Подари мне эдельвейс. Мой любимый ботаник

– Что!? Ты меня гонишь! Да как ты смеешь!? Ничтожество! Живешь со своей старухой, сама уже воняешь как старуха, выглядишь на пятьдесят лет…

– Пошла вон! – раздался бабушкин голос в коридоре.

– Это ты мне? – Ада, наконец, поднялась с табурета и воинственно сложила руки на груди. – Все никак не помрешь, старуха.

Тут Маша не выдержала, она схватила мать за руку и потащила в коридор.

– Я не хочу тебя больше никогда видеть, у меня больше нет матери!

В тот же вечер у бабы Тони случился инфаркт, который она пережить