Под созвездием северных «Крестов»

– Ну-ка дурку не валяй мне! – подхватил Эдик, многозначительно глянув на Алексея. – Скажи еще, что не в курсах!

– Это не я… – залепетал Башан. – Дочкой клянусь – не я его… – И почти заорал: – Как я мог Димона шлепнуть, ну как, если я в «Крестах» сижу?!

– Тихо, бля! – придавил ему рот Эдик. А когда тот затих, проникновенно спросил, убравши ладонь: – Чего ж ты, милый, так перепугался-то? По-моему, тебе еще никто обвинительное заключение под нос не сует…

– Ага… – Башан посмурнел. – Димон именно так и говорил…

Быстро, но аккуратно, как проводят хирургическую операцию в полевых условиях, Алексей и Эдик, играя без предварительного, что называется, сговора, по схеме «нам все известно», выпытали из «уголка» некоторые крохи, каковые не столько проясняли ситуацию, сколько еще больше все запутывали.

В переводе с примитивного языка, история выглядела так. Чуть меньше года назад что-то изменилось в поведении Димочки Гаркалова. Никто из «сослуживцев» этой перемены не заметил… кроме Башана. Башан всегда чутко принюхивался к малейшим нюансам в настроении шефа, поскольку, будучи его «замом по общим вопросам» (знающие люди понимают), в полной мере отдавал себе отчет, что без благодетеля такой халявной службы ему больше не обломится. Завязать с уголовным прошлым хотелось до усрачки, равно как хотелось и подольше оставаться порученцем при Гаркалове-младшем, замом, который занимается разруливанием чисто бандитских вопросов. Так что Башан, как вышколенный не одним поколением предков слуга, старался предугадать желания, проблемы и вообще эмоциональный фон патрона, дабы вовремя помочь, посоветовать, а то и уберечь от опрометчивых шагов. И вот с какого-то момента он стал подмечать в поведении шефа перемены и поначалу решил было, что Димон вновь сорвался, подсел на «джеф». Очень уж похожими были симптомы: Гаркалов выглядел постоянно возбужденным, потирал ручки, мог замолкнуть на полуслове и надолго задуматься, в уме что-то просчитывая и комбинируя. Понаблюдав за ним пару недель, Башан понял, что – нет, к экспериментам с наркотиками Дима не вернулся, а задумывает, не иначе, новое дельце. Тогда он принялся осторожненько прощупывать почву: что за фигня, типа, и чем это нам грозит. Дима молчал, как танк без топлива, но однажды обмолвился на каком-то банкете:

– Во, Башан, бля, скоро совсем иначе заживем. Абрамовичу с Ходором на бедность подавать будем, даже папашку моего мохнорылого за пояс заткнем… Выгорит, жопой чую – выгорит!

Парень, в общем-то, жадный и недалекий, Башан, тем не менее, стремался прожектов, сулящих в туманной перспективе агромадные проценты, и подсознательно следовал народной мудрости: где большие бабки, там и большие проблемы, о чем он и попытался аккуратно патрону втолковать. Однако зенки патрону застлал грядущий белый снегопад из черного нала в образе зеленых президентов, и плевать ему было на всяческую мудрость.

Однажды, совершенно случайно, Башан увидел Диму в компании незнакомых челов. Дело было в конце лета, прохладным утром, проходил это он мимо Московского вокзала, пешочком возвращаясь домой после бессонной, сугубо деловой встречи и попутно выветривая из организма остатки алкоголя, и на стоянке перед вокзалом вдруг срисовал знакомую внешность. Благодетель сидел на пассажирском месте в двухдверном «мерсюке»-кабриолете кричаще-алого цвета («только педрилы на таких ездят»), за рулем помещался седовласый полноватый тип лет шестидесяти, а на заднем сиденье вольготно расположилась роскошная бикса с длинной коричневой сигаретой в пасти. Ни внешность рассмотреть, ни возраст ее определить Башану не удалось – тетка была в огромных темных очках и пестром головном платке, завязанном под подбородком и скрывающем половину бледного фейса. Единственное, что мог сказать про нее пленник, это: «Упакована лялька на лям баксов, да и трахают ее, видать, каждую ночь, потому как довольная и гордая была, сучка, как королева».

Оба попеременно что-то втолковывали Димону, терпеливо и обстоятельно, точно воспитывали детеныша-дауна, но Димон, надо сказать, выглядел паршиво. Смотрел невидяще прямо перед собой и был с лица совсем спавши, ну точно мелкий барыга, который занес отмороженной крыше месячную долю, отдал, а в конверте вместо бабла – нарезанная газета…

Башану стало крайне неуютно. И не потому, что шеф отчего-то не взял его с собой на эту стрелку – вовсе нет… Просто Башан десятым чувством ощутил вдруг явственную, почти осязаемую угрозу, исходящую от парочки в кабриолете. А потом он обратил внимание на два громадных джипа с тонированными стеклами, мирно припаркованных один впереди, другой позади «мерса», струхнул окончательно и поспешил убраться подальше.

С этого момента поведение шефа опять изменилось. Димка стал замкнутым, угрюмым и еще более задумчивым, но когда Башан подрулил к нему с конкретным вопросом – не нужна ли, мол, его помощь, улыбнулся, хлопнул зама по плечу и сказал:

– Не ссы, прорвемся. Обвинительное заключение нам пока никто не предъявлял.