Под знаком Стрельца

Люк был приоткрыт, а внутри никого. Тогда они залезли в дисковый броневик, стоявший в углу шлюзовой камеры. Почему он там стоял? Возможно, кто-то из военных бросил его, чтобы отойти перекусить, потом вернуться и полететь по своим делам. Как позже узнал Чиуг, так оно и произошло: летавший по делам военный поставил машину в шлюзовой камере и отошел на три часа. Потом он вернулся — и то, что обнаружил в броневике, повергло его в полный шок.

Итак, два мальчугана забрались в броневик. Внутри они увидели два соединенных друг с другом отсека, много электроники и горевших неоном графиков.

— Мокус, что они сделают, если обнаружат нас тут?

— Не знаю, — пожал плечами Мокус. — Наверное, выгонят и все, — предположил он.

— Ты не думай, я не боюсь! Даже если не просто выгонят, — сказал Чиуг.

— А за что нас наказывать? Мы всего-то залезли посмотреть!

Они подошли к приборной панели в отсеке пилота. Перед ними оказалась сенсорная поверхность, усыпанная символами и графиками с подсветкой. Мокус протянул палец к неоновому огоньку — и тотчас на панели вспыхнули другие огоньки.

— Ой! — отдернул руку Мокус.

— Ты включил топливную систему, — со знанием дела проговорил Чиуг, глядя на застывшего в недоумении товарища.

— Откуда ты знаешь? — спросил тот.

— Я смотрел видео про эти машины.

— И где же топливная система находится?

— Вон там, — показал Чиуг на небольшой люк в полу поблизости от прохода в отсек оператора.

Мальчуганы подошли к миниатюрному люку.

— Он открывается?

Чиуг наклонился и нажал пальцем на едва заметный выступ. Люк открылся.

— Что там внутри?

— Там труба. Сопло.

Мокус наклонился, а затем просунул голову внутрь отверстия. Через мгновение он высунулся оттуда и заключил:

— Там сплошной мрак! Есть освещение?

Чиуг нажал на тот же выступ на крышке люка, и изнутри загорелся свет.

— Класс! Кто первый?! — показал вниз Мокус.

Чиуг помотал головой.

Мокус звонко засмеялся:

— А говорил, не трус!

Он залез в люк и продолжал смеющимся голосом:

— Вот это круто, я сниму видео! Ты видел это?! Настоящее сопло!

Голова товарища скрылась внутри люка.

Мокус был недогадливым и простоватым ребенком. Кто знает, каким бы он вырос? Наверное, таким же — чрезвычайно наивным и неосторожным.

В отличие от него, Чиуг был скрытен, злопамятен и подозрителен с детства. А если его кто-то обижал, он не мог забыть обиду и при удобном случае стремился расквитаться с обидчиком. Даже если обида была маленькой и простительной. Но обид было накоплено много, а расквитаться с каждым не удавалось.

Чиуг мог бы отыграться на одном обидчике сразу за все, если по-другому не мог. Мокус частенько подшучивал над Чиугом, иногда заставляя его краснеть в школе перед другими учениками. «И лучше бы такого больше не было», — подумал Чиуг — и тут ему пришла в голову злая идея, которая позволяла отомстить сразу за все свои обиды.

Чиуг захлопнул крышку люка и подбежал к приборной панели.

— Эй! — послышался глухой голос из сопла.

Броневик плотно стоял на полу, и Мокус не мог выбраться с другой стороны сопла. На это и был расчет. Чудовищный расчет будущего генерала.

Чиуг провел пальцами по сенсорной панели, и из сопла послышался гул.

— Эй! Я задохнусь! — гулко выкрикнул Мокус, а затем послышался его кашель и удары по крышке люка изнутри.

«Сколько он протянет?» — ехидно подумал Чиуг. И включил подачу топлива — только на первой скорости, самую малость. Но этого хватит, чтобы за пару минут умертвить Мокуса. Этого недоумка, который над ним подшучивал.

Из глубины сопла по-прежнему доносились беспорядочные удары. Мокус очень хотел, чтобы товарищ его выпустил.

«Ну уж нет!» — подумал Чиуг, наслаждаясь страданиями обидчика.

Ему разом вспомнились все его обидчики, каждый, кто его когда-либо оскорблял, подшучивал над ним, сердил его.

Мокус уже не кричал, только кашлял. Кричать, очевидно, было невозможно, потому что сопло броневика превратилось в газовую камеру.

Яростные удары по крышке люка становились менее интенсивными. Через полминуты они станут совсем вялыми. А еще через полминуты Мокус задохнется.

«Только зачем ждать?» — промелькнула мысль, и Чиуг нажал на сенсорную панель, запуская зажигание.

В следующий миг в сопле вспыхнул раскаленный газ.

То ли послышался глухой крик, то ли нет?

Чиуг выключил зажигание и подачу топлива.

В отсеке запахло горелым мясом и жженой одеждой. И стало очень тихо, как будто Мокусу уже было все равно, откроет крышку люка его товарищ или нет. Никаких звуков изнутри сопла не доносилось.

Чиуг подошел и нажал на выступ. Люк распахнулся. Из отверстия повалил дым. Чиуг отшатнулся, спасаясь от гари, но потом снова подошел посмотреть.

Внизу застыла фигура мальчика. На нем все еще тлела одежда. И кожа!

Его тело было черно-коричневого цвета и напоминало обугленные, но не догоревшие в костре дрова.

Обгоревшее, страдальчески искаженное лицо с выпарившимися глазами было обращено к Чиугу.

Он закрыл люк и поспешил убраться из броневика.