Под знаменем черной птицы. Книга 2 (СИ)

Все работало пока они не виделись. А при встречах казалось глупым и надуманным. Тогда Айвен думала, что, возможно, именно здесь ее место, и что Нерон прав: вместе им будет проще. И лучше.

Айвен очерчивала пальцем узор татуировки на животе котенка и слушала, как стучит его сердце. Мерно, гулко и без перебоев. Она несколько раз тайком лечила его, подправила кое-что и заставляла вдоволь отдыхать, правильно питаться, и результат не заставил себя ждать.

Потом его сердце резко замерло и застучало в два раза быстрее, а тело стало ледяным. Айвен отшатнулась и вскочила на ноги, Нерон же медленно сел и поглядел на нее, абсолютно пустыми, светящимися глазами.

— Анрир? Ты меня слышишь? Кто из вас здесь?

Его пальцы казались такими же ледяными, но постепенно отогрелись.

— Оба, — проговорил он. — Нас атаковали некросы, пробили брешь в обороне четырнадцатого княжества, нужно действовать, но мы не знаем, как правильно.

— Как-нибудь, идем, — она попыталась стащить его с кровати, но Нерон не шевелился. Его тело стало очень твердым и тяжелым, а энергетический фон вокруг весь пропитался энергией Уводящего Во Тьму.

— Время не важно для нас. Лучше не вмешиваться. Поступимся малым и обеспечим себе победу в будущем. Останься с нами.

— Нерон, ты меня слышишь? Давай же, очнись, ты нужен мне и своим людям, — Айвен попробовала потрясти его за плечи, потом задумалась, насколько тактично залепить оплеуху аватару бога смерти.

— Зачем он тебе? Я подхожу больше, не находишь? Сильнее, умнее, могущественнее, со мной тебе не будет стыдно поддерживать отношения. Могу и внешность исправить.

Его облик сразу же поплыл, изменился так, чтобы сделать похожим на прима. Точнее — на Роука или Ниро.

— Так будет лучше? — спросил он.

— Просто отлично, — Айвен стряхнула его руку и заклинанием натянула на себя одежду. — Сразу чувствую огонь страсти и бабочек в животе. И знаешь, я не привыкла ничем поступаться.

Телепорт выбросил ее на самую окраину платформы в нескольких десятках метров от места, где шла битва. Некросы пригнали сюда пару платформ под защитным куполом, с них и высаживались на окраину княжества. Большие, стационарные “молнии” и мелкие, ручные, показали себя неплохо, но поток некросов был просто бесконечным, они давили числом, один за другим сминая рубежи обороны. Айвен рассчитала заклинание и подорвала двигатели их платформ. Те медленно накренились и начали проседать. Для бессмертных попасть в воду — это мелочи, максимум — замедлит, но нужно было с чего-то начать, раз уж Нерон вместе с Уводящим снова действуют, точнее — бездействуют, во имя только им известной цели.

В тот же момент из воды вынырнула голова громадного водного змея, начавшего крушить край тонущей платформы. Айвен перенеслась ближе, на вершину одного из зданий, чтобы прикрыть его и уничтожать мертвяков, которые пытались его ранить. А после ненадолго застыла: из глубины полиса медленно выходила ее парадная броня, та самая, которую Айвен потеряла еще на Колыбели.

* * *

Мертвяки прикрывали странное существо от обломков зданий и выстрелов "молний". Один раз его все же задели, но разряд стек по стальному телу в платформу.

Айвен заклинанием подбила опоры одного из домов и резервуаров с газом. Раскаленные пузыри и камни разом обрушились на броню, но через пару секунд та выбралась из-под завалов и продолжила движение вперёд. Сколько бы Айвен не отправляла запросы на связь или перехват управления, броня никак не реагировала, будто уже была занята другим примом.

Следующие несколько заклинаний также разбились о защиту существа, которое подходило все ближе.

Огонь, молнии, лёд, град из обломков. Все вместе и по отдельности, но на броне не появилось ни царапины. Мертвяки же продолжали прибывать, заполняя край платформы. Княжеству не выстоять перед таким массированным вторжением, возможно, удастся отбить то, что расположено на других платформах. И жутковатое существо подбиралось все ближе, несмотря на все усилия Айвен.

В ее сторону. В ее броне. Убивая ее людей.

Поэтому Айвен посчитала своим долгом вмешаться: возможно, у брони отрубили всего лишь дальнюю связь, а стоит установить контакт с настоящей владелицей и все пойдет на лад. Но в гуще битвы, поминутно отмахиваясь от мертвяков, никак не получалось приблизиться на достаточное расстояние.

И они потеряли полис. Это было так до обидного очевидно, что не понятно, на что еще надеялась Айвен. На броню? Что та одумается и вернется к хозяйке, бросив нынешнего владельца? Глупость какая. ИИ нельзя повредить настолько сильно, значит, его полностью стерли и заменили на другой. Значит, броню нужно уничтожить. Пока Айвен перебирала в голове возможные варианты, не включавшие разлома тектонических плит до самого ядра или запуска брони на орбиту, — а других способов уничтожить то, что создавали примы, не имея их потенциала, не было, — ее схватили за руку. Айвен чувствовала приближение Нерона, поэтому не сопротивлялась, только заклинанием отбросила назад подбиравшихся мертвяков.

— Уходим! Отцепи захваченные платформы, перенеси нас в безопасное место и хватит. Мы проиграли.