Подари мне чудо

– Надевая его, ты должна вспоминать обо мне, – произнес Джаред.

– Как я могу не думать о любимом мной мужчине?

Джаред улыбнулся, взял у нее коробочку, достал цепочку с кулоном и надел на шею Ники.

– Я очень люблю тебя, Ники, и хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

Ники ахнула, прикасаясь пальцами к кулону. Он казался ей таким надежным и основательным, как и сам Джаред.

– Выходи за меня замуж, Ники, – повторил он. – Тебе нечего делать во Флориде, твоя семья здесь. Я был не прав, когда предложил тебе начать новую жизнь. Твоя жизнь должна проходить здесь, рядом со мной и Мэдисон. В рождественскую ночь мы отметим начало нашей новой совместной жизни.

– Джаред, это возмутительно! Ты отлично знаешь, что все назовут нашу свадьбу излишне поспешной.

Он рассмеялся.

– А какое мне дело до людской молвы? Например, сейчас мои заместители явно считают меня сумасшедшим. Я никогда прежде в канун Рождества никого не отпускал домой раньше одиннадцати. Однако сегодня всех отправил по домам, потому что сам очень хотел поскорее увидеть тебя и Мэдди. Ты сделала меня таким сумасшедшим, Доминик. Твой образ постоянно возникает у меня перед глазами. Я вижу тебя сидящей за столом вместе со мной, лежащей в моей кровати…

При этих словах Ники вздрогнула. Она больше всего на свете мечтала о близости с Джаредом.

– Я хочу, чтобы стала матерью моей дочери, – хриплым голосом сказал он. – А еще я желаю терять от тебя голову и мечтаю, чтобы ты подарила мне ребенка… нашего ребенка, который станет подтверждением нашей любви.

Слыша его уверенный голос и понимая, что чувство его действительно искренне, Ники не выдержала. Все ее прежние доводы куда-то улетучились. Джаред мог дать ей все, о чем она мечтала.

– Прошу тебя, стань моей женой, – снова произнес он, – просто скажи, что ты согласна.

Ники кивнула, прижалась лбом к его груди. На ее глаза навернулись слезы.

– Согласна, согласна, согласна.

Джаред облегченно вздохнул. Ники вздрогнула, переполняемая эмоциями.

– Папа, а что это с Ники? – спросила Мэдди, нерешительно стоящая на пороге в гостиную. – Она плачет…

– Я знаю. Никогда прежде не видел ее плачущей, а ты?

Мэдисон с торжественным видом покачала головой.

– Я всегда плачу, когда счастлива, – отозвалась Ники, вытирая слезы тыльной стороной ладоней.

– Значит, сейчас ты очень счастлива, – заметила Мэдисон.

Ники хмыкнула, пытаясь сдержать смех.

– Она больше чем счастлива, малышка Мэдди, – сказал Джаред, потом прибавил театральным шепотом: – Она влюблена.

– Влюблена! А в кого?

– В меня, – с видом триумфатора ответил он. – Доминик Ноэль Холлидей влюблена в меня.

– Ого! – с благоговением произнесла Мэдисон.

Ники слегка отстранилась от Джареда и чуть наклонилась, подзывая Мэдисон к себе.

– Мэдди, дело в том, что я люблю твоего отца почти так же сильно, как и тебя. И знаешь… Он попросил меня выйти за него замуж.

– Ого! Ух ты!

– Мы станем семьей, Мэдди, – сказал Джаред. – Ты будешь нашей маленькой дочкой, которая в общем-то и объединила нас с Ники. Что ты скажешь на это?

Мэдисон вбежала в комнату, сначала обхватила отца за колени, потом кинулась в объятия Ники.

– Я скажу, что Рождество в этом доме становится все лучше и лучше с каждым годом! – объявила она.

– А любви в нашем доме становится все больше, – согласился Джаред, – потому что теперь с нами Ники.

– Знаешь что? – спросила его Мэдди. – Похоже, что на Рождество произошло еще одно чудо.

– Так и есть, – Джаред крепко обнял своих девочек. – Любовь – самое замечательное из чудес на свете.