Под звездой с именем Солнце (СИ)

         Рука никак не проскальзывала между страниц, но я всё же изловчилась и извлекла на свет около дюжины маленьких, размером с ладонь, в большинстве своём затёртых листочков бумаги и две фотографии. На обеих были запечатлены мы с Краухом. Первая была сделана через год после его появления в нашем бункере, вторая около полугода назад.

- А я и забыла о них…

- Что такое? – Дио, складывающий другой рюкзак повернул ко мне голову, на что я лишь покачала головой, понимая, что объяснить ничего не смогу. К горлу вновь подступал тугой комок, готовый в любой момент  превратиться в истерику, ведь я эти фотографии, со злости на Крауха, и не подумала забрать из бункера. В этот момент я почувствовала себя неблагодарной дрянью. Жаль, что один заносчивый «ариец» не увидел во мне этого. Возможно, тогда ему и не потребовалось бы умирать, да и вообще покидать бункер.

Глубоко вздохнув и кое-как успокоив и без того расшатанные нервы, я вновь обратилась к бумажкам, найденным в тайничке. Это оказались рисунки. Маленькие, но очень чёткие и ясные. Глядя на них, я немедленно узнавала места, виденные мною ранее. Вот, моя комната, а это бункер снаружи; пустыня; часовня города, в котором я встретила Дио; горный перевал…  Когда Краух успевал рисовать всё это? Почему за всё то время, что мы странствовали вместе, я лишь раз видела карандаш в его руках? Неужто он рисовал по ночам, на дежурствах?

Я замерла, чувствуя, как по щеке покатилась слеза, и продолжила прижимать к себе блокнот  – единственную вещь, которая теперь связывала меня с Краухом помимо моих воспоминаний.

Блокнот был быстро перепрятан в мой рюкзак. Я не хотела терять эту вещь.

За окном всё больше сгущались сумерки. Дио, решивший, что Ивоне надо выспаться сегодня, ушёл за сестрой, и не думавшей подниматься к нам. Я вновь осталась одна и, чтобы хоть как-то заглушить  совесть, боль в груди и игравшее в душе отчаянье спустилась на первый этаж гостиницы, служивший для постояльцев столовой, рестораном и пивной одновременно.

Вокруг меня вновь закружились голоса. Кто-то пил, кто-то громко бранился. Из старого приемника звучала музыка, а мужчины, сгрудившиеся у дальнего столика, что-то громко и размашисто обсуждали.

Быстро проскользнув между столиками, я  нашла свободный стул около бара. Гул не стихал. Теперь сквозь общие разговоры, буквально сливающиеся в один, я слышала отдельные фразы, из которых становилось ясно, что мужчины говорят о непонятном для меня корпусе «С». Громкие возгласы всё больше привлекали внимание, возбуждая уснувшее было любопытство. Я решилась подойти ближе.

Как оказалось, корпусом «С» назывался отряд учёных, сформировавшийся еще до Катастрофы и обосновавшийся тогда же в горах. О подразделении ходило много слухов, ведь ни один из ушедших так и не вернулся. Поговаривали, что научный центр закрыли, но многие из присутствующих клятвенно заверяли, что видели, как в горах поднимался дым и мелькали далёкие огни.

 - Да брехня всё это!  – высказался уже изрядно пьяный пожилой мужчина, постоянно кутавшийся в стеганую жилетку, не смотря на явное тепло в комнате -  Что за бред - исследовательский корпус в горах? Может быть, он и существовал когда-то… Но теперь- то его точно нет!

- Почём тебе знать? – вступился другой старик, потирая свою скупую и местами облысевшею бороду. – Да, многие подобные станции закрыли, но ведь может…

- Не может! – вступил в разговор третий. Все остальные собравшиеся тоже ждали, будто бы не они прожили в этом городе всю свою жизнь; будто бы не слышали все эти разговоры раз за разом. – Корпус «С» уже давно не существует, и с этим ничего не поделаешь.

Все напряжённо замолчали. Я тоже ждала появления дальнейшей нити разговора. Между тем в моей голове складывалась тонкая цепочка осознания происходящего.  Если где-то в горах действительно существовал подобный научный центр, то и расселение тварей становилось понятным и логичным. Они, облучённые радиацией, просто боялись подходить к горам и прятались под толщей земли, чувствуя исходящую от станции энергию. Но, между тем, обычные животные могли без угрозы для себя жить по соседству с ней.  Вот только могла ли станция продолжать работать, отгоняя монстров, если на ней не осталось ни одного живого человека?

- Но, - я робко подала голос, осматривая мужчин, – многие из вас сказали, что видели огни станции. Почему же она не может существовать?

- А потому, что все, кто уходили на поиски станции в горы – не возвращались! – один из присутствующий почти вскричал. В его глазах виднелись слёзы, заставившие меня прикусить язык и затолкать желание узнать больше о корпусе в дальний угол сознания. – Да и вообще, зачем тебе это? Неужто тоже решила пойти на поводу у этих сказок?

- Нет, но если корпус действительно существует, он мог бы помочь городу… - я решила выдать единственный аргумент, который был у меня во владении. Мне и вправду казалось хорошей идея защиты города магнитным полем.

Мужчина, споривший со мной, сплюнул на пол. В его глазах читалась решимость и уверенность в своих словах.