Под защитой высших сил

– Работаешь? Или так, развлекаешься? – Лиля тронула мышь, и на экране проступила фотография. Первая дядина жена Аля и молодой незнакомый мужик, который отчего-то казался Насте знакомым.

Лиля вгляделась в экран, резко развернулась и уселась на стул спиной к компьютеру.

– Дрянь был человечишко, – задумчиво произнесла тетя.

– Кто? – не поняла Настя. Подумала и пристроилась на диване.

– Серега, Игорешкин отец. Вот ты скажи, Настасья, почему мне так не везет, а? Первый муж карьерист, пьяница и бабник. Второй… Лев, конечно, человек хороший, но меня полюбить так и не смог. А я ведь красивая была.

– Вы и сейчас красивая.

– Да ладно.

Зазвонил Лилин телефон, такси ждало у подъезда.

Настя грустно смотрела, как мать Игоря надевает свое роскошное пальто.

– Настя, – помедлила у двери тетка. – Когда меня не станет, ты Игоря не бросай. У него никого нет, кроме тебя.

Настя заперла дверь, вернулась в кухню, плеснула себе вермута, как недавно тетя Лиля, и так же залпом выпила.

Почему Лиля заговорила о своем первом муже?

Этого не может быть!

Настя метнулась в комнату и уставилась на экран компьютера. Вот кого напоминал ей незнакомый мужик на старой фотографии. Игоря.

Брата Игоря, который еще не знает, что его мать умирает. Или знает?

Настя вернулась в кухню и крепко сжала в кулаке сердоликового слоника.

Ракитин освободился не через час и не через полтора, а только через два с половиной. Отпер собственный кабинет, выключил давно «заснувший» компьютер, посидел, глядя в темный экран, и понял, что очень устал.

Нужно было позвонить Ларисе, хотя бы узнать о самочувствии ее мужа. Позвонит завтра, трусливо отложил он. Он должен сказать ей то, чего она совсем не заслужила. Что их почти двадцатилетняя нелепая связь кончилась и она больше никогда не должна приезжать к нему. Он всю жизнь морочил ей голову, права мама.

Думать о Ларисе было невыносимо. Ракитин запер кабинет, кивнул охранникам, идя через проходную, и наконец, пройдя через темный двор, уселся на сиденье собственной машины.

Настя на него обиделась, внезапно понял он. Обижаться было не на что, но эта мысль почему-то показалась ему приятной. Даже усталость вроде бы отпустила.

Выезжая со стоянки, почти машинально он свернул направо, к Настиному дому. По пустой вечерней Москве ехать было одно удовольствие. Ракитин притормозил, пропуская выезжающий из Настиного двора темный «Форд» и тупо смотрел на номер, который намертво врезался в память, – это была та самая машина, что преследовала Настю. Ракитин нагнал ее быстро, на узких улочках скрыться было трудно.

Денис ехал за «Фордом» почти вплотную, чувствуя подступающее бешенство и зная, что сейчас выбьет из ехавшего впереди человека все до самого последнего слова.

Водитель «Форда» погоню заметил. Ракитин понял это по тому, как тот неожиданно, не включая поворотников, свернул с прямой улицы в какой-то маленький переулок – Денис еле ухитрился повернуть следом. Потом «Форд» свернул еще раз, потом еще, и Ракитин его потерял.

Он долго ездил по близлежащим улицам. Приткнув машину, бродил между домов – «Форда» нигде не было.

Вдоль Настиного дома машины стояли сплошь, и он приткнулся у соседнего. Подходя к подъезду, взглянул на ее окна – одно светилось. Денис поднимался по лестнице и холодел от страха, он вовсе не был уверен, что тот, в «Форде», не сделал Насте ничего плохого.

Она открыла ему сразу, как будто ждала его, и тогда он сказал то, чего вовсе не собирался говорить:

– Я люблю тебя.

Лена просматривала присланный отцом на ее электронную почту список абонентов, с которыми разговаривал сегодня Игорь, и с болью понимала, что оказалась права. То, что мучило Игоря все последнее время, было связано с Настей. Иначе с какой стати ему звонить сестре, с которой он совсем недавно виделся и разговаривал только вчера?

Хлопнула входная дверь. Лена торопливо закрыла почту и выбежала в прихожую.

– Игорь, – уткнувшись лбом ему в грудь, сказала Лена, – я так соскучилась.

– Не прислоняйся, я мокрый весь. На улице дождь. – Он чмокнул ее в макушку, разделся и, притянув одной рукой, поцеловал в ухо.

– Ужинать будешь?

– Попозже.

Лена смотрела, как муж переодевается, потом подавала ужин, потом пила травяной настой, сидя на кухне, и не знала, что ей делать. Она привыкла, что у Игоря нет от нее тайн, теперь тайна появилась, и ей казалось, что это разрушает ее устоявшуюся жизнь.

– Игорь! – крикнула Лена, услышав негромкий звонок его оставленного в кармане пиджака телефона. – У тебя мобильный звонит.

– Да. – Игорь с телефоном прошел в кухню и глазами показал ей, чтобы включила чайник.

– Ты знаешь про тетю Лилю? – устало спросила Настя.

– Да. А ты откуда узнала? – удивился он.

– Неважно.

– Откуда?

– Не скажу.

Он понял, что действительно не скажет. Это было на Настю не похоже, и он криво усмехнулся.

– Неужели ничего нельзя сделать?

– Неужели можно, а я не делаю? – взорвался он и уже тише объяснил: – Такой лейкоз нигде не лечится.

– Пока, – Настя отключилась.

Он был благодарен ей, что она не стала задавать ненужных вопросов.

– Что случилось, Игорь? Кто это? – испугалась Лена.