Под знаком Близнецов

— Ну, как? — нарушая затянувшееся молчание, спросил он. — По-моему, ею очень легко управлять!

Здесь было слишком тесно для двух взрослых людей, поэтому любое движение приводило к тому, что они невольно касались друг друга. И каждый раз волнующие воспоминания о вчерашнем поцелуе не давали ей покоя…

— Замечательная машина, — пробормотала Фиби. — Но я-то зачем тебе понадобилась?

— Согласись, так гораздо проще ездить по делам с мальчиками…

— Что верно, то верно, машина мне не помешает! Откуда она?

— Однажды я увидел ее на ферме Мэтьюсов и вот сегодня решил купить. Кстати, сделка оказалась весьма выгодной…

— Неужели? — Фиби не смогла сдержать улыбку. — Быстро же ты все уладил…

— Пустяки, — отмахнулся он. — Один телефонный звонок — и дело сделано. Соседская взаимовыручка.

— Забавный автомобильчик! Но сам ты, признайся, ни за что на свете не стал бы ездить на подобном транспорте?! Насколько мне известно, тебя интересуют только солидные машины.

— Что ж, по крайней мере, я угодил тебе, — заметил Макс, устанавливая счетчик километража на «ноль». — Машина — незаменимая вещь, особенно когда присматриваешь за детьми.

— В таком случае я постараюсь передать это транспортное средство своей преемнице в целости и сохранности.

— Прекрасно. До ленча я буду работать. Увидимся за столом, — с этими словами он вылез из машины, оставив ее в полном недоумении.

Макс уже несколько дней сидел дома (подчиненные, очевидно, совсем не нуждались в его помощи и руководстве) и скучал. Больше всего на свете ему хотелось оказаться в Сиднее, в своем офисе: контролировать маркетинг, договариваться о встрече с высокопоставленными клиентами, заключать сделки — в общем, ощущать себя причастным к необъятному миру бизнеса! Перспектива распространения эксклюзивных ювелирных изделий компании в сети магазинов семьи Дэнверс — вот то единственное, что поддерживало его деловой настрой. Но даже столь крупная сделка не могла повлиять на его решение никогда не приглашать Фелисити в «Горную жемчужину». После двух свиданий (большая ошибка с его стороны!) эта избалованная бизнес-леди буквально вешалась ему на шею, всячески затягивая проект, чтобы чаще встречаться с ним.

Прогоняя мрачные мысли, Макс вышел на улицу. И вот что он увидел в следующий момент: близнецы, хихикая, бегают по газону, крепко сжимая в руках водяные пистолеты, Фиби — в самом безвкусном купальнике, какой ему приходилось видеть, — убегает от них, прячась за водной стеной включенных разбрызгивателей, а Брент, широко улыбаясь, делает вид, что очень занят формированием кустов роз неподалеку. Работает он, как же! Я же вижу, куда он смотрит! — возмутился Макс, не в силах оторвать взгляда от плавных изгибов тела девушки. — А Фиби удивительно вписывается в окружающую обстановку, словно это ее родной дом…

— Что это вы здесь делаете?! — поинтересовался он неожиданно грубым тоном.

Все участники игры как по команде застыли на месте и непонимающе уставились на него.

— Судя по всему, Фиби, законы этики тебе не знакомы, — заметил Макс.

Брент удивленно приподнял бровь и, прихватив с собой инструменты, поспешил удалиться, бормоча что-то о неотложных делах. Джейк и Джош смотрели на отца чуть испуганно, неуверенно сжимая в руках «оружие»: им хотелось убежать, но они не решались.

— Не волнуйтесь, мальчики, папа на вас не сердится, — ласково заметила Фиби. — А сейчас полейте цветы из водяных пистолетов: сегодня очень жарко, и это пойдет им на пользу.

Близнецы торжественно кивнули и отправились опрыскивать растущие у веранды рододендроны. Едва дети скрылись из виду, как она, уперев руки в бока, с вызовом заглянула ему в глаза:

— Что все это значит, Макс? Ты едва не напугал собственных сыновей.

— Я обращался к тебе. Мне еще никогда не приходилось видеть такого постыдного зрелища! Надеюсь, оно не повторится…

— Услышав в свой адрес подобное обвинение, я требую объяснений! Мальчики весело порезвились в жаркий день — по-моему, в этом нет ничего предосудительного.

Макса раздражала ее бравада, но пока он успешно сдерживал гнев:

— Полуобнаженная, ты бегала по лужайке с моими сыновьями, красуясь перед садовником.

— Красуясь перед Брентом? — удивленно переспросила Фиби. — Иначе говоря, ты утверждаешь, что я соблазняла его? — Не дожидаясь ответа, она торопливо продолжила: — Нет, это бред какой-то! Ты, очевидно, сошел с ума!

— Ты показывала детям дурной пример. — Макс внимательно оглядел ее с ног до головы: купальник с цветочными мотивами был ужасен, а вот все остальное! Совершенно неожиданно у него перехватило дыхание — и через минуту он уже держал ее за руку. — Посмотри, как ты одета! Мальчикам еще рано видеть…

Фиби отдернула руку и усмехнулась:

— Во-первых, в моей одежде нет ничего предосудительного! На пляже носят и более откровенные купальники… Нет, позволь мне закончить! Многие девушки, не стесняясь, носят короткие топы и мини-юбки — и никто не запрещает им появляться на публике!

Макс вынужден был признать ее правоту:

— Извини. Я не подумал об этом. И все-таки, прощу: играя с детьми, постарайся выглядеть… благопристойно.