Под знаменем черной птицы. Книга 2 (СИ)

Идея избавиться от проклятия Ниро, проложив между ним и использующим артефакт примом ещё одно существо пришла учёным достаточно давно, были опыты на животных, породившие объекты с первого по четыреста седьмой включительно. Шестьдесят лет назад, когда Федерация начала всерьез прощупывать рубежи Союза, впервые решили поставить эксперимент на разумном существе. Точнее, на ком-то из проштрафившихся имусов, альтера или прима сообщество бы не простило. Первые пять попыток не принесли результата. Энергия артефакта не внедрялась в оболочку имусов. Вместо каждого из подопытных ученые получали только горсть синеватого пепла. Тогда они решились провести эксперимент на одном из потомков Веден Рей. Ниро и Роук не имели детей, зато Кирар наклепал наследников за всех троих. Самым подходящим оказался нежизнеспособный младенец. И он единственный благополучно перенес эксперимент, но божественной силой так и не обзавелся. Его вернули домой, после многократно обследовали, но объект ничем, кроме слабого здоровья, не отличался от собратьев.

А через восемнадцать лет выяснилось, что вместо оружия против Федерации, ученые создали первого человека, способного вернуться к жизни после смерти. Еще больше трех лет его пытались найти и доставить на “Вита Нову”, дальнейшее Лэнни уже знал.

Габриэль был не прав, жажда знаний еще не угасла, как не исчезло умение сопоставлять факты. Если командование, без лишних сомнений, подписало разрешение на опыты над младенцем, то что они сделают с леди? Пожалуй, следующий отчет стоит попридержать.

* * *

Кассандра

Кассандра переплела косы, поправила платье, немного подкрасила глаза и губы, только потом решилась выйти из своего жилища. Сегодня должна была состояться первая ее официальная встреча с народом. Сколько там тех жителей Силва? Тех же, кто поддерживает новую княгиню — вовсе единицы, оттого еще волнительнее.

Преданный и девчонка-посол кружились рядом, не давая нормально собраться и успокоиться. Жрец водных богов при каждом удобном случае нашептывал, что нужно менять условия аренды и забрать себе рудники и заводы, Кана постоянно болтала о какой-то ерунде и норовила влезть во все дела.

— Невообразимая глупость это собрание, — Преданный перегородил дорогу Кассандре, не давая выйти из дома. — Мы считаем, что несколько бесплатных бочек местного алкоголя и небольшая пирушка дадут тебе больше народной любви, чем пустая болтовня

— Это очень и очень правильно — говорить с людьми, прекрасное решение! — настырная Кана попыталась всунуть в волосы Кэсси заколку, но не смогла отпихнуть Преданного. — Но и подстраховаться выпивкой тоже совсем не лишнее. И закусками! И давай наденем кое-что, для солидности, — неугомонная девица вытащила из сундука уродскую медвежью шубу и попыталась напялить на плечи Кассандры.

Мех резко пах зверем, вместо капюшона к нему крепилась имитация медвежьей морды со стеклянными бусинами вместо глаз, рукава походили на лапы с когтями. Почти как шкура Бьорна, только без собственной магии. А весила, казалось, как бывший князь собственной персоной. Кассандра скинула шубу и ногой пихнула ее под лавку. Этот кошмар даже на полу расстелить стыдно, не то что на плечи надевать. Кана вздохнула и осуждающе покачала головой.

— Местному князю положена медвежья шуба, не нужно нарушать традиции!

— Народ тебя и так не слишком жалует, а нужно объявить ему о грядущем строительстве храма водных богов.

— И подписании нового договора с Кор-Атром.

Кассандра переводила взгляд со жреца на девчонку и не могла отделаться от чувства, что эти двое издеваются над ней. И ради этого даже сговорились между собой.

— Я не обещала подумать над тем и другим, а не в обязательном порядке сделать, — она вздохнула, еще раз оглядела себя в мутном зеркале и вышла из дома, накинув самую обычную шубу и разноцветный шерстяной платок.

Народ ее не жалует. Анрира здесь тоже не особенно жалуют, зато уважают и боятся, и он никогда не напялил бы на себя вонючую шубу. Возможно, кот и не лучший пример для подражания, но другого настолько же обсуждаемого и успешного правителя Кассандра не знала.

На крыльце уже дожидался Ивар. Здоровущий дикарь предложил руку и помог спуститься по обледенелым ступеням. Внимание, даже такое неуклюжее, все же приятно. Пусть и вызвано оно в большей степени короной, чем личными качествами Кассандры, но уж какое есть. В конце концов, когда она сама интересовалась мужчиной, а не его состоянием и положением в обществе?

Потому Кассандра улыбнулась Ивару и позволила довести себя до

княжеского дворца. Как только наступит весна, начнется тотальная переделка здания: его утеплят и починят крышу, заменят окна и приведут фасад в порядок, и в целом сделают меньше похожим на амбар. Но это весной, сейчас же Кассандра с трудом рассталась с шубой: сырым холодом веяло уже с порога, даже столпившиеся в главном зале люди не смогли “надышать” здесь.