Под защитой высших сил

А ведь, пожалуй… Кое-что она вполне может сделать – не принять у него проект, если они оформят договор. Конечно, осуществить это совсем непросто, но попытаться можно. При желании в любом проекте можно найти недостатки.

Вообще-то в документации Лариса смыслила мало, самой ей с этим не справиться, но найти подходящего человека можно. Нужно только все продумать как следует.

Удар будет сильный, от такого можно и не оправиться: получить назначение и сразу же завалить работу. Пожалуй, после этого на его карьере можно ставить жирный крест – круг специалистов узок, все друг про друга знают.

Ракитин Ларисе никогда не завидовал. Он к директорскому креслу не стремился, и правильно делал, между прочим. Директора как назначили, так и сняли в один момент. Бумаги подписывать любой может. А технического специалиста не очень-то снимешь – заменить его некем. Таких людей куда меньше, чем желающих подиректорствовать. Ракитин был настоящим специалистом, это все признавали.

Как ни странно, молчаливый кавказец Москву знал неплохо и довез Ларису быстро. Входя в квартиру, она была твердо уверена, что карьеру Ракитину подпортит.

Правда, она сомневалась, что ей станет от этого легче.

В темноте было плохо видно. Ракитин старался ступать бесшумно, но не получалось. Если бы не оставленный в машине похитителя свет, Настю он не разглядел бы.

К счастью, «Форд» оказался не заперт.

– Сейчас, потерпи, – шептал Денис, перерезая бельевую веревку.

Она молча заплакала, как только его увидела и узнала.

– Пойдем, Настя, быстро. – Он бросил обрезки веревки, быстро поцеловал ей пальцы и потянул из машины. – Идти можешь?

Она часто и мелко закивала, выкарабкиваясь. У нее шок, понял Ракитин. На переднем сиденье валялись его собственные ключи от машины и мобильный, Денис, перегнувшись через спинку сиденья, ухватил и то и другое. Руки у него слегка дрожали.

– Идем, – он, взяв ее за руку, потащил к своей машине, боясь не найти дорогу.

Машина оказалась рядом, в нескольких шагах. Не включая фар, он осторожно тронул с места родную «Хонду». Сквозь тихое гудение мотора послышались какие-то хлопки, но он не обратил на них внимания.

Настя уцепилась за его локоть и не собиралась отпускать. Выехав на слабо освещенную дорогу, он наклонился и поцеловал судорожно сжатую руку. Через несколько минут съехал на обочину и крепко прижал ее к себе.

– Настя, – гладя влажные от дождя волосы, Ракитин чуть отодвинул ее. – Нужно позвонить в полицию.

– Нет!

– Почему?

– Нет.

– Да почему? Зачем он тебя сюда привез?

– Убить, – она отодвинулась и потерла виски. – А ты… как здесь оказался?

– Это Анатолий Петрович Васенко. У его дома меня ударили по голове. Очнулся здесь, в своей машине, связанный. Это он, точно.

– Я знаю. То есть фамилии не знаю, он назвался Анатолием. Это он душил меня в подъезде, я его узнала сегодня. Он крутился около меня в последнее время.

– Зачем?

– Набивался в любовники, – тут она почти не соврала. Ей не хотелось Дениса обманывать. – Но не набился.

– Он поэтому на тебя напал?

– Да. – Она многое бы отдала, чтобы это было правдой.

– Откуда ты его знаешь? – спросил Денис.

– Познакомились случайно на улице.

– Почему ты не хочешь звонить в полицию? Настя, мы сами не справимся. Не убивать же его, в самом деле.

– Денис, я не хочу никого сажать в тюрьму.

– Насть, – устало спросил Ракитин. – Ты спятила? Мы сейчас же поедем в полицию, и больше никаких разговоров. Если ты не хочешь сажать его в тюрьму, так я посажу.

Он тронул машину, Настя тихо заплакала. Через несколько десятков метров дорога оказалась перерытой, там велись какие-то ремонтные работы, пришлось поворачивать обратно.

Чуть позже Ракитин снова остановился, впереди столпилось несколько машин, мигали сигнализацией полиция и «Скорая».

– Что случилось? – спросил Денис у огромного небритого мужика.

– Вроде человека сбили. Хрен его разберет. – Мужик залез в обшарпанную «четверку» и резко тронул с места. Одна задняя фара у него была разбита.

Настя подошла, уткнулась Ракитину в плечо. Какие-то люди подняли накрытое простыней тело, положили на носилки. Край простыни отлетел под ветром в сторону – на них смотрело мертвое лицо Анатолия.

– Его сбила машина? – спросила Настя.

– Вроде бы, – пожал плечами Денис.

– Пойдем, – Настя подергала его за рукав. – Пойдем, Денис. Его бог наказал. Без нашей помощи.

– Я не верю в бога. – Ракитин неохотно поплелся за ней.

Не нравилась ему неожиданная гибель похитителя. Как-то это странно.

– Денис, – у самой машины Настя повернулась к нему и крепко прижалась. – Мне страшно.

– Не бойся, – он укрыл ее полами куртки и зарылся лицом в волосы. – Все уже позади.

Ему очень хотелось в это верить.

– Я не об этом. Я боюсь, что могла прожить жизнь и не встретить тебя.

– Этого не могло быть, – твердо сказал он.

– Ладно, Денис, поехали, – отпустила его Настя. – Я хочу домой. Только сначала в одно место заедем.

Дома Лариса поняла, как сильно устала за этот длинный бестолковый день.

– Ты почему не ел? – крикнула она мужу, приподнимая крышки кастрюль. Вся еда осталась нетронутой.

– Тебя ждал, – улыбнулся он, появляясь в дверях кухни.