Под созвездием Ориона

Потом Игорь завел голубей, сколотил на краю двора из разномастных досок голубятню. Она стояла на высоких столбах. Махал шестом, гонял белокрылую стаю. Голуби очень повысили авторитет Игоря в ребячьей компании, рядом с ним теперь постоянно вертелись помощники-добровольцы.

А осенью Игоря забрали в армию. Непонятно, кто его туда послал — с таким-то здоровьем. Вскоре Игорь в армии умер от воспаления легких. А его голубятня долго стояла в углу нашего просторного двора — пустая и щелястая. Никто не решался тронуть ее. Она стояла еще и тогда, когда я уезжал из Тюмени в Свердловск, поступать в университет.

…Но все это случится потом, не скоро. А пока мы шагаем по освещенной закатом улице Герцена, и я знаю, что впереди все будет хорошо. Дома меня ждет большая кружка свежего молока с посоленным ломтем хлеба, который мама специально приберегла для моего ужина. Потом, перед сном, я буду долго листать «Сказки» Пушкина, выхватывая глазами наугад знакомые и любимые строчки: «Ветер, ветер, ты могуч…», «Приплыла к нему рыбка, спросила…», «Если только жив я буду, чудный остров навещу…».

Я тоже когда-нибудь навещу чудные острова. Когда вырасту… А пока не вырасту, жизнь тоже будет хорошая. Завтра наступит еще один теплый день, в конце которого опять появится Витина полуторка. И Витя, может быть, снова прокатит нас до моста через лог.

А если даже и не прокатит, то в самом ожидании возможного путешествия — радость. Она в золотистом свете вечера, в легком шепоте тополиных листьев, в близости сидящих рядом друзей-приятелей, в слабом запахе бензина от приехавшей Витиной полуторки. И в неясном предчувствии будущих далеких путешествий и открытий…

9.50. Пересекаем речку Тауш. По примеру первооткрывателей, всему дававших новые имена, называем ее «Да уж…».

10.15. Заправляемся (30 литров — 231 рубль). На спидометре 6660 километров. И даже три шестерки в показаниях спидометра не пугают — на горизонте синеют родные Уральские хребты. На обочинах вовсю растут папоротники. Завтра Троица. Скоро и Иван Купала…

11.27. Мы уже в Челябинской области. Катим через город Сим. Снова говорим о мерах предосторожности от клещей. Пережив много трудностей, обидно загнуться от укуса какой-то букашки, подцепленной в последний день многотрудного пути.

А. К. сочиняет:

Хоть чувашской ночью мошки
И кусали нас немножко,
Все ж не та у них моща,
Как у нашего клеща!

13.00. Долго едем по Уральским горам (дольше, чем по всей Беларуси!). Обогнали грузовик с коровой, которую везут то ли на бойню, то ли к быку… Буренка мычит, таращит глазищи, а под хвостом присохшая лепешка… Чем не человечья судьба?

13.30. Мы взбираемся на Большой перевал Уральского хребта. Тягун километров семь… Там останавливаемся (не могли этого не сделать) у монумента «Европа — Азия». В. П. снимает последние кадры (кончились запасы пленки и сел аккумулятор). А. К. говорит о происхождении слов «Европа» и «Азия». Оно довольно прозаично. «Эреб» — так азиаты называли страну мрака, заката, запад, — в переводе на греческий стало «Европой». «Асу» — по-ассирийски «восток», земля восходящего света, отсюда — «Азия».

13.42. Проезжаем Златоуст, впереди шесть километров крутого спуска. А. К. просвещает нас — рассказывает об истории Златоуста, ибо знает об этом городе немало…

14.20. Заправляемся, не доезжая Миасса. 15 литров за 340 рублей. На спидометре 6902 километра.

15.10. На окраине Миасса в знакомом магазинчике делаем покупки для последнего обеда. Дело — к дому, поэтому не экономим. Тут и коньяк, и маслины, и сок… Обедать решили у Каслей. Там же — подвести некоторые итоги и «раздать ордена»…

15.40. Мы снова у сталкерской зоны — дымящихся подступов к Карабашу. Интересно, чем завершились бои местного значения за медеплавильный комбинат? Ответ спросить не у кого.

У дороги видим мужика, собирающего в багажник «Волги» камни. Может быть, самое время это делать…

16.20. Проехали Кыштым. В экипаже усилились ностальгические настроения по путям-дорогам, которые почти все уже остались позади и вот-вот закончатся. Нам жаль этих дорог! Нам хочется еще (несмотря на то, что домой тоже очень хочется). А. К. сложил «балладу» — в самую точку:

Однообразие дороги
Разнообразили собой
То спуск крутой,
То дол пологий,
То страж порядка
слишком строгий,
То взгляд красотки «плечевой»…
Вкус шашлыка,
Мотелей редкость,
Шиномонтажек частота,
И каждый час — иная местность
И винный запах (изо рта)…
Когда придут разлуки сроки,
Пусть позовет магнит души
Собраться снова…
В день далекий
Мы будем вспоминать дороги —
Уж тем они и хороши.