Под тенью маски (СИ)

Марина, окинув всех взглядом, довольно улыбнулась, затем представилась, перечислив все свои титулы и заслуги, а потом предложила задавать ей вопросы, предварительно называя свои имена и род. Девушки оживились, зашушукались, кто-то сразу поднял руку и что-то нелепое спросил о столичной моде, и все это завертелось закрутилось в калейдоскопе коротких реплик, веселого смеха и восхищенных вздохов.

— Сегодня бал, и здесь нет ничего страшного, милая, — тетушка положила ладонь на мою руку, выбрав удобный момент, когда гостьи наперебой что-то обсуждали. — Ты — Розалинда Медичи, и должна гордо нести имя своего рода, ведь твой дядюшка йор Филлен Медичи был очень известным ювелиром, а я Нинель Потасен-Медичи, свято храню память о нем и хочу, чтобы его любимая племянница сегодня нашла свое счастье. Вдруг какой-то благородный йор обратит на тебя внимание. Нужно обязательно танцевать, милая. Уверена, у тебя все получится.

— Я не уверена, милая тетушка Нинель, — добро улыбнулась я ей, — мне не по себе от чужих взглядов, и так скорее хочется вернуться домой.

— Мы пробудем здесь положенное время, а потом поедем в наш коттедж на Презетс-венью 45, я тебе обещаю. Там тебя ждёт нормальная постель, горячая ванна и куча нарядов. Надеюсь, ты у меня погостишь еще недельку.

— С удовольствием, тетушка.

Пока мы мило беседовали, а по факту меня завуалированно ознакомили с планом действий, присутствующие начали играть в фанты. Дурацкая игра, скажу я вам. Никогда ее не любила. По кругу передали мешочек, куда каждая из нас должна была положить свою маленькую вещь. Кто-то клал платочек с вышитым именным вензелем, кто-то брошь. Я, осмотрев свое платье на наличие оных, с сожалением поняла, что мне положить нечего. На помощь пришла тётушка Нинель.

— Розалинда, давай снимем эту лилию. Никогда не понимала, почему их используют, лилия всегда к слезам, — она протянула руку к моей челке и ловко извлекла из нее приколотый цветок, а затем бросила в бархатный мешочек.

Когда фанты дошли до цори Поляди, она ловко перемешала их рукой и хитро улыбнулась.

— Этот фант поет смешную песню, — вытянула она чей-то платок, обшитый светло-зелёным кружевом.

Тут же со своего места соскочила девица в легком изумрудном наряде, настолько юная и прелестная со своим невинным взглядом и рыжими кудряшками, что среди присутствующих прошёл восхищенный вздох. Она тоненьким голоском спела какую-то короткую детскую песенку, где в последнем куплете кот опрокинул на себя жбан со сметаной. В толпе зрителей раздались недружные аплодисменты, и даже кто-то ее похвалил. Но после взгляды снова устремились к цори Поляди.

— Следующий фант десять раз кукарекает, стоя в центре комнаты на стуле, — выдала злой вердикт ведущая.

Раскрасневшаяся черноволосая девица, сидевшая практически рядом с фрейлиной, вдруг покрылась пунцовыми пятнами, вскочила и выбежала из комнаты. Сразу же высокомерное лицо Марины перекосило от недовольства, и среди участниц прошел недовольный ропот.

Кто-то осуждал выбежавшую, упрекнув ее в слабости, кто-то переживал за свой фант. По мне, так лучше прокукарекать, чем вызывать излишнее внимание и гнев Поляди. Но я, конечно, с выводами поторопилась. Потому как фрейлина решила отыграться:

— Если еще кто-то захочет покинуть эту комнату, не соблюдая правил игры, то прошу на балу не появляться мне на глаза.

Все утихли. Заявление было слишком громким для простой фрейлины, но тем не менее каждый понимал, что в ее силах испоганить любой девушке не только вечер.

— Следующий фант поцелует первого вошедшего в комнату, кем бы тот ни был, — снова вызверилась цори Поляди. Кто-то хохотнул, предположив в вошедшем конюха, но тут же выскочку одёрнули, что конюхи в покои фрейлины не вхожи.

Я снова подивилась извращенной фантазии ведущей, попутно рассматривая притихших и смущенных девушек. Но тут тетушка Нинель больно ткнула меня в бок, и я, обратив на нее внимание, перевела взгляд на мешочек с фантами. Оттуда как раз изящно выудили мою лилию и вертели ею, выставив на обозрение…

9 Игра в фанты

Теперь пришла моя очередь поразиться извращенной фантазии моей судьбинушки.

— Это моя лилия, — подала я голос, стараясь не выдать волнения. — Но ведь в ваши покои никто не вошел!

— А разве я сказала, что кто-то сейчас войдет? Нет, мы продолжаем играть, но вы, милая, остаетесь в долгу ровно до того момента, пока не придет первый посетитель, — выдала довольная своей выходкой фрейлина.

Я кисло улыбнулась, к чему скрывать свои чувства. В ее глазах я была затюканной провинциалкой и уж точно должна была опасаться такого задания — поцеловать у всех на глазах неизвестного.

— Хорошо, я согласна.

Кивок мой — и ее одобрительный в ответ. Теперь мне осталось дождаться жертву больной фантазии фрейлины и поцеловать. Ох, не сидится мне тихо в стороночке.