— Я скучаю, но мама умерла два года назад. Папа тоже. Они на машине разбились.
Потом, по просьбе Эна, рассказывала о своей жизни. Ему было интересно все: от автомобилей, до полета людей в космос.
Следующие дни я провела довольно интересно. Нашла дерево с большими маслянистыми фруктами. Вернее, даже не фруктами, а какими-то плодами с жесткой кожурой и тонкой плоской косточкой внутри. Вся внутренняя полость этого плода была заполнена ароматным маслом.
Я высушивала на солнце булочки хлебного дерева, а потом эти сухарики макала в масло. Получалось вкусно.
Через несколько дней мне стало понятно, что с голоду я тут точно не умру. С лесом мне нравилось беседовать. Узнала очень много нового о планете Лила. Год здесь был длиннее, чем на Земле — пятьсот один день. Пятнадцать месяцев в году. Вернее, это так думал Эн. Он давно не общался с людьми и не мог утверждать наверняка, что это именно так. Но вроде раньше у них были месяцы и недели. Неделя состояла из восьми дней, с двумя выходными. Ни об устройстве общества, ни о том, как живут люди, Лес рассказать не мог. Однако это не мешало ему продолжать уговаривать меня уйти к ним. У меня все еще свежи были в памяти воспоминания о тете, видеть никого мне не хотелось.
— Лана, — начал как-то вечером беседу Лес, — я совсем забыл, что на западе, почти рядом с моими владениями живет Лекарка. Думал, что она давно ушла, хотя… двести лет назад, наверно, другая жила. А сегодня с утра почувствовал, как она пыталась собрать семена с цветков алалы, и вспомнил. Тебе бы к ней в гости сходить.
— Выгоняешь?
— Нет. Пойди, посмотри. Не понравится — вернешься.
Еще дня три я провела в обычных своих развлечениях, но потом действительно поняла, что скучаю по общению с людьми, да и интересно было посмотреть на настоящих инопланетян.
— Эн, я, пожалуй, пойду к твоей Лекарке.
— Еды в дорогу возьми.
— А как долго идти?
— Я не знаю, мне трудно определить. Но я ощущал, как ты ходила вокруг озера. Путь до Лекарки примерно раз в десять длиннее.
— Получается, что если выйду завтра с утра, то после обеда буду на месте?
— Возможно. Я действительно не знаю. И возьми с собой плодов масляного дерева. Помню, лет пятьсот назад люди активно лезли сюда за этим маслом. Мне тогда долго пришлось их отваживать. Наверно, это масло ценится.
— Хорошо, возьму.
На следующее утро я собрала с собой еды: сухариков, три огурца и четыре масляных фрукта. Завернула все это в платье, связала узелком и пошла. Узелок получился не самый легкий. Хорошо, что никто не видел, как я бодро вышагивала в трусах и сандалях с импровизированной сумкой в руках.
Шла я по указаниям Леса, на запад. Периодически останавливалась на отдых, прислонялась к стволу наиболее крупных деревьев и разговаривала с Лесом. По пути Эн пару раз менял направление, чтобы покормить меня. То клубникой, то какими-то мелкими ягодами.
Солнце уже начало касаться верхушек деревьев, когда я поняла, что вышла из Леса. Нет. Особой разницы или какой-то границы я не увидела. Там были все те же деревья и трава, вот только что-то поменялось. Я не могла понять, пока не сообразила, что мне стало холодно. Надела платье, а масляные плоды сложила в подол. Огурцы и сухарики оставила на том месте, где стояла, и пошла искать жилье Лекарки. Особо я не волновалась: даже если не найду Лекарку, то всегда могу вернуться к Эну.
Как ни странно, но нашла я Лекарку не глазами, а носом. Почувствовала давно забытый запах дыма и пошла в том направлении. Вышла на небольшую полянку и увидела какое-то жилье.
— Эй! — позвала я.
Буквально через мгновение дверь домика распахнулась, и оттуда выглянула женщина. Смотрелась она, безусловно, как человек, в смысле, как земной человек. Была одета в светлую блузку и очень длинную темную юбку.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я. Хотя понимала, что по-русски меня вряд ли поймут.
Женщина подошла ближе и с удивлением посмотрела, причем больше ее интересовали мои ноги. Я поспешила вынуть из подола платья масляные фрукты и протянула ей. Лекарка, все также недоумевая, приняла плоды и позвала жестом меня за собой.
— Тата, — представилась она уже в доме.
— Лана, — свою очередь ответила я.