Подайте крови на пропитание!

- А насчет того, что тебе было плохо, я поняла. А еще я поняла другое. Я просто дурочка, что не поняла это раньше. Ты прямо говорил. Я слышала, но не понимала. Ты видишь во мне монстра, который убивает врагов и пьет их кровь.Я мечтаю стать твоей лисой-женой, а ты при взгляде на мои губы представляешь, что они в крови. Ты просто из другого мира. И ты очень смелый. Местные крестьяне, да и большинство более умных людей, мочат штаны при одном упоминании, что рядом вима. А ты меня совсем не боишься, но тебе не нравится то, что я делаю. Ты просто не из нашего мира, и тебе надо привыкнуть к нашим особенностям и заморочкам. Так что прости меня, я буду это помнить!

- Что, и кровь просить перестанешь? - усмехнулся парень, которому эту покаянную речь слышать было как-то неуютно.

- М-м-м... - хитро блеснула глазками девушка. - Я постараюсь. А еще я просто подожду, пока ты окончательно вживешься в наш мир. Может даже повоюешь, и на то, что твоя э-э-э... подруга, а может со временем и больше, берет с поверженных негодяев некоторый трофей, будешь смотреть совсем по другому. Я сразу же сказала, когда мы только начали общаться, что тебе надо подрасти для меня. А потом как-то завертелось... Я поспешила где-то. Прости!

Лис поцеловал подругу в щеку, после чего та улыбаясь вскочила и деловито спросила:

- Ну что? Поскакали?

- Куда?

- Во Фленцию! В Университет! Семестр еще не закончился, и ты даже нагонишь наш курс. Так что поспешим! Тут всего-то миль пятьсот. Э-э-э... Километров восемьсот. Кони у нас хорошие, за неделю доскачем.

- Да, поехали, - согласился парень. - Только... Тебе не опасно там будет жить?

- Ну, в универ я поостерегусь соваться, - усмехнулась вима, - а в городе меня уже давно бросили искать. Снимем домик или квартиру поблизости. Я буду заниматься домом. Надо же мне учиться быть... э-э-э... хозяйственной. Лисой-хозяйкой.

Через пару часов после обеда они остановились в городке, сразу за которым, только мост через убогую речушку переехать, начиналось та самая сильно религиозная территория, которая называлась Сан-Симбол. Объезжать рассадник святости даже и мысли никому в голову не пришло, но остановились чуть раньше. Просто и кони устали, да и место там скорее всего неприятное. Они подслушали разговор, что в тамошних трактирах кроме постных блюд и не подают ничего. А народ ходит в темных одеждах и на нормально одетых проезжающих смотрит с неодобрением. Ну и зачем там ночевать?

Впрочем, в этом городке тоже ощущалась некоторая повышенная религиозность, но и большинство жителей одевались нормально, да и в трактирах пьянствовали вполне себе буйно.

До вечера было еще далековато, поэтому невероятно довольная девушка, переполненная темной силой, тут же попросила сходить на рынок, чтобы прикупить себе всяких нарядов. В последний месяц она много грустила и как-то постепенно поизносилась.

Конечно пошли, и первым делом Флори ринулась в огромную лавку с женской одеждой, а главное, бельем. Мужчин там привечали неохотно, поэтому Лексис сел на бортик пересохшего фонтана неподалеку и огляделся. Тут же его заинтересовал жаркий спор парочки богато одетых гномов.

- Но уважаемый! - чуть не кричал один. - Они же разорят меня! Пятьдесят золотых! Мой товар стоит вдвое дороже!

- Ну не преувеличивайте, дражайший, - устало и терпеливо, уже не в первый раз отвечал другой, судя по бляхе на шее, какой-то коротышка из местной торговой гильдии. - Пятьдесят полновесных золотых - это лучше, чем ничего.

- Но мне вас рекомендовали, как умеющего решать вопросы с этими святошами.

- Да! Я решаю, - важно отвечал тот. - Но не все, увы. Приказ по вашему товару спустили с самого верха! Сейчас там заправляет новый кардинал. Очень принципиальный. Настолько, что еще никому не удалось подобрать к нему ключик. На одного особо настойчивого нашего парня он даже наложил епитимью. На год. Бедняга теперь копает ров под фундамент очередного храма. В одиночку.

Дальше из долгой путанной беседы Лексис понял, что первый гном вел караван, груженный бочками с крепким алкоголем. Ром, коньяк, кальвадос и много еще всякого, но неизменно высокоградусного. Целью путешествия были те самые Геркулесовы столбы, где торговец собирался продать свой крайне востребованный военными груз с хорошей прибылью.

Но случилась беда. В рассаднике святости его караван остановили и предложили выкупить все по цене, лишь немного превышающей закупочную. А с учетом оплаты возницам, охране, и вообще дорожных расходов, торговцу после возвращения домой пришлось бы фиксировать хоть и небольшой, но убыток. Так себе замена великолепной прибыли.

Нет, святоши не грабили несчастного, просто при нем издали указ о вывозной пошлине из их очага святости, которая многократно превышала все мыслимые пределы. Обозвали ее дополнительным сбором на греховный товар и теперь ждали когда торговец пройдет все стадии осознания, от отрицания до согласия, и отгрузит им горячительное в подвалы по крайне приятной цене.

А святоши потом или выгодно перепродадут добычу, или постепенно используют на причащения, так как их там аж несколько тысяч.