Под знаком Z

Вопреки всем прогнозам и предположениям, цивилизация отдала концы без лишнего шума и пыли. Не было душераздирающих новостей по телевидению, правительственных сообщений по радио и любительских роликов в сети; крупные города просто вымерли в один день – и всё. Часть жителей мегаполисов не проснулась, часть просто попадала замертво, будто некие биологические часы сочли, что время человечества подошло к концу.

Но это, разумеется, было не так. Пусть охватившая мегаполисы эпидемия и выкосила пригороды, города помельче и посёлки покрупнее, но до самого захолустья так и не добралась. Правда, до сих пор некоторые деревни вымирали от непонятной хвори, поэтому правилом хорошего тона стало подпускать чужаков лишь на дистанцию прицельного выстрела.

Мне повезло: на весь отпуск Антон утащил меня к своей родне в Тюменскую область; мало того, что деревня в самой глуши, так ещё почти всё время мы проторчали в тайге. А тесть с тёщей так и вовсе решили отметить выход на пенсию поездкой на Мальдивы и прихватили с собой наших благоверных. Там они арендовали бунгало на каком-то крохотном островке и пропустили всю веселуху, загорая и купаясь. До них эпидемия тоже не добралась.

Так вот и получилось, что между нами и жёнами теперь было расстояние в пять тысяч километров; и все пять тысяч километров почти строго на юг. Можно было, конечно, забить и начать жизнь с чистого листа, но вот как-то не хотелось. К тому же при одной лишь мысли о зимовке в тайге меня начинало трясти, да и Антон был настроен серьёзно.

Он вообще товарищ серьёзный.

…Я хлебнул водки, через силу удержал её в себе и закусил прихваченным в супермаркете сухарём. Нервная дрожь слегка отпустила, отступила тошнота. Вытянул ноги, положил на колени АКСУ, в рожке которого оставалось всего пять патронов, и напряжённо уставился на забаррикадированную дверь.

От осознания того, что завтра утром придётся спуститься с крыши и пробираться по тёмным коридорам, вновь стало не по себе. Лучше бы нам вообще в город было не соваться, но для путешествия требовалось оружие, а прихваченных из деревни охотничьих двустволок и двух найденных в полицейской машине АКСУ для воплощения безумной затеи Антона явно недоставало.

«Тот задумал такое,

Так не будет покоя

Уже никогда», – тихонько пропел я и глянул на свояка.

«Тот» уже запустил дизель-генератор и с помощью болгарки доводил до ума трофеи. А я вроде как на карауле стоял. Ну и нервы в порядок заодно приводил.

– Кость! – встрепенулся вдруг Антон. – Тебе что-нибудь надо укоротить?

– Мне ничего укорачивать не надо, – я подхватил двустволку двадцатого калибра и отнёс её свояку, – а вот из этого обрез сделай.

Антон забрал «беретту», оторвал ценник и покачал головой:

– Ты нормальный, нет? Хочешь сделать обрез из ружья за восемьдесят восемь штук?

– Да ты знаешь, оно мне несколько дешевле обошлось. Со скидкой «забирай и беги» сущие копейки вышли! – развеселился я и, предупреждая дальнейшие расспросы, добавил: – А калибр двадцатый выбрал, чтоб отдача меньше была! Понял?

– Просто жалко такую красоту гробить.

– Работай, – фыркнул я и глотнул водки, – эстет, блин…

Антон забрал бутылку, хлебнул сам, захрустел сухарём.

– Ничего больше не взял на закуску? – спросил он, прожевав.

– Как-то не до того было.

– Посмотри у меня, – посоветовал свояк и вновь включил болгарку; он принялся обрезать стволы, и металл так и брызнул длинными яркими искрами.

Хорошо, что на крышу залезли, – иначе на такой-то шум зомби со всего города собрались бы!

Я покопался в рюкзаке, вытащил банку красной икры и опешил:

– Икра? Серьёзно?

– А что такое? – удивился свояк. – Питательный продукт, нет?

– Да тут просто пишут, её хранить при температуре плюс шесть надо, – я отошёл к краю крыши и швырнул жестянку вниз. Донесся влажный «чавк», один из толпы слонявшихся по парковке мертвяков завалился на асфальт.

Глаз – алмаз!

Антон пожал плечами и, закончив со стволами, обрезал приклад. Вернул мне ружьё и вдобавок протянул моток чёрной изоленты.

– Сам обработаешь, – заявил он. – А не нравится икра, тушёнку открой.

– Это тебя закуска не устраивала, – напомнил я, – мне и сухари прокатят.

Быстро обмотал приклад изоляционной лентой и принялся кромсать ножом пистолетную кобуру в попытке приспособить её под обрез. Кожа жёсткая, руки не из задницы растут, должно получиться.

– Зоопарк на марше! – покачал головой Антон и демонстративно отвернулся. Оглядел открывавшийся с крыши вид и вдруг присел. – У нас соседи!

– Чего? – удивился я.

Свояк передал мне бинокль и подсказал:

– На стадион через дорогу глянь, только не высовывайся особо.

Я осторожно приподнялся над ограждением и увидел, что какие-то типы устанавливают палатки прямо посреди футбольного поля.

– Странно, что они на стадионе лагерь разбили, – удивился я. – Туристы, блин…

– Может, просто дома зачищать не хотели, – предположил Антон. – Геморр тот ещё, – поёжился он, забрал бутылку, закрутил пробку и объявил: – Хватит бухать, сначала делами займёмся.

– Какими ещё делами?