Под светом чужой звезды - 2

- По мне, так пищевой аппарат куда лучше, но ты прав, натуральную пищу тоже надо есть иногда, - спокойно ответил тот, подходя к воде. – Океан почти пресный, даже пить можно при желании. Водорослей много. Надо набрать, они полезные.

Из штурмовика вылетел небольшой дрон и отправился подальше от берега.

Я тем временем подошел к скалам, заглянул в привлекшую мое внимание пещеру.

- Вот оно! Кир, Тодин, идите сюда.

Посреди пещеры на каменном квадратном основании стоял шар. Явно не проделки природы – кто-то из разумных постарался, идеально гладкая поверхность была в некоторых местах украшена клинообразными символами.

- Ого, похоже на язык жрецов, эме-саль, - Кир оживился. – Вот этот значок – вроде как первый слог, потом вот этот. Откуда они здесь? Ага, вот оно что.

Тодин-то ничего не разглядел, а Кир, приблизившись почти вплотную, обнаружил зеленую сетку, соединяющую символы.

- Координаты совпадают?

- Примерно, - в списке, который мне дал хранитель, это место занимало строку с четырехзначным номером, среди таких же малоперспективных. – Плюс-минус десяток километров. Так что, может быть, это совсем не то, что мы ищем.

- Наверняка, - Кир похлопал шар по круглому каменному боку. – Уверен, это наши потеряшки из первых жителей системы добрались сюда. А к тому времени Эреш-кигаль уже низвергли давно. Немудрено, что местные на это внимания не обратили, у них язык сильно отличается.

- Все равно, непонятно, почему на других планетах такой точности не было, - проворчал Тодин. То, что мы видим зеленые энергетические линии, а он нет, его немного задевало.

- Не знаю. Но, похоже, наше звездное образование серьезно вообще никто не воспринимает. А обьект, который мы должны были в первую очередь обследовать, в трех тысячах световых отсюда.

- Ты молодец, Марк, - Кир искренне улыбнулся. – Умеешь найти то, что нужно. Пусть тут даже нет ничего, все равно за любые сведения о сбежавших семьях можно будет что-то у энси получить. Ману – точно.

- Так что делать будем, а то обед скоро? – Тодин сосредоточенно исследовал шар. – Нет, не чувствую ничего. Словно слепой среди зрячих. Завидую я вам, ас-ариду, вы мир по-другому видите.

- Ничего необычного тут нет, - Кир провел пальцем от одного символа к другому, потом дальше. – Простая задачка. Надо соединить начальную и конечную точку так, чтобы ходов было как можно меньше. Здесь всего двадцать символов, нужных – десять, правильно соединим, получим какую-то фразу, или строчку из назидания богини, или еще какую-нибудь чушь, но возможно это ключ к проходу в храм. Соединим неправильно, попадем в какую-нибудь ловушку, только и всего.

Самым простым и очевидным было соединить символы спиралью, стирая ненужные нити. Я предоставил Киру возможность проявить себя, а сам уселся на основание – отличная каменная скамейка. И ладонью ощутил какую-то неправильность. Под каменной поверхностью шел канал, почти такой же, как на найденной нами станции. Поглядел на Кира с Тодиным – те оживленно что-то обсуждали, Кир стирал одни нити, растягивал другие, Тодин тоже не отставал, хоть и не видел, но все равно, дотронувшись, чувствовал их. Пусть себе играют.

Я встал, обошел камень – четыре крупных красных кристалла были вплавлены вглубь постамента по углам. Каналы шли, соединяя три из них по периметру, и от центрального по диагонали к четвертому. Образуя стрелку? Да, определенно. И показывала она в совершенно непримечательный угол пещеры, где сидел Арраш. Притомился, видать, и решил отдохнуть. А вот Линник, наоборот, на солнышке стояла, ну да, какая барышня упустит возможность позагорать.

Подошел к Аррашу, показал глазами на место рядом с ним, тот едва заметно качнул головой. Ладно, нельзя, так нельзя. Продолжая следить за сержантом-разведчиком, вернулся к камню, и сел рядом с крайним из трех соединенных по периметру камней, положил ладонь как раз над ним. Арраш пожал плечами.

- Командир, ну как? – с ленцой спросил он.

- Ним, не до тебя, - Кир вырисовывал что-то на поверхности шара. а Тодин записывал на полу пещеры символы в том порядке, в котором они складывались. – Мы уже почти разгадали этот ребус. Как думаешь, что тут?

Камешек под моей ладонью чуть вздрогнул, и едва заметная оранжевая искорка медленно, словно сомневаясь, начала перемещаться по каналу к центральному кристаллу. Арраш, словно отвечая на реплику Громеша, покачал головой, но с пола не поднялся. Искорка тем временем добралась до цели, вспыхнула чуть ярче, разделилась на две. Одна побежала дальше по периметру, а другая – по диагонали к четвертому кристаллу.

- Ну вот, - Кир самодовольно улыбнулся. – Что там получилось?

- Камень, управляющий тростником, - прочитал Тодин. – Бред какой-то.

В этот момент вторая искорка достигла последнего кристалла. Зеленые нити на шаре вспыхнули, потекли в постамент, заполнили каналы, стрелка вспыхнула, белый луч ударил прямо туда, где сидел Арраш, и вместо части стены появился портал.

Глава 19

- Минус один, - Кир тут же связался с Эликой. – Ты видишь его?

- Да. Почти под вами, в километре. Высылаю бур.