Под созвездием чёрных псов

Это красивый город. Могу это утверждать, даже не сходя на берег. Он появляется перед мореплавателями неожиданно, словно прорастает сквозь скалы. Несколько часов назад мы видели лишь море и белые скалы. Но вот корабли огибают мыс «Девичий» и перед вашими глазами распахивается гавань забитая кораблями.

Нет, я не знаю, почему мыс называется «Девичьим». Наверняка, есть какая-то легенда. Гавань бурлит! Между судами снуют шлюпки, ялики, и рыбачьи карбасы. Торговля идёт везде, даже в гавани. Гортанно перекрикиваются южные торговцы. Им сдержанно и неторопливо отвечают северяне, оглаживая свои русые бороды. Можно сказать, что это вечный базар. Неугомонный и разноголосый.

Если верить рассказам нашего шкипера, то в Сьёрра можно встретить любую расу. Со всего мира! Cеверян — суровых бородачей с голубыми глазами. Горячих южан — с карими глазами и жёсткими курчавыми волосами. Орков — живущих далеко на западе. И даже эльфов, прибывающих сюда в восточных земель.

Когда мы пришвартовались, на борт поднялись служащие порта. Так как мы пришли из Грэньярда пустыми, то никаких пошлин платить не пришлось.

— Рэйнар! — окликнул я парня.

— Да, мастер!

— Ты отправляешься на берег, — приказал я. — Подыщи нам гостиницу, на юго-западной окраине. Не дорогую, но приличную. Закажи восемь комнат, ужин на всех и самое главное: проверь чем кормят лошадей. Если что-то не так — закажи зерна.

— Хорошо, мастер!

— Мэдд! Ты остаёшься здесь за старшего. Следишь за выгрузкой. Встретимся у этой разукрашенной башни.

— Будет сделано, мастер Серж!

Кстати, на одной из городских башен, нарисован герб: серебряный щит с изображением вставшего на дыбы крылатого дракона, который опирается на якорь. Символично. Торгуем, ходим в море, но можем и поджарить, если нужда возникнет.

— Дарби! Ты идешь с нами. Покажешь город.

— Да, мастер, но город очень большой! — Дарби приосанился и гордо заявил. — За день не обойдём! В Сьёрра около пятнадцати тысяч жителей, не считая приезжих. Кстати, а как вы собираетесь одеться, мастер?

— Это так важно?

— Конечно, мастер Серж!

Я только отмахиваюсь. Набрасываю толстовку, куртку, кожаные штаны и сапоги со шпорами. На пояс вешаю кинжал — подарок гномов. На голову повязываю чёрную бандану. Всё, я готов. Дарби окидывает меня взглядом и кивает. Сойдёт, мол, для провинциала прибывшего из Грэньярдской провинции.

Сам гном, после того как получил от меня плату за первый месяц, приоделся. Эдакий мачо. Сапоги, шерстяные штаны, белоснежная рубашка и кожаный камзол. Чёрная борода подстрижена, а волосы расчёсаны и заплетены в тугую косу. На голову повязан ярко-красный платок. Между прочим — по виду узла, который завязан на платке, гном может определить профессию собрата. Дарби объяснял разницу и виды «профессиональных» узлов, но я, если честно, не запомнил. Слишком там всё запутано. Хвост туда, хвост сюда… Платок на шею, платок на голову…

Да, и про оружие Дарби тоже не забыл. На поясе висит широкий кинжал. Кстати — очень интересный у него клинок. Длиной около тридцати сантиметров, а шириной около восьми. Бронзовая крестовина украшена тонкой резьбой, а навершие красным рубином. Дарби утверждает, что это подарок его учителя. Вполне может быть. Гномы любят делать такие подарки. Интересно, а где он его прятал, когда в тюрьме сидел?

Андрей — копия нашего гнома. Имею ввиду одежду. За исключением тесака, бороды и косы. Его русые волосы хоть и отросли, но не до такой степени, чтобы хвосты крутить. На поясе висит финский нож. Мой подарок за прилежание в обучении. Парень уже довольно прилично выучил язык и неплохо сидит в седле. Немного торопится, но это пройдёт со временем. Старик Вэльд с ним тоже занимается. Отдельно от нас, но требует как с взрослого.

Мы спустились на пристань и сразу оглохли, от этой разноголосицы, которой отличаются все южные порты и базары. Крик, шум… Кошмар какой-то!

Что я могу сказать о этом городе? Во-первых, — следите за своими вещами и кошельками. Воришек на пристани много. Во-вторых, — смотрите «во-первых». Стражников на пристани много, но это не решает проблемы. Морды у местной стражи наглые и я не удивлюсь, если они получают долю от местных воришек.

Пристань — огромная! Мне кажется она тянется до самого горизонта. Толпы людей, множество повозок. Люди, лошади. Быки, запряжённые в двухколёсные повозки. Даже несколько портшезов заметил с дюжими носильщиками.

Мы осторожно пробираемся сквозь толпу. Да, здесь следует быть очень осторожным. Среди людей много гномов, а сбить с ног малыша ничего не стоит. Зачем маленьких обижать? То-то и оно, что не стоит.

Только разминулись с семейкой гномов — наткнулся на… Вот дьявол! Эльф! А кто-то утверждал, что в этом мире нет эльфов! Ну да, про орков он тоже говорил. Да упокоят Боги его душу!

— Слушай, Андрей, — я кладу руку на плечо парня и ободряюще хлопаю. — Ты смотри не отставай. Понимаю, что тут есть на что посмотреть, но нам лучше не теряться!

— Да, дядя Серёжа!

— Вот и прекрасно, — кивнул я и проводил глазами эльфийку.