Под знаком императорского дома

Род готовился покинуть Ворон. Уходил тайно, аккуратно распродавая многочисленные доли в бизнесе, имущество и родовые земли по хорошей цене, стараясь не вызвать паники, истерии и обвала цен. По специально разработанной программе, целые тысячи переселенцев, вроде бы бессистемно, расселялись по разным уголкам империи, становясь теми самыми кирпичиками в основании будущего могущества нарождаемой корпорации.

Элиот давно, по сути, забрал бразды правления родом в свои руки, оставив своему повелителю всю полноту власти лишь здесь, на Вороне.

По задумке старого хитреца, Элиот играл роль самого главного оппозиционера, не посещающего родной альма-матер. И мало кто догадывался о его истинной роли…

– То, что задумали старые маразматики из Совета старейшин клана, не просто рискованно! Это может поставить под удар всех нас. – Бриош был взбешен и с трудом сейчас контролировал свои эмоции. – Имперцы, заполучив синтезированные препараты, сопоставят факты в течение полугода.

– Выбора у нас нет, мой повелитель. – Элиот знал, чем пронять старика. – Я предлагаю перехватить груз. Это может принести значительную прибыль. И это пригодится вашей дочери.

– Кто возглавит операцию? – Бриош подозрительно легко уступил. Очевидно, анализируя ситуацию, он пришел к аналогичным выводам, что и Элиот.

– Я сам. Со мной пойдут самые проверенные люди. Пять человек.

– Пустое. Возьмешь моих сыновей. Это не обсуждается. Дело семейное. Тем более их данных нет ни в одной базе. Ни ДНК, ни отпечатков. Они все носители чистой крови.

– Хорошо. – Элиот сдержанно улыбнулся, напрямую просить Эрла о такой помощи он не осмелился.

Потом последовал интенсивный двухнедельный этап подготовки, недельный перелет, и вот теперь он и еще пять сыновей большого Эрла тряслись в убогом грузовом катере, направляясь к богом забытому городку на заштатной аграрной планете империи. Здесь не было ничего примечательного, за исключением одного – ровно через сутки в местном отделении Первого имперского банка состоится обмен. Некие нувориши-имперцы поменяют пятьдесят миллионов лат на две порции синтезированной биологической субстанции, прозванной в очень узких кругах «снадобье вечной молодости». Сделку патронировал лично патриарх клана «Ворон». Давний недруг их рода.

Элиот запланировал изъять деньги и препарат. На эти ампулы у него были грандиозные виды. Он искренне надеялся, что срыв доставки заставит клановый совет осторожничать, и, следовательно, информация о самой сокровенной тайне клана «Ворон» станет известна имперцам далеко не сразу.

Тем временем, нарушая стройный ход мыслей, катер, подвывая явно начавшей барахлить турбиной, все-таки дотянул до обозначенного как конечная цель полноводного лесного озера и рухнул на его глубину, подняв мириады брызг.

При контактном ударе сработали заботливо установленные пассивные воздушные эмиттеры и слабый силовой щит преградил путь воде. Эмиттеры были соединены в матрицу, которая стабилизировала щит, удерживая воду от попадания внутрь катера. Простая и надежная схема.

Великовозрастные дети Эрла, никогда не покидавшие Ворон, с неподдельным любопытством трогали стенки щита. Ощущение, когда твой палец, проткнув силовое поле, становится мокрым, было непередаваемым.

– А зачем нам было нужно плюхаться в озеро? – спросил самый нетерпеливый из братьев.

Раздавшийся гул, а затем слабый металлический удар на время прервали разговор. Скрежет и сильная встряска сменились болтанкой и ощущением, что катер куда-то волочат.

– Здесь на глубине двадцати метров располагается вход в заброшенную военную подземную базу времен второй галактической.

– А я все гадал, почему мы летим практически безоружные.

– Верное замечание. Все здесь. Контейнер с оружием и оборудованием и наш резервный канал эвакуации. Наши люди очистили несколько туннелей и починили шлюз. Сейчас нас подтянут ко входу, и мы окажемся внутри.

– Что дальше?

– Отдыхаем десять часов. Два часа на сборы, и по темноте выдвигаемся в город. Там делимся на две группы. Двое из вас, Азек и Андрей, образуют группу снайперов. Ваша позиция на единственной в городе высотке. Комната приготовлена. Трое идут со мной. Спускаемся в канализацию. Там прорыт подземный ход до подвалов банка. Маскируемся и ждем утра. При передаче товара зачищаем всех, с контрольными. Снайперы снимут водителей и подстрахуют наш выход из банка. Потом уходим в район космопорта. Если этот вариант отхода окажется невозможен, то возвращаемся на базу. Здесь, в одной из пусковых шахт, спрятан скоростной курьер. Уйдем на нем. Это общая диспозиция. Детали позже. Вопросы?

– Сколько людей будет в сопровождении груза?

– По договоренности не более четырех с каждой стороны. Главную опасность представляют соклановцы. На них в первую очередь все внимание.

– Что делаем в случае гибели одного из нас?

– Тело необходимо уничтожить. Электроплазмотронная мина будет выдана каждому. Благодаря особому сочетанию электродетонатора и начинки из плазмы труп распадется до атомов.

– Хотелось спросить про деньги? Неужели они привезут с собой наличность? Это же какой вес будет?