Под знаком полумесяца

Ровно через три месяца капитан Максим Гейдаров погиб на границе между Азербайджаном и Арменией. Его убил снайпер. Тело привезли в Баку и тихо похоронили, даже не сообщив об этом в прессе. Когда погибает рядовой солдат, его именем могут назвать школу или библиотеку. И возможно, о его подвиге даже расскажут в местных газетах или покажут по телевизору. Когда погибает офицер из элитарной группы местного министерства национальной безопасности, то об этом в самом лучшем случае узнают только его родные и близкие. А иногда даже не узнают. Такая профессия. Жутко интересная и предельно неблагодарная. Вот с чем мне пришлось столкнуться уже в первые дни сотрудничества с Кафаровым.

Честно признаюсь, что, когда получила известие о смерти Максима, я проплакала несколько часов подряд. Вот такие мы дуры. Казалось бы, я должна была вычеркнуть его из своей жизни, навсегда забыть, даже возненавидеть. Ведь он встречался со мной исключительно по заданию полковника. Но я ведь этого не знала. И он действительно мне нравился. И даже после того как я узнала всю правду и он показался мне таким ничтожным и смешным, я все равно сохраняла к нему некие чувства симпатии. И когда он погиб, мне было больно. Вот такая нелогичность в моих рассуждениях, как сказал бы сам Микаил Алиевич.

Должна признаться, что моя несостоявшаяся любовная история с Максимом меня просто потрясла. Я еще некоторое время вообще сторонилась мужчин, словно они были прокаженными и эта зараза могла перейти и на меня. В каждом новом знакомом мне чудился подвох, ухмылка Микаила Кафарова, который в очередной раз решил меня проверить. Но как бы ни было, именно история моего знакомства с оперативной группой полковника и участие в моей судьбе Максима на долгие годы вперед предопределили мое отношение к противоположному полу и отучили меня от некоторой экзальтации, характерной для моего состояния сразу после развода.

Глава 13

Несколько дней мы работали с Яковом Ароновичем, и я каждый раз поражалась его точным и метким наблюдениям. Он лично обошел весь дворец, проверяя каждый вход и каждый выход. Дворец «Кристалл-холл», который возводили к конкурсу «Евровидения», обещал стать местной достопримечательностью. И даже попасть в Книгу рекордов Гиннесса, так как был построен за несколько месяцев практически на пустыре. Здесь даже продумали специальную подсветку, которая прямо на стенах дворца должна была зажигать национальные флаги государств, участник которой представлял в этот момент свою страну. Уже тогда было ясно, что Россию будут представлять «Бурановские бабушки». Конечно, это было своеобразное решение российского жюри, и поначалу в Баку даже немного обиделись. Неужели в Москве не нашли никого более серьезного и молодого? Но к бабушкам привыкли, а после того как они появились в столице Азербайджана, их просто полюбили. И очень рьяно поддерживали, желая им победы.

Яков Аронович чертил схемы, обдумывал пути проникновения возможных террористов в «Кристалл-холл». И тут вмешался наш директор института, который предложил провести конференцию с участием приехавшего всемирно известного литературного критика Якова Ароновича Гольдфарба. Можете себе представить мое состояние, когда я услышала это предложение? Но к моему изумлению, к нему достаточно спокойно и благожелательно отнеслись сначала полковник Кафаров, а потом и сам гость. Они не видели в этом ничего опасного, и с разрешением Гольдфарба я начала готовить эту конференцию. И все время вспоминала погибшего Шамиля. Его похоронили по нашим обычаям на городском кладбище. На похороны пришло довольно много людей. Шамиля многие знали и любили. Потом были три дня, которые обычно отмечают в мечети. Конечно, и туда пришло много людей. И среди тех, кто там появился, не было ни Самира, ни Арифа, ни меня. Даже Люда Борисенко не могла там появиться. Иногда бывает и такое, когда друзья уходят в мир иной, и ты не имеешь права даже появиться на их похоронах.

Прошло еще несколько дней. Нам казалось, что инцидент с Шамилем Тушиевым был всего лишь невероятным случаем совпадения, который иногда случается в жизни каждого агента. Когда его участие в переговорах было неверно истолковано, и кто-то решил физически устранить нашего друга. Но поверить в такую очевидную наивность мешали наши знания фактов, при которых будущие убийцы должны были обладать слишком большой информацией о Тушиеве, чтобы провести такое убийство. И поэтому нам было очень тревожно.

Конференция с участием Якова Ароновича была назначена на пятницу, а в среду меня вызвал полковник Кафаров.

— Судя по отзывам, появившимся в Интернете, к нам прилетят сразу несколько ведущих литературоведов, — сказал он, положив на стол возможный список гостей.

— Верно. Наш институт уже разослал всем приглашения, — подтвердила я.

— И прибавил нам работы, — заметил Микаил Алиевич, — теперь мы обязаны проверять каждого прибывающего. Не забывай, что до начала «Евровидения» осталось чуть больше месяца.

— Вы не возражали против этой конференции, — напомнила я ему.