Под знаменами Аквилы

     Тело Гвиневры непроизвольно напряглось. Сейчас она была прикована к странному металлическому столу. Без брони, без оружия и даже без возможности пошевелиться саламандра чувствует себя куском мяса, что попал на разделочную доску мясника.

     Уставший вздох. Странный человек не спеша подходит к столу, где лежит Гвиневра, пристально рассматривая своего пленника. В холодном свете искусственного освещения его видно хорошо. Настолько хорошо, что сердце саламандры, до этого пылающее от гнева, на мгновение замирает. Она вдруг вспоминает эту плавную походку, столь необычную для людей. Ее тюремщик. Он был там, когда она сидела в темнице вместе с остальными вервольфами в ожидании своего часа. Каждые два часа он появлялся, методично выбирая по лишь одному ему ведомой схеме, одну мамоно, которую его железная свита утаскивала вглубь катакомб. Он подходит ближе и Гвиневра невольно задерживает дыхание: от него пахнет псиной и сырым мясом.

     Человек склоняется над ней так близко, что она чувствует его жаркое дыхание и в следующую минуту она вздрагивает, чувствуя как его пальцы медленно скользят по ее телу, останавливаясь там, где ее бархатистая кожа была отмечена шрамами.

     -Эти шрамы ты получила не в бою, - на его лице появляется оскал, - уже доводилось бывать в плену?

     Гвиневра лишь злобно сжимает челюсть. Она знает правила этой игры. Чем сильнее ты просишь о милости, чем больше страха написано на твоем лице, тем сильнее те садисты, которым судьба дала в руки возможность заработать на своей болезни.

     -Ты смелая, - Он наклоняется еще чуть ближе, вдыхая аромат ее тела и на его лице появляется ухмылка, - О, ты наверно думаешь, что я один из этих фанатиков вашего… эм... “Ордена”?

     -Ты просто трус, - она вдруг чувствует, как страх медленно уходит под воспоминаниями о Тарквинии, - что тебе сделала эта бедная инари? У нее ведь только один хвост, она тебя разве что насморком может наградить, да и то непродолжительным.

     Она вертит головой, пытаясь найти его силуэт и вот их взгляды встречаются: -Ты просто жалок. Вам страшно выбирать равного по силам. Единственная возможность для вас почувствовать себя хоть чуточку сильнее это причинить боль тому, кто в своей жизни даже рыбу не может нормально порезать от жалости к ней.

     -Трус?, -Салливан цокает языком, - Да будет тебе известно, нелюдь, что я в своей жизни встречался с таким ужасом, от которого бывалые ветераны в штаны от страха гадили. И побеждал.

     Он вдруг склоняет голову набок, словно прислушиваясь к невидимому голосу, после чего подходит к саламандре, медленно вытаскивая из-за спины длинный нож черного цвета.

     Его металл чёрен, как обломок ночного неба. Он с нажимом прижимает кончик к горлу саламандры: “Шевельнешься, и одним шрамом будет больше”.

     -Знаешь, когда я слушал предсмертный рассказ той пикси, то не мог поверить, что есть люди, готовые добровольно пасть перед вами ради ваших достоинств,- нож медленно скользит по телу, останавливаясь на лобке,- В моем родном мире было животное, что искусно имитировало детские голоса, заманивая в свои ловушки бедных людей, был цветок, что своим пьянящим запахом дурманил разум, посылая видения счастливой жизни, но видеть мимикрию столь идеальную, мне в новинку.

     В горле Гвиневры пересыхает. Она не знает, что такое мимикрия, но если он из наемников, то не скован правилами ордена верховной. В груди шевелится робкая надежда, губы кривятся в отвращении к самой себе, но она произносит: “Пожалуйста, помоги Тарквинии. Она же все равно вам не нужна. И тогда я согласна добровольно прийти к тебе в….в...в постель, - последние слова она словно выплевывает .- И клянусь душами предков, что добровольно присягну тебе на верность”.

     Наступившую было тишину комнаты разрывает громкий смех. Человек смеется так, словно она только что сказала что-то очень смешное и в мрачных стенах комнаты его смех похож на лай безумной гиены.

     -Я серьезно! Ты знаешь сколько стоят тело и верность саламандры в пограничных землях? Да тебе столько за всю твою жалкую жизнь не заработать! Просто помоги моей подруге! И я… Я буду твоей.

     Кем бы ни был этот наемник, он вдруг мрачнеет и смотрит на нее с некоторым уважением во взгляде: “Давно я не видел такой силы духа”. Он подходит и как-то ласково проводит рукой ее по щеке. Гвиневра едва сдерживает себя чтобы не отвернуться в отвращении к его подобию ласки.

     -Знаешь, всеми любимый нами агент золотого трона, представитель святых Ордос и наш многоуважаемый Магос пять минут назад даровали тебе “Презумпцию невиновности. Praesumptio innocentiae, если тебе так более угодно. Не упусти свой шанс. Второго не будет”.

     Он еще немного внимательно разглядывает ее лицо, после чего резко встает, развернувшись в сторону входа.

     Гвиневра слышит шипение открывающейся двери, после чего стол, на котором она лежит вдруг разворачивается вертикально, открыв взору саламандры их посетителей.