Волны стремительно накатывало на берег, и мы стали тревожиться, но, к счастью, лодку уже поднесло к берегу. Вдруг ее подхватила высокая волна и, колыхнув как на качелях, кинула на заливаемый водой берег.

Мы выскочили в воду и, словно по команде схватившись за борты, изо всех сил поволокли лодку по береговому скату. В корму били новые волны, но море уже помогала нам. Последний водяной вал успел окатить нас еще раз холодной водой с головы до ног.

Мы быстро разгрузили лодку и оттащили ее подальше от разбушевавшегося моря.

Убедившись, что наш груз в целости, развели костер. Спички у Коравги сохранились сухими: он носит их на груди, под одеждой, в кожаном кисете с табаком. Плавника на берегу было вдоволь.

Для просушки одежды мы соорудили костер, уложив дрова в виде шалаша. Получилось большое полыхающее пламя. Мы сняли мокрую одежду и белье и попытались согреться. Однако нас и тут подстерегала неудача.

Не прошло и часа, как вдруг хлынул дождь. После холодного купания и последовавшего затем «душа» мы сильно продрогли, так что даже в поставленной палатке долго не могли согреться. К вечеру дождь сменился густым туманом.

К утру туман рассеялся. Не мешкая, мы натянули на себя непросохшую одежду и пустились в плавание к более гостеприимным берегам. Свежий ветер пронизывал, казалось, до костей, а сырая одежда вовсе не грела.

Продвигались мы часа три и снова оказались окутанными пеленой непроницаемого тумана. Так продолжалось весь день: то непродолжительный туман, то короткое прояснение. Вот так разгар арктического лета!

Только на другой день, мы порадовались выглянувшему из. — за туч солнцу. Правда, с севера настойчиво дул ветер и море волновалось, но погода была похожа на летнюю, и тундра сразу похорошела.

Луговина у озера обильно поросла диким луком. Иначе его называют лук-резанец, или скорода. Словно кем-то посеянный, он привлек наше внимание своей зеленью, дудчатыми гладкими листьями (перьями, как говорит Коравги). И листья, и беловато-желтые луковицы содержат много витаминов и нередко заготовляются впрок на зиму как приправа к мясу или рыбе.

После полудня резко усилился северный ветер, море покрылось валами с пенистыми гребешками. Волны вгрызались в обрывы морского берега с ископаемым льдом и сильно разрушали их, образуя узкие ущелья, разнообразные коридоры, замысловатые окна.

Весь рабочий день был посвящен изучению растительного покрова, пополнению гербария, пробным укосам, дающим представление о кормовой производительности оленьих пастбищ и составлению геоботанической карты.

Помимо этой обычной работы, которая проводилась нами ежедневно со дня выхода из Пантелеихи, мы продолжали изучение почв и в течение дня обработали около десятка почвенных разрезов. Описываемая растительность изучалась в сочетании с почвами, на которых она существовала.

Над побережьем резвились молодые птицы — летные птенцы розовой чайки. Видимо, они окрепли и стали самостоятельными. Скоро и взрослые и молодые розовые чайки покинут тундру и улетят на зимовку, но не на юг, как большинство других птиц, а на север, в просторы Северного Ледовитого океана. Даже зимой они там будут держаться на полыньях и по разводьям, добывая живность (ракообразные организмы и пр.). Тогда у них и розова-гость окраски станет не такой яркой, как весной, а черный «ошейник» и вовсе пропадет.