Под знаменем черной птицы [СИ]

— Ты тупее дрона: девка здесь, — голос был в чем-то знакомым, как и внешность нового участника разговора. Будь Айвен чуть дальше, а одежда у мужчины другой, спутала бы этого кота со «своим». Но его присутствие осложняло ее положение сильнее, чем дрон.

— Я чувствую ее запах, — кот с наслаждением втянул воздух, поднял голову вверх и улыбнулся. Сейчас было заметно, насколько имусы разные, этот был гораздо ближе к классическому образу этих биомодов. И, надо думать, еще сильнее, чем ее котенок. Хотя, ее ли? Он исчез больше четырех часов назад и даже интуиция не привела его обратно.

— Слезай сама, дрянь, — кот прыгнул с места и приземлился у корней «ее» дерева.

Айвен же чуть усилила маскировку и продолжила взламывать защиту дрона. Она примитивная, должна легко поддаться. Вопрос в том, что случится раньше: она подберет код, или у охотников закончится терпение. Но в итоге не вытерпел кот: вытащил пистолет и начал палить в Айвен. Следующим открыл огонь дрон. В такой ситуации оставалось только бежать.

Айвен подскочила на ноги и со всей возможной скоростью понеслась вперед, прыгая по веткам. Пули пролетали совсем рядом, но ни разу не задели Айвен. Она же мысленно считала выстрелы, чтобы хоть примерно высчитать остатки боезапасов. У альтеров и неповоротливого дрона нет шансов угнаться за ней, но кот мог.

И, как выяснилось, не он один: стоило только порадоваться тому, что преследовали отстали, как пространство перед ней поплыло, и из него выпрыгнул еще один альтер и сразу же выстрелил в Айвен. Она успела уклониться и выстрелить в ответ, но альтер снова исчез, продолжив играть с пространством.

Появился справа и выстрелил ей в ногу. Затем — сзади и попытался продырявить спину. Спереди… И с жутким криком упал на землю, располосованный неожиданно сжавшимся пространством. Айвен на ходу вытерла хлынувшую из носа кровь и поспешила вперед, но уже намного медленнее. Слишком потратилась на этого альтера, но и оставлять его было опасно, по ней бы он не попал, но и тормозил порядочно.

Плохо, что спрятаться у нее не выйдет: кот все равно почувствует. Нужно избавиться от него.

Где носит котенка с генераторами? Или же паршивец решил бросить Айвен здесь, а сам уже подбирается к телепорту? Как-то же он выбрался отсюда в прошлый раз. И с чего она взяла, что котенок действительно сдержит обещание и поможет добраться до резиденции? До нее, кстати говоря, оставалось не больше пары километров.

Но по открытому пространству.

Айвен остановилась на самой опушке и посмотрела на огромную площадь, в центре которой и возвышалась резиденция Арк Хай. И, если судить по опаленной поверхности брусчатки, растительность убрали специально к ее приходу. Значит, охотникам в самом деле помогает кто-то из примов или подобных им существ.

Жаль, что самой Айвен сейчас никто не помогает. Но справится и так. Всего-то и нужно — поймать кота и с помощью его жизненных сил вытащить броню. Отличный план был бы, не подстрели ее кот первым.

Айвен остановила кровь и развернулась для ответного выстрела, но вместо этого просто опустила оружие: котов было уже шесть.

— Пошли прочь! — Айвен постаралась вложить в этот приказ максимум убедительности. Подчинение примам было в крови у имусов, но насколько хватит их послушания?

Коты замерли и теперь глухо рычали на Айвен. Уйти им мешал старый приказ и собственная воля, но и совсем проигнорировать слова прима они не могли.

— Прочь! — повторила она, отчего коты попятились. Беспокоила рана в ноге, но сесть и спокойно ее залечить — значило дать слабину, а соответственно, и повод на нее напасть.

Один из имусов зарычал громче и все же начал двигаться вперед. И сразу же его сшиб другой кот. Точнее — котенок. Айвен облегченно выдохнула и села, чтобы нормально залечить ногу. Другие имусы следили за потасовкой и не вмешивались, благо уже через пару секунд котенок повалил соперника лицом в траву и сел сверху. Затем встал и помог подняться коту, остальные имусы убрали оружие и начали расходиться.

Айвен же таращилась на них и не верила своим глазам. Так просто? А ее эти коты чуть было не скрутили.

— Теперь уже я начинаю тебя бояться, — пробормотала она себе под нос.

— Да брось, — отмахнулся кот, вытаскивая из-за пазухи пару генераторов. Маловаты конечно, но в ее ли положении привередничать? — Просто объяснил им, кто здесь главный самец и чья ты самка. А у нас принято уважать чужие права.

— Скорее — чужую силу, — Айвен все-таки зарастила ногу и повалилась на траву, растратив последние крохи энергии. Нужно немного восстановиться и двигаться дальше — где-то рядом были альтеры с боевым дроном, а на них фокусы кота не подействуют. — И прекрати называть меня своей самкой.

Кот тоже лег рядом и прикрыл глаза, только дергающиеся ноздри выдавали, что на самом деле он внимательно следит за округой.

— Они и так с трудом поверили, что ты — самка. Слишком быстрая, сильная и опытная. К тому же от тебя не пахнет самцом.

— Выветрилось за пять тысяч лет. Как вы могли все это обсудить?

Кот изобразил какой-то невнятный жест левой рукой, не потрудившись ответить.

* * *