Под знаком сфинкса

Потом одежда. Нет, ничего выходящего за рамки. Обычное платье, европейского фасона, которое здесь на островах встретить не составляет никакого труда. Только вот не на её родине! Никто их покорить не смог, и в национальные наряды одеваться там считается хорошим тоном. Нет, плечи обнажают, но вот декольте, а тем более такое глубокое, это уже… Не говорю уж про подол, чуть ниже колен. Нищенки у них и похлеще могут вырядиться или уже раздеться. Смотря, с какой стороны взглянуть, но ведь не из знатных семей. Она же практически голая, по их понятиям! Да ещё и в туфлях на шпильках. Это вообще из категории «тут вам не здесь». В Дайвьете они запрещены, да и бесполезны, учитывая длину их платьев. Всё равно не видно. Лишь бы не кирзовые сапоги, остальное сойдёт. Неудивительно, что у меня чавка отвалилась…

– Я тебя тоже рада видеть, Ваня, – обратилась она ко мне, на этот раз правильно произнеся имя.

– Тоже? Э-э-э, – немного завис, отвечая и не поняв её фразы.

И только потом дошло, как глупо выгляжу со стороны, и сообразил, почему ко мне так обратились. Но и меня понять можно. Увидеть её в здесь, в столь необычном наряде… Практически в труселях!

– Май, извини. Чего-то я сегодня совсем не в себе. Прости. Проходи, пожалуйста, – наконец отреагировал, как положено.

И только после вспомнил про её особенность. Тут же в испуге оглянулся на соседок. И опять завис. Они явно пугаться не собирались, хотя она подошла уже вплотную. Чувствую, понимать перестал вообще всё! Как же шарахания от неё в Дайвьете, когда был там? Даже вон Светлана говорила про «ветер смерти». И вот где он?!

– Не представишь нас? – спросила гостья через некоторое время, видимо, сообразив, что зависать я буду ещё долго.

– Это мои соседки. Княжны. Светлана Навахо, Елена Конайл и Нилам Газневи. Ну, а это Чиней Тхи Май, – представил их друг другу, наконец отмерев.

Судя по выражению лиц, впечатлились новому действующему лицу все три мои соседки. Даже сделали, как его там? Короче, присели слегка. Стоп, но так делают перед старшими… Ах, да, она же «Герой». Интересно, перед драконой они присели бы так же или сильнее? Стоп, а откуда они узнали про её боевые возможности? Допустим, Светлане сам рассказывал. А остальные? Может, просто с ней за компанию. Но как же тогда лица? Если судить по ним, узнали её все. Чувствую, упускаю что-то очень важное, но никак не могу уловить, что!

– А чего это вы такие… одинаковые? – после некоторых сомнений задала вопрос Май.

– Вот!

После моего последнего восклицания все четверо посмотрели на меня, но это не помешало им отреагировать на вопрос и всем скопом густо покраснеть. Да и сам-то воскликнул по той же причине. Просто до этого не мог понять, что так скребло мой мозг, ну никак не получалось сформулировать причину. И вопрос, заданный совсем не мной, наконец поставил всё на свои места. Вы когда-нибудь видели трёх девушек, одетых совершенно одинаково? Балы-маскарады не в счет! И я о том же! Однако эта троица наглядным примером доказывала ошибочность моих представлений о мире!

– Тварь! – неожиданно прошипела Светлана.

Сколько же ненависти и яда выплеснулось этим коротким словом. Неудивительно, что у Май резко изменилось выражение лица, и ни фига ангельского в нём не было.

– Простите, пожалуйста, это она не про вас! – вмешалась в зарождающийся конфликт Елена.

– А про кого? – сухо поинтересовалась гостья.

Даже облегчённо выдохнул, когда на её лице появилось выражение лёгкого недоумения. Как-то оказаться в центре стычки «Героя» и, по крайней мере, одной знакомой с пятым боевым, да ещё и после слияния со стихией «огня», совсем не хотелось. А если ту поддержат её спутницы. Правда, всё равно на них бы не поставил. Май остановить может кто-нибудь разве что второго-третьего уровня мастеров. А эта троица в совокупности на такое не тянула. Хотя побарахтаться могли бы. Но всё равно отступили бы, если жить хотят.

Чувствую, сокращение территории Токио отменяется. Как в том старом анекдоте времён перестройки. Зима, тайга, ракетная часть, собрание. Говорит командир: «Пришла разнарядка провести сокращение Штатов. Предлагаю начать в алфавитном порядке, с Айдахо». В реальности, конечно, вряд ли девушки устроили бы такие разрушения. Хотя в воображении… Оно у меня яркое, живое. Спички детям не игрушка! Эту истину в семьях одарённых учат с молоком матери. А вот мой дом повредить, ещё как могли! Тут даже у моей жабы сделать им ничего не вышло бы. Самому бы уцелеть! Непроизвольно начал просчитывать пути безопасного отхода. Геройствовать, как в Нанкине, никакого желания не было. Удача – штука переменчивая. Не факт, что, побывав ещё в одной такой переделке, снова выживу.

– Это она про сваху, нанятую родителями. До чего же мстительная… женщина! Не думайте, мы не по своей воле так одеты. Видели бы, что у нас за кошмар в чемоданах теперь… Ещё и стипендию всего в три тысячи рублей определили. Это только Нилам по наивности думает, что это нормально. Хотя, учитывая из какой… Хм. Места её вытащили, то это естественно! – ответила вновь Елена.