Под защитой твоей тьмы

И это означает, что мне точно пора отрывать себя от малышки Рин и идти разбираться, кто в чём и насколько виноват, а главное, кто что скрывает.

Мышонок отпускать меня явно не желает. Обнимает во сне, даже ногу сверху закинула. Соблазнительная до одури. Сладкая… и ведь чувствуется теперь в её аромате лёгкий оттенок светлой магии, которая не ощущалась раньше. Только свет этот не обжигающий и слепящий, как у той же Аминнариэль, супруги Аедана Рагра и верховной жрицы Пресветлой. Нет, свет Адерин более нежный, ласковый. Едва уловимый, словно невесомая серебристая дымка… словно лунный свет в летнюю ночь. Скоро я узнаю, почему.

Вздохнув, мягко перекатываю Рин на подушку рядом, поднимаюсь с кровати и иду одеваться.

23.2

Прежде чем выйти из спальни, запускаю поисковые заклинания по всему периметру. Спустя несколько секунд знаю, что кроме нас, ничего живого в комнате нет, даже мышей. Вечерняя чистка взбешённым хаосом возымела действие. Удовлетворённо кивнув, иду к двери.

Спускаясь в нижние комнаты башни, ещё со ступенек слышу тихие голоса. Кажется, Мора опять ворчит на Эварда. Их разборки и выяснения отношений уже в печёнках у меня сидят. И если раньше я больше раздражался на выходки моей мелкой язвы, то после вчерашнего стоит серьёзно присмотреться к Эварду. Кажется, за собственными хлопотами я пропустил тот момент, когда мой друг начал воспринимать мою сестру, как ту, к кому можно тянуть свои загребущие лапы. Так их и оторвать недолго.

Стоит мне войти в общую комнату и все разговоры сразу стихают. Мора демонстративно отворачивается от Эварда, слишком старательно изображая равнодушие. Тот, не прячась, продолжает на неё пялиться, сидя за столом напротив. Остальные парни с усмешками продолжают играть в кости за небольшим столиком у окна. Служанки Рин, приютившиеся на двух узких кроватях за деревянной ширмой в дальнем углу комнаты, с опаской выглядывают из своего убежища.

Я отрицательно качаю головой, перехватив вопросительный взгляд камеристки. Нет, к принцессе идти не надо. Пускай спит.

− Доброе утро, − здороваюсь, переступая порог. — Какие есть новости?

− И мы все тебя очень рады видеть, − не упускает возможность съязвить моя мелкая единокровная заноза. — Новости такие, что мы все дружно прошляпили перевёртыша прямо у себя под носом. И сами привезли его в замок.

Что и требовалось доказать. Значит, мои выводы были верны.

− Вы нашли, где он прятался? — уточняю, подходя к их столу. Подтягиваю к себе ближайший стул, сажусь верхом. Смотрю на всех по очереди: — В вещах, я так полагаю?

− Да, − кивает Эвард. − И я даже могу с большой долей вероятности сказать, когда именно он пробрался в наш обоз.

− И когда же? — вскидываю бровь.

− Во время большого обеденного привала вчера. Рут упала возле озера и на некоторое время осталась одна, приводя в порядок одежду. К слову, принцесса тогда призналась, что испытывает неясное беспокойство, и Моррайя послала Дорга присмотреть за камеристкой её высочества, пока та чистит пёрышки. Видимо, тогда перевёртыш и пробрался незамеченным в котомку, которую Рут брала к озеру. Подтверждением можно считать то, что мы нашли эту самую котомку на полу возле сундуков, хотя служанки принцессы утверждают, что та лежала в другом месте, рядом с остальными сумками. Какое-то животное прогрызло в ней дыру изнутри.

Подтверждение более чем убедительное.

− С этим ясно, − киваю. — Перед отъездом все вещи обыскать вручную. И проверить всех в отряде. Перевёртыш наглеет и вполне может попытаться кого-то подменить.

Все согласно кивают, а я поворачиваюсь к сестре.

− Присмотри за Рин. Мне нужно выйти.

− С туманным идёшь общаться? — поднимается Мора из-за стола.

Привычным небрежным жестом отбрасывает длинную косу на спину, открывая шею, и я сразу замечаю яркий след на белой коже. Очень характерный такой след, едва прикрытый воротником белой рубашки.

Эвард, мать его за ногу! Убью гада.

− Не твоё дело, Март! — шипит раздражённо Моррайя, заметив мой взгляд. Вскидывает с вызовом подбородок: — Я девочка взрослая, забыл? Кого я пользую по ночам, тебя не касается.

И эта мелкая зараза с гордым и независимым видом выходит из комнаты, чтобы подняться наверх к Адерин.

Оставив нас всех ошарашенно пялится ей вослед.

− Вот коза рыжая! — раздосадовано ворчит Эвард, практически озвучивая мои собственные мысли.

− Что, тебе разве не понравилось быть использованным? — начинает ржать Дорг. — А мне показалось, вы с утра были вполне довольны друг другом.

− Заткнись! — ледяным тоном отрезает будущий покойник.

− Давай-ка выйдем… друг, − тихо рычу я, буравя его недобрым взглядом. Встаю из-за стола. — Поговорим.

− Ну давай, поговорим, − согласно кивает тот, тоже поднимаясь.

Под любопытными понимающими взглядами мы вдвоём выходим из комнаты. Молча спускаемся по винтовой лестнице к двери, ведущей к переходу в донжон. Остановившись на небольшой площадке, я угрожающе разворачиваюсь к демону-ищейке, которого всегда считал хорошим другом и надёжным боевым товарищем. Схватив его за грудки, впечатываю с размаху в стену.