Под тенью феникса

Все выкладки, формулы, схемы и уравнения выглядели абсолютно корректно. Они идеально согласовывались со всеми материалами отчетов и не имели никаких внутренних противоречий с математической точки зрения. Но, при этом, работали они совершенно некорректно. Слава Богу, определить это удалось без человеческих жертв – по оставленным Шепардом таблицам, больше половины работающих прыжковых точек располагались на дне океана. С тактической точки зрения это было бессмысленно, а с технической невозможно. Потому предположение о фальсификации схем приняли как факт.

С другой стороны, ученые получили простой и эффективный метод для проверки своих гипотез. Они снимали с интерфейса точки изображение карты расположения всех остальных работоспособных точек и накладывали ее на реальную карту земной поверхности. Любая несуразица вроде точки в океане означала ошибку. Точки, расположенные в непроходимых лесах или где-нибудь в горах решено было не считать маркерами погрешности. Мало ли что еще могло понадобиться инопланетянам на нашей планете…

Сотни точек на карте позволяли углядеть знакомые очертания континентов даже на прозрачной подложке. То есть можно было выполнять позиционирование сходу, с погрешностью примерно в двести километров. Такая точность нас абсолютно не устраивала, плюс имелся азарт расшифровать совершенно непробиваемую систему координат Странников. Метод наложения оказался очень кстати, но даже с ним на работу ушли годы. Пока однажды не наступил долгожданный момент триумфа.

17 июня 2042 года наши ученые завершили работу по устранению ошибок в документах

Шепарда, получив полный доступ к функционалу прыжковой точки. Неделю спустя, 24 июня, в 13

часов 25 минут был произведен первый пробный запуск точки.

Лидер научной группы Милош в сопровождении отделения тяжелой пехоты прошел через врата и вернулся спустя пол часа. Наши «прыгуны» выглядели очень измотанными, хотя на лице каждого из них играла по-детски счастливая улыбка. Противогазы, в которых они отправлялись в путь, сейчас были засунуты под ремни РПС, от некоторых разило блевотиной.

Первым делом Милош показал только что сделанные фотографии. На них пехотинцы, изо всех сил старавшиеся удерживать на лице суровые мины, стояли на заросшей травой берегу какогото очень крупного водоема. Далеко за их спинами, на другом берегу, из гущи необъятного леса, торчали плотно-плотно поставленные светлые башни огромной высоты. Чтобы смекнуть, что на самом деле эти башни -не что иное, как многоэтажные дома, мне понадобилось никак не менее пяти секунд. Это действительно были самые настоящие небоскребы… Невероятное зрелище, от которого что-то сладко заныло в груди.

Затем Милош еще раз показал нам план путешествия, в котором четко значилась точка назначения: Буэнос Айрес. И на закуску последовали фотографии Буэнос Аиреса, сделанные в старые времена, причем примерно стой же точки, где фотографировались наши путешественники.

За исключением несколько поредевшей застройки, всё сходилось. Прыгуны действительно попали аккурат туда, куда и намеревались. И пока другие ученые потрошили рюкзак с принесенными образцами почвы и растений, а Милош пытался объяснить, что выведенные таблицы еще требуют обкатки, все присутствовавшие в мавзолее солдаты – не исключая меня, Томми, и остальных генералов – уже издавали торжествующий рев. Просто так ревели, безо всяких слов. Долго, в дватри дыхания. Несколько минут назад мы, наконец, получили в свое распоряжение великие возможности, детальные планы по реализации которых уже давно покрывались архивной пылью.

Прыжковые точки расположились на земной поверхности вполне логично с точки зрения военного ремесла. В основном они находились возле крупных городов, значительных стратегических объектов вроде морских портов или военных баз, шахтных комплексов. Едва ли не пятая часть от всех точек находилась в совершенно непримечательных местах, где в лучшем случае могла быть какая-нибудь старющая железнодорожная ветка. Скорее всего там было что-то важное, не отмеченное ни на одной из наших карт. Что в общем странно – у нас были очень детальные карты российских территорий со многими объектами высокого уровня секретности. Видимо, инопланетяне с орбиты усмотрели куда больше, чем наши спутники. Может, и в лесах под

Краснинским было что-то эдакое? Или просто ошибка позиционирования при сбросе капсул с прыжковыми точками?

Мы получили информацию о планируемых странниками пехотных операциях. Здесь была логика, но не просматривалось никакой системы. Выбранные объекты были важны и разнообразны, но почему именно они были выбраны для телепортационной связи? Если бы преследовалась цель равномерно покрыть наиболее развитыерегионы планеты, это можно было сделать гораздо эффективнее. Даже тупой курсант с линейкой в руках справился бы с этой задачей не в пример лучше. Разберемся, обязательно разберемся.