Мина начала свой рассказ, Анжи с Биллом дополнили его, и уже через некоторое время Саймон был в курсе всего, что произошло с сестрой, как она здесь устроилась и жила. И только почти через час к ним присоединился Рис. Брат с мужем быстро нашли общий язык, Саймону понравился умеющий внушать доверие мужчина, так нежно и трепетно смотрящий на его любимую сестру. А сам Рис принялся выпытывать у парня все секреты и неловкие моменты из жизни Мины. Девушка пыталась возмущаться, но Сай только хохотал, рассказывая забавные истории и происшествия, безбожно привирая и усиливая эффект своих слов.
— Не было такого! — то и дело возмущалась красная как рак Мина под смех всех сидящих рядом.
На общий хохот прискакал Сэмми, не умеющий держаться в стороне от всего веселого и нового, и сел тут же, вливаясь в разговор. Через некоторое время Мина просто устала смеяться и встала из-за стола, чтобы чуть размять ноги и прогуляться.
Казалось, что сегодняшний вечер не способно испортить абсолютно ничего. Девушка была на подъеме, была весела и довольна, приятная усталость и изнеможение мягко давили на плечи, а голова наполнялась всякими приятностями. С легкой улыбкой на губах, она гуляла по поляне, обходя стороной столы и пледы на земле, улыбаясь всем, кто улыбался и кивал ей, отказываясь от танцев с теми, кто еще выплясывал у заметно стихшего костра, и наслаждаясь смехом и голосами стаи вокруг. На душе было легко и свободно. Она уже несколько лет не ощущала себя так, не могла так веселиться и отдыхать, и все из-за глупых тревог и мыслей по поводу отсутствия рядом не пожелавшего приехать к ней Риса. От всего этого больше не осталось и следа. Теперь, когда она знала его мотивы, когда знала, что ему самому было не легче, и даже в разы сложнее, когда понимала его и чувствовала как саму себя — это уже не злило и постепенно забывалось.
Мина замерла возле костра, глядя сквозь пламя на Риса. Мужчина сидел к ней боком, слушая то, что говорил ему Саймон. Периодически на губах появлялся намек на улыбку. Вообще Мина заметила, что он редко улыбается на людях, контролирует в себе даже это. Нет, он не выглядит неприступным из-за своего отстраненного вида: недаром же сегодня несколько раз к нему смело подбегали дети и уволакивали за собой играть. Он смеялся с ними, рычал и прыгал, вливаясь в образ. Но при этом он действительно казался вожаком: невозмутимым, серьезным, благоразумным, сильным и умным. Очень малое количество волков в стае могло похвастаться крепкой дружбой с альфой, лишь пара бет могла так сказать о себе. Вот с ним — друзьями, со своей семьей и с ней Рис был другим: позволял себе больше чувств, не боясь, что его сразу же примут за слабака, мог расслабиться и показать свою игривость и веселый нрав. Но в этом он прав: нельзя быть таким для всех вокруг, нельзя дать слабину, показать свои слабые стороны, уязвимость. Хватало и того, что было на виду: она, Сэмми, Билл с Анжи. Эти люди всегда будут его слабостью, и это уже много, поэтому ничего лишнего Рис себе не позволял.
— Любуешься? — прервал ее размышления рычащий шепот за спиной.
Мина спокойно обернулась, уже догадываясь, кого увидит перед собой. Весь вечер девушка ловила на себе ревнивые взгляды троих уже знакомых волчиц. Но Дани была злее всех. Ее глаза откровенно пылали ненавистью, завистью и презрением.
— Будь с ней особенно осторожна, — шепнул сегодня ей Сэмми, тоже заметивший эти взоры. — Дани очень непредсказуема — выкинет такое, что на голову не оденешь.
— Любоваться им можешь ты, а я его имею, — спокойно ответила Мина, прямо глядя в глаза сопернице, расслабленно сложив руки на груди и всем своим видом показывая свое превосходство.
— Сука! — зашипела, прищурившись, Дани.
— Альфа-сука, — уточнила, как ни в чем не бывало, Мина, дернув плечом.
— Ты не достойна этого статуса! Ты — маленькая, глупая девчонка! Ты — ошибка природы, недоразумение! Не ты должна была занять место рядом с ним!
— Но как видишь, досталось оно именно мне. И ты с этим ничего не поделаешь. Рис — моя пара. Истинная пара. Поэтому тебе тем более ничего больше не светит рядом с ним.
— Думаешь, это поможет тебе? — хмыкнула Дани, делая к ней шаг и шипя еще злобнее. — Я смогу соблазнить его, можешь не сомневаться. Смогу если не вернуть его себе, то у тебя забрать так точно. Истинная пара? Ха! Плевать мне на это! Я хочу его! И я его получу! Он будет уходить от тебя и приходить ко мне, когда ты ему надоешь! А ты надоешь, рано или поздно это случится. Даже ваша связь не сделает из кобеля и бабника верного мужа.