Под знаменем черной птицы. Книга 1 (СИ)

Все предусмотрено, все отлажено, но чувство тревоги только росло. Дошло до того, что Анрир выдал каждому из своего ближайшего окружения указания, как действовать, если великий князь исчезнет. Отдельно просил Руоки во что бы то ни стало отговорить Кейташи от военного похода на Аврору. Анрир понимал, что если исчезнет, князья попытаются атаковать соседний мир.

Так что в момент, когда часы передвинулись через верхнюю цифру, и начался отсчёт нового дня, Анрир расслабился и решил наконец-то поспать. Его пятидесятый день рождения, дата, до которой он бы не дожил, не имей силы Уводящего Во Тьму.

Через несколько минут в дверь постучали. Анрир чувствовал приближение отца, но особенного желания болтать не было. Сил никаких не осталось, и тревога почему-то росла. В конце концов, Анрир все же встал с кровати и открыл дверь, пропуская гостя внутрь.

— Решил тебя первым поздравить, — Ксандр чуть виновато улыбнулся и протянул сверток в упаковочной бумаге. – Знаю, в такие дни положено дарить что-то ценное, но я живу за твой счёт, а семейных реликвий у нас никогда не водилось.

— Брось, у тебя официальная работа и зарплата. В моем княжестве не приветствуется родственный протекторат.

Хотя запихнуть отца на достаточно важную, но вместе с тем далёкую от государственных дел должность, оказалось серьезной проблемой в свое время. «Люблю, но не слишком доверяю» — вот все, что можно было сказать о родственных чувствах Анрира. Отец не плохой человек, просто легко поддается чужому влиянию и верит, что великовозрастная детинушка все ещё нуждается в опеке.

Так в Кор-Атре и появился государственный театр и его директор. А заодно и бойкая девчушка Сара, которая контролировала бухгалтерию и прочие дела, чтобы все предприятие не разорилось в первый же месяц. Вторая, поступавшая напрямую из доходов Анрира, зарплата Сары превосходила папенькину в два раза, но чего не сделаешь ради родни! Главное, чтобы отец ни о чем не догадался.

Под упаковкой неожиданно нашелся толстый и красиво оформленный блокнот для рисования с отрывными страницами, сильно пропахший пряным ароматическим маслом. Приятная обложка, обтянутая расписным шелком, гладкие листы дорогой бумаги. Анрир с удовольствием потрогал их, представляя, как легко будет скользить грифель карандаша или перо ручки. Очень странный подарок. Отец никогда не одобрял его увлечение рисованием.

— Неожиданно. Спасибо, — Анрир убрал подарок на тумбочку. И склонил голову набок, «вслушиваясь» в чувства отца. Ничего необычного, радость и лёгкое беспокойство. Но Ксандр всегда это чувствовал. Как говорил Кейташи, растет ребенок, но не безразличие к его судьбе.

— Это не все, — продолжил отец. – Давно с тобой никуда не выбирались вместе, не хочешь исправить это? Тем более такой повод.

Анрир пожал плечами и направился к гардеробу. Не выбирались они, и вправду, давно, в текущем году – ещё ни разу, так почему бы не воспользоваться шансом? Тем более сходят на пару часов, как раз успеют к началу официального праздника.

За дверями спальни к ним молча присоединились пара змеев, проводивших до самого выхода из дворца. Во время официальных визитов они не отставали от великого князя, когда же случались неформальные вылазки в город, оставались на месте. Котов в Кор-Атре хватает, а вот кот с охраной – всего один.

На улице Анрир почувствовал ещё нескольких гвардейцев, незаметно следовавших за ними. Отца он предупреждать не стал, чтобы лишний раз не тревожить и не обидеть недоверием.

— Куда идём?

— В Квартал цветов.

— Отец, спасибо! – Анрир крепко обнял его. – Я знал, что дождусь! Наконец-то ты расскажешь откуда берутся дети и сводишь в Квартал цветов. А если там будут называть меня по имени и болтать, что личный домик всегда готов и ждёт, ты им не верь! Враньё и наветы.

Ксандр отпихнул его и неловко рассмеялся, после снова пошел дальше к порталу.

— Слишком, да? – Анрир догнал его и пошел рядом. Неловко получилось, отец вроде как пытается наладить отношения, можно же и пойти навстречу. За последние годы они и так здорово отдалились друг от друга. Ксандр не одобрял политику Кор-Атра, Анрир не хотел посвящать отца в свои планы и рассказывать о подоплеке событий. – Ну извини, мы с тобой и не общались толком после того случая с пробегом Кэсси, а теперь вдруг вместе идём в бордель. Логичнее было бы начать с кофейни, как думаешь?

Отец выглядел смущенным и слегка растерянным. Анрир путался в его чувствах и мыслях, как всегда бывало при разговоре с другим котом. В иной ситуации при таком раскладе стоило бы вернуться домой, но это же отец. И Квартал цветов. Насквозь изученное и безопасное место под боком у Кейташи. А ему Анрир доверял больше, чем самому себе.

— Вы с Кейташи всегда ходите туда, вот я решил, почему бы и нам не сходить? – Ксандр прошел через портал и вышел уже в Квартале шипов.