Под тихое мурчание...(СИ)

С этими словами он бросился на девушку и быстрым движением сунул снег ей за шиворот, под очень кстати слегка размотавшийся шарф. Тая с визгом принялась отбиваться, а потом вдруг упала на землю, потянув за собой молодого человека, и когда он, не удержав равновесия, тоже растянулся на краю дороги, схватила его за воротник и ткнула лицом в ближайший сугроб.

— Ты теперь можешь быть котом! — крикнула она, и ее звонкий голос эхом разнесся по застывшему зимнем лесу. — И поэтому тебя надо наказывать, тыкая носом!

— Но ты-то — тоже кошка! — возмущенно завопил Грушев, выворачиваясь у нее из рук и сталкивая ее с дороги в еще более высокие сугробы. — Тебя тоже можно тыкать!!!

Тая окунулась в сугроб почти с головой, но когда Егор нырнул вслед за ней, собираясь продолжить свою страшную месть, его руки схватили пустоту — а из сугроба на дорогу вылетела желто-бурая сиамская кошка. Громко и задорно мяукая, она понеслась по шоссе, высоко задрав свой темный хвост — в человеческом облике Грушев не понимал ее речь, но догадывался, что она бессовестно его дразнит. Он не стал даже пытаться снова превратиться в кота — для этого ему пришлось бы слишком долго пытаться сосредоточиться, и Полуянова за это время убежала бы далеко в лесную чащу. Нет, если он хотел поймать девушку, ему надо было попробовать догнать ее, оставаясь человеком — шансов на это было немного, но все-таки…

Таисия большими прыжками понеслась по обочине, возле самых сугробов, словно давая Егору такой шанс. Он помчался за ней со всех ног и вскоре заметил, что расстояние между ними потихоньку сокращается. Кошка явно бежала не в полную силу, сдерживая себя, поддаваясь, чтобы он сумел схватить ее и продолжить игру.

— Заррррэжу! — прокричал Егор, почему-то с кавказским акцентом, и помчался за Таей еще быстрее. — Ух, как же я зол! Ух, что я тобой сделаю!!! Я тебя сейчас..!

Огромная темно-серая тень, вылетевшая Грушеву наперерез из леса, не дала ему закончить фразу. Сильный удар сбил его с ног — молодой человек отлетел на середину пустой дороги и ударился о нее с такой силой, что на мгновение у него потемнело в глазах.

А потом он обнаружил, что лежит на спине и над ним возвышается какой-то огромный зверь. Серовато-бурый, лохматый и с кошачьей мордой.

Глава XIX

В первый момент этот зверь показался Грушеву просто гигантским — его голова с треугольными ушами словно бы упиралась в небо и терялась в уже окончательно сгустившихся темно-синих сумерках. Правда, уже через секунду водитель понял, что на самом деле его противник все же был не таким невероятно огромным. Насколько можно было понять, лежа на земле и глядя на это животное снизу вверх, оно было размером с крупного льва или тигра. Но утешало это не особенно — хищник все равно был слишком большим и сильным, чтобы Егор мог с ним справиться.

А вот Таисия, судя по всему, считала, что у нее это может получиться.

— Жорополк, не смей!!! — закричала она на весь лес и, вцепившись обеими руками в густую шерсть зверя, принялась оттягивать его от Грушева. — Прекрати! Фу!!! Это свой, это друг!!!

Гигантский кот повернул в ее сторону свою усатую морду и громко зашипел, распахнув полную длинных и острых зубов пасть. Его темно-зеленые глаза прищурились, и в них, как показалось Егору, мелькнуло обиженное выражение. Так обычные коты смотрят на хозяев, когда те наказывают их не по делу.

Девушку это, впрочем, не смутило.

— Прекрати, я сказала!!! — рявкнула она еще громче. — Это мой друг, и мы просто дурачились! Он не сделал мне ничего плохого!

Кот снова показал ей зубы, хотя шипеть на этот раз не стал. А потом его морда опять повернулась к Грушеву, и молодой человек почувствовал, что прижимавшие его к земле огромные лапы стали давить ему на грудь еще сильнее. Дальнобойщик попытался сдвинуться в сторону, надеясь, что ему удастся выбраться из-под этих лап, но с таким же успехом он мог бы вылезать из-под упавшей на него стены или большого дерева.

— Егор, скажи ему, что ты меня любишь! Быстро! — крикнула Таисия. — Скажи, что не хотел меня обидеть, что мы не ссорились, а играли!!!

Грушев не был уверен, что ему совсем не хочется разругаться с Таей за то, что она «забыла» рассказать ему о живущих в лесу гигантских котах, но сейчас говорить об этом действительно не стоило.

— Эй, я правда не хотел ей ничего плохого! — сдавленно произнес Егор, больше не пытаясь пошевелиться. — Я к ней очень хорошо отношусь, и мы сейчас просто играли.