Под Варды синими сводами (СИ)

— Да! — решительно сказала она, — Я еду с тобой! Кажется, я знаю, где смогу найти меч и мужское платье!..

Все, кто принял участие в той битве, как выжившие, так и те, кто отправился в чертоги Повелителя Облаков Смерти, навсегда запомнили ее. Дагорлад не забыть. Не верьте тем, кто говорит вам, что на войне не страшно. Так говорят лишь отъявленные лжецы, либо вздорные глупцы.

Доблесть воина состоит в том, чтобы преодолевать страх перед противником, болью, смертью, и, находя в сердце отвагу, сражаться и идти вперед, смотря в лицо врагу, каким бы ужасающим, лютым и свирепым он ни был.

Союзники выстроились на безжизненной черной равнине в бесконечно длинные, тянувшиеся на несколько лиг, шеренги. Небо было затянуто непрерывно валившим из жерла возвышавшейся над равниной громады Ородруина густым, едким дымом, пачкавшим лица, волосы и доспехи. Лошади всхрапывали от запаха гари и отвратительного зловония, исходившего от вышедших из ворот Мораннон бессчетных вражеских орд. Поначалу, это зловоние было нестерпимым. Воины закрывали рты и носы кто чем мог: краем плаща, шейным платком или другим куском ткани.

— Нужно выманить их как можно больше, подпустить на близкое расстояние! Пусть атакуют первыми! Держать строй! — стараясь перекричать гул, рокот и угрожающий бой барабанов, слышные из-за Мораннон, командовал Гил-Галад, носясь на своем резвом, норовистом скакуне перед авангардом конницы левого фланга.

— Эй, держись рядом со мной! — осаживая испуганного коня, кричал в ответ Элендил.

Лорд Имладриса расположился со своими эльдар в авангарде пехоты, почти в самом центре линии боя, как и хотел. Прямо перед ним, в каких-то пяти сотнях шагов бесновались рычащие, смрадные, отвратительные твари врага. Его бойцы, гордо выпрямившись, держали наготове копья. В следующей шеренге были лучники, готовые стрелять, опираясь на плечи впередистоящих копьеносцев. Время от времени Элронд оглядывался, ища взглядом позиции полков эдайн под командованием Исильдура. Те находились в центре, недалеко от выстроившихся ближе к левому флангу ратей, состоящих из воинов Нолдарана и князя дунэдайн.

На правом фланге расположились войска Орофера и Амдира, за которыми следовал отряд Келеборна.

И вот они подались вперед, как одна сплошная черная лавина, со страшным, оглушающим криком и улюлюканьем, визжа и выкрикивая проклятия на своем черном наречии. Выставив вперед окованный мифрилом, позолоченный, как и его латы, щит, Элронд приготовился к столкновению. Сейчас, вот сейчас, они все ближе, все ближе… Он крепче сжимал в руке меч.

Откуда-то справа уже слышалось громкое, раскатистое «Эглерио!!!» — воины конницы синдар вместо того, чтобы действовать в согласии с основным воинством Гил-Галада и ждать, пока враги подступят к ним, шли в атаку.

Думая о том, в какой хаос сейчас превратится поле боя, Элронд, успев в последний миг выставить перед собой щит, принял первый удар от налетевшего на него со всего разбегу орка. Удар был таким мощным, что чуть не сбил Лорда Имладриса с ног. Сгруппировавшись, он повернул щит его заостренным краем и снес твари голову, ударив со всей силы. Теперь Элронд находился в самой гуще сражающихся, ожесточенно действуя мечем против окруживших его со всех сторон противников, от одного вида которых мороз шел по коже.

Оглянувшись по сторонам, Элронд обнаружил, что несколько первых рядов его пехоты и лучников были смяты, и сейчас только кое-где вдоль линии боя можно было заметить продолжавших сопротивляться воинов, за спинами которых уже бушевало море визжащих орков. «Биться, пока могу!» — была его мысль, и с нею он бросился вперед, разя противников мечем и острым краем щита, как внезапно почувствовал, что его подбросило в воздух. Отлетев на десяток шагов, отброшенный дубиной какого-то гигантского тролля, Элронд на миг потерял сознание, ударившись затылком о землю. Этого краткого мгновения было достаточно оркам и ведомому ими безмозглому чудищу, чтобы обрушиться на него всем скопом.

«Во имя Владычицы…» — сверкнуло молнией в голове Элронда. Пытаясь ощупью найти свой меч, не сводя взгляда с занесшего над ним покрытую железными шипами дубину тролля, он приготовился к смерти…

Менелион расположился со своими подчиненными недалеко от берега Андуина, в тылу воинов Гил-Галада и Элендила. Легкий доступ к воде, а также относительная отдаленность от театра военных действий были одними из преимуществ такого местоположения.

Он сожалел, что и на этот раз у него не получится взглянуть на то, как исцеляют своих раненых воинов синдар. Их войска были разрозненны, и местонахождение лагеря сумеречных квенди не было ему известно.

Главный целитель войска Нолдарана тревожился, поскольку не было понятно, сколько времени будет длиться сражение. Разложив вещи и приготовив все необходимое, Менелион решил, что пора отправлять помощников и слуг за первыми ранеными, как вдруг к нему в шатер вбежал личный помощник, а сразу за ним влетела явно очень испуганная среброволосая девушка редкой красоты, одетая в платье придворного менестреля.

— Кто это? — обратился к помощнику Менелион.