Под знаком Черного Арахна

Ретроспектива – 3.

Церера, космическая база, 2010 год по земному исчислению.

Включив режим уединения, позволяющий полностью изолировать рубку управления от остальной базы, Тим Рар устало вытянул все свои восемь конечностей и потянулся к личному сейфу. Набрал код замка и, в предвкушении, потянулся к золотой шкатулке, личном подарке Джима Стюарта. Этот четырехногий за почти десяток лет служения Блистательной Империи показал себя исключительно преданным и, главное, смышленым подданным арахнов. Кроме того, он умел сделать приятное начальству. Взять, к примеру, этот белый порошок, – командор через золотую же трубочку втянул изрядную порцию в трахеи и зажмурился от удовольствия. Умеют же жить эти земляне! Опрокинув в себя изрядную часть содержимого четырехугольной бутылки из того же сейфа, Тим Рар с удовольствием погрузился в воспоминания.

Несомненно, толчком к резкому улучшению результатов работы возглавляемой им экспедиции стало то памятное совещание, когда он применил к некоторым своим подчиненным шоковую терапию. Нет, этиловый спирт арахны пить не перестали, стали только осторожнее. Зато, как заработали! Спустя, буквально, декаду лаборатория базы сделала фундаментальный прорыв в исследованиях четырехногих. А этот Халакарид, Сен Кон, доказал, что он не случайно занимает пост Главного Лаборанта. Надо же, его идея, что внушаемость некоторых четырехногих объясняется особенностями их рождения, оказалась верной. Пришлось представить Сен Кона к высокой императорской награде, а с его алкозависимых подчиненных снять кандалы, допустить к нормальному пайку.

Черный Арахн забери этих землян. Надо же такое придумать, – «дети из пробирки»! Как только в лаборатории выяснили, что более 90 процентов новообращенных сторонников получили жизнь благодаря методам экстракорполярного оплодотворения, дела пошли на лад. Да, пришлось изрядно потрудиться разведчикам и аналитикам, пока архивы соответствующих медучреждений не стали доступными арахнам. Зато после этого работа пошла планово, практически, без срывов. За пять лет были имплантированы около миллиона четырехногих. Челноки перестали ежедекадно шнырять от Цереры к Земле и обратно. Процесс имплантирования был налажен на специально созданных базах в горах и пустынях исследуемой планеты.

Другое дело, что концентрация сторонников арахнов на планете была очень неравномерной. Тим Рар задумчиво крутанул хвостом глобус. Лучше дела обстояли в Северной Америке, Австралии и Западной Европе, хуже – в Южной Америке, Восточной Европе, Африке и Азии. Прежде всего, это объяснялось количеством «людей из пробирки» в регионах. Ну, что же, пройдет некоторое время, и кампания по внедрению упрощенного метода размножения, щедро поддерживаемая финансово и организационно центаврийцами, дойдет до самого глухого уголка Земли. Хотя, – командор хмыкнул, – в некоторых странах четырехногие размножались и естественным путем не хуже арахнов.

Кстати, о размножении… Тим Рар захлопнул дверцу сейфа, и, отключив режим уединения, щелчком хвоста вызвал Низшего. Вбежавший гигантский клоп верноподданнически припал к полу.

– Старшего Стража, – ко мне!

Ждавший в приемной, руководитель службы безопасности вихрем влетел в рубку управления:

– Краг, по Вашему приказанию…

– Доложи об этих «суках», – командор с удовольствием произнес это земное словечко, позаимствованное из недавнего доклада Главного Лингвиста экспедиции, которое, по его мнению, исчерпывающе характеризовало действия новоявленных феминисток.

