Под знаменем черной птицы. Книга 1 (СИ)

Оставалось только шагать вперед, мерно переставляя ноги. Шаг-шаг-шаг. Опереться на кота, чтобы немного отдохнуть, затем отстраниться и идти дальше. Шаг-шаг-шаг. Пейзаж вокруг не менялся, и от этого казалось, что они топчутся на месте. Сплошная буроватая степь и медленно ползущее по небосводу лучезарное. В какой-то момент Айвен не выдержала и обернулась, ища взглядом то самое дерево, но его уже не было, значит, они все же продвинулись вперед.

Энергия восстанавливалась медленно, нехотя. Еда и вода помогли бы с этим, но кроме бурой травы жевать здесь было нечего, а на измельчение и переваривание волокон она потратит сил больше, чем получит в результате.

— Сможешь зарастить мне руку? – кот говорил с трудом, отчего его голос казался еще более хриплым, чем обычно.

— Да, но после этого я засну часа на два.

Рискованное признание. Со здоровой рукой кот легко перейдет в маршевую, «кошачью» форму и сможет достаточно далеко убежать, а вот Айвен истратит на его лечение всю скопленную энергию и останется совершенно беззащитной. Но на данный момент выбора у нее не было: либо доверять коту, либо пытаться в одиночку дойти до телепорта. Чуть меньше четырехсот километров по недружественной территории.

— Дойдем вон туда, — он указал рукой на небольшую возвышенность, — и действуй.

— Ты не обнаглел ли, командовать примом?

— Да, давай крепостью яиц померяемся, сейчас самое время.

— Ха-ха-ха! Очень забавно. Знал бы ты, сколько самоуверенных мужчин уже проиграли в этом соревновании. До меня ни одна из женщин не забиралась так высоко в армии.

— До меня ни один имус не становился великим князем. Да и просто князем. Вот такие мы с тобой бравые борцы за равноправие. Все, потрясли флагами и хватит, нужно действовать, иначе загнемся от голода.

Он тяжело опустился на землю и сел, скрестив ноги. Айвен же неподобающе для прима легла, с наслаждением вытянувшись на теплой земле.

— Давай свою руку, кот, — все же решилась Айвен.

— Анрир, ты знаешь мое имя.

Он придвинулся ближе и потянул к ней «любимую левую руку». Переломы уже начали срастаться, но до полного восстановления было далеко. Бездна! Это же сожрет прорву энергии!

— Имусу не положено имя. Могу дать тебе порядковый номер, — Айвен старалась лечить осторожно, чтобы не обжечь и не вызывать сильный приступ боли, но получалось не слишком хорошо. Впрочем, кот сидел смирно, не пытаясь вырваться.

— Придумай прозвище, что угодно, кроме «кота». Так называют абсолютно всех моих сородичей.

О, так он хочет быть индивидуальностью? Нужно будет запомнить. И у самых отмороженных есть болевые точки.

— Хорошо, Котенок.

Он нахмурился, но дальше развивать эту тему не стал, скорее всего понял, что это был предел терпимости Айвен. Называть имуса по имени! Что за дикость?

Закончив с лечением, Айвен повернулась на бок и подтянула колени к груди, чтобы тратить меньше энергии на обогрев организма. После чего заснула, надеясь, что кот не сбежит.

Когда энергия добралась до нижнего предела, Айвен проснулась и сразу же села. Имус дремал рядом, прислонившись к ее боку, не иначе грелся. У этой разновидности модификантов были серьезные проблемы с терморегуляцией, из-за чего вечно возникала канитель с бумагами и выбиванием лишних одеял и теплой одежды. А иначе среди котов начинались повальные эпидемии пневмоний.

Глупые и неуместные воспоминания. Армия Союза Равных пала на ее глазах, вместе с тысячами имусов, кастелянов, поваров, медиков и прочих, выбравших смерть, а не дезертирство. И все это ради того, чтобы остановить вырвавшуюся силу Смерти. Жаль, что Айвен не погибла там же. Это было бы правильно. А вот прийти в себя через пять тысяч лет в изменившемся мире – нет. Может, все-таки прибить имуса за такой «подарок», пока он спит? Айвен задумчиво провела по волосам кота, примеряясь, как с одного удара проломить тому височную кость.

— Бей уже скорее, так спина ноет, самому сдохнуть хочется, — проговорил он лениво, не открывая глаз.

Айвен же, не таясь, погладила его по волосам и легонько почесала за ухом. Точно так, как жалела собственных сторожевых котов. Пусть не зазнается.

— Сильно болит?

— Да просто конец, — честно признался он, по-прежнему не шевелясь. – Так что бей быстрее, примам же свойственно милосердие.

— На твою беду, я очень зла.

Айвен перевела руку на пояс коту и попыталась просканировать его внутренности. Бездна знает, во что тот мог вляпаться, пока она спала. Впрочем, позвоночник был цел, а вот в правой почке застряло семь мелких дробинок, к счастью, самых обычных, не растущих внутри тела. Не так страшно, сами выйдут из организма, но неприятных ощущений доставят порядочно.

— Знала бы, что придется самой лечить, не дралась бы там, — она попыталась раздробить хотя бы тот кусок стали, что застрял в мочеточнике, но при таком уровне энергии вышло плохо: всего шесть частей, вместо запланированных ста пятнадцати.

— Это ты меня колошматила, я просто не давал себя убить. И пытался оттащить нас от телепорта.