Под запретом

Я едва поспеваю за ее тарахтением и чуть ли не откланявшись, ухожу прочь, надеясь, что хозяйка отужинает быстро и покинет ресторан, не доставляя мне проблем. Не хотелось бы неожиданно сорваться лишь по тому, что тебя никто не хочет брать в хорошее место после сокращения, а дочка не болея все же чем-то больна. В перерыве я звонил тете, но та лишь подтвердила мои догадки – с Элиной все в порядке, но сегодня она отчего-то грустна. Я просил присмотреть за дочкой, молясь, чтобы все у нас было хорошо. Если дочка заболеет, никто мне здесь больничного не даст, а вешать больного ребенка на престарелую женщину… В общем, я и так многого прошу от тети и очень благодарен ей за помощь, но быть отцом-одиночкой чертовски сложно. Впрочем, как женщине в одиночку растящей детей.

Александра Георгиевна не торопится покидать ресторан. Ест так долго, что за это время можно было объехать наш город. Жует каждый кусочек медленно, потом проглатывает и опять пять минут ковыряется в еде. Потом делает глоток вина. Совсем крошечный, чтобы осушить бокал за час, и вновь возвращается к тарелке. Уверен, что ее еда уже остыла и стала не очень-то вкусной, но она не возвращает блюдо на кухню, как и не заказывает ничего нового. Только тянет время и все время посматривает по сторонам. Может она сегодня в ресторане с какой-то собственной проверкой? Мне стоит напрячься, ведь я новенький, и если что-то пойдет не так, первым вылечу. Но начальница мрачна и молчалива, и еще из-за нее я не могу уйти на положенный перерыв.

Начинаю злиться. Нервы ни к черту.

Хочу позвонить тете и узнать об Элине. Я даже телефон свой взять в руки не могу. Запрещено. А вдруг там пропущенные звонки или сообщения, и с моей дочкой что-то случилось? Как-то неспокойно мне…

Находясь в очередной раз в зале, я украдкой бросаю взгляд на Воронцову. Та как раз делает крошечный глоток и неожиданно начинает кашлять. Ее бокал едва не летит на пол, но все же опрокидывается и остатки вина искрящимися каплями плюхаются на светлый костюм. Расплываются пятна, которыми я против воли любуюсь.

Наконец-то она уйдет.

Не будет же сидеть здесь, продолжая жевать остывшее блюдо, и ждать, когда на ее чертовски дорогом костюме исчезнет пятно от красного вина.

Я бы с удовольствием позлорадствовал, лишь бы сбросить напряжение, но ноги сами несут меня к ее столику. Все же эту невозможную женщину должен обслуживать я.

– Могу я вам помочь?

Она замирает. Перестает кашлять и судорожно тереть пятно на пиджаке и медленно поднимает глаза. Смотрит на меня. Лицо странным образом искажается. Уж не инсульт ли у нее? На миг, честно слово, пугаюсь. Не хватало, чтобы с Воронцовой что-то случилось, когда я рядом стою. Мало ли… Но та молча качает головой и резко поднимается, лицо при этом остается прежним – искаженным от непонятных мне мыслей.

Комкает салфетку, которой пыталась вытереть пятно, швыряет ее на стол, при этом ловко подхватывая сумочку. Бросает через плечо что-то про личный счет и быстро покидает ресторан. Невольным свидетелем сцены становятся еще несколько гостей и проходящая мимо Марина, тоже официантка. Она изумленно изгибает брови, безмолвно интересуясь, что это было. Я пожимаю плечами и быстро убираю со стола. И когда моя рука ложится на вторую салфетку, я замечаю, что Воронцова забыла в спешке свой телефон.

И что делать? Унести в офис, отдать администратору или бежать за начальницей следом, надеясь, что та еще не уехала? И опять мои ноги решают быстрее, чем голова успевает подумать. Лучше верну телефон сразу же как нашел, чем потом попаду в неприятности, если Воронцовой что-то не то взбредет в голову.

Хватаю ее телефон и, махнув рукой Марине, давая понять, куда я спешу, покидаю зал. Черт его знает, поступаю ли правильно или нет, но поворачивать обратно уже нет смысла. И, наверное, все же поступаю правильно, потому что она еще не успела покинуть ресторан. Стоит у входа и роется в сумочке, видимо, ища тот самый гаджет, который я зажимаю в ладони. Приблизившись к ней, протягиваю руку вперед, и Королевна внезапно дергается, будто ее током ударило. А потом поднимает голову и смотрит на меня.

Честное слово, такого взгляда у женщин я еще не видел.

Глава 6

У меня есть несколько минут, чтобы привести себя в порядок. Успокоиться, отдышаться, упорядочить мысли, которые мечутся в голове, словно напуганные птички. Выдыхаю, жмурюсь. Почти получается, но почему тогда руки так трясутся, а в горле пересыхает?

Лучше бы Карина нашла актера!

Мало того что я так и не смогла с ним заговорить, после пролила на себя вино, а потом сбежала как нашкодивший котенок, все позабыв на свете, так еще Руслану вздумалось догонять меня, чтобы передать телефон.

Честное слово, в тот момент я хотела, чтобы земля подо мной разверзлась и поглотила, лишь бы не сгорать со стыда. Особенно под его взглядом.