– Краг, нашей службой было проведено тщательное расследование обстоятельств недавней гибели пяти офицеров спецназа на тренировочной базе Х-3 в пустыне Сахара. Подозрения о причастности к убийству арахнов четвероногих из числа обучаемых не подтвердились. Как оказалось, все пять были умерщвлены своими подругами после акта соития. В ходе допроса третьей степени самки-убийцы признались, что среди контингента нашей экспедиции, как здесь, на Церере, так и на звездолетах поддержки в кольце Сатурна уже два земных года существует глубоко законспирированная феминистическая организация, члены которой практикуют, широко распространенный среди паукообразных Земли, варварский ритуал умерщвления самцов после полового акта.

– И сколько же эти «суки» успели убить? – Тим Рар с ужасом представил, как его третья жена, последовавшая за ним в экспедицию, вонзает свой ядовитый хвост в его, расслабленное после близости, тело.

– Мы провели дорасследование всех случаев смерти арахнов за последние два года. Выяснилось, что кроме пяти последних случаев, жертвами феминисток стали еще 127 самцов, в основном, на земных базах, в Андах, Каракумах, Альпах и на Кавказе. Здесь, на Церере были убиты 12, в кольце Сатурна – 18 арахнов. Все убийства маскировались под несчастные случаи.

– Кто возглавляет организацию?

– Заместитель Главного Медика экспедиции Син Тау, – Старший Страж покаянно сложил на груди верхние щупальца, – к сожалению, задержать ее не удалось. Как только она узнала о начавшихся арестах, так сразу с шестью единомышленницами, захватив легкий челнок, отправилась на Землю. В погоню отправлен спецотряд Ищеек, который сейчас прочесывает местность в районе предполагаемой высадки преступниц в предгорьях Тянь-Шаня.

Командор задумался. Конечно, элитные подразделения Ищеек, состоящие исключительно из самок, давших обет безбрачия и славящиеся особой жестокостью, за всю свою историю поражений и неудач еще не знали, но кто знает этих феминисток…

– Усиль Ищеек своими агентами для спецопераций. Син Тау буду допрашивать лично. Всех арестованных, лично причастных к убийствам, после показательных допросов третьей степени, развоплотить. Все это транслировать во все наши подразделения и на земные базы. Остальных членов организации – в кандалы и на бессрочные каторжные работы в кольце Сатурна…

Разговор был прерван появившимся в рубке Низшим:

– Краг, на связь вышел Министр развития.

Взмахом хвоста отпустив Старшего Стража, Тим Рар вскочил с кресла и принял позу почтения. Появилось голографическое изображение Министра, который традиционно комфортно расположился в лично сплетенной паутине. Тот был явно чем-то встревожен:

– Командор, у меня для тебя неприятное известие. Мы прекращаем поставки в экспедицию мнемочипов…

– Но, краг, это же нарушит все утвержденные Императором сроки экспансии, – у нас уже подготовлены к имплантированию еще более 100 тысяч четвероногих.

– Знаю и уже доложил об этом Императору. Но положение безвыходное, – все оборудование по производству имплантов уничтожено в результате диверсии мятежных кланов сепаратистов. Наши специалисты считают, что восстановить производство в полном объеме удастся только через два оборота, Это, – четыре года по земному исчислению. А пока мы начинаем поставки вам специальных излучателей, – новейшая разработка. Конечно, – это не импланты, но на беспаучье и клоп – арахн. Да, и еще одно, ты посылал мне для исследования белый порошок и раствор этилового спирта земного производства. Можешь прислать еще. Их благотворное влияние позволяет создавать новейшие узоры, – и Министр любовно оглядел свою паутину.

После сеанса связи Тим Рар долго не мог прийти в себя. Что происходит на родине? Что за мятежные кланы? Какие сепаратисты? Благодаря императорской цензуре, экспедиция получала с Центавры весьма скудную информацию о политической обстановке в метрополии, и слова Министра стали для командора полной неожиданностью. Ну и денек! Диверсии, импланты, а тут еще эти доморощенные феминистки! Черный Арахн все побери! И Тим Рар опять потянулся к личному сейфу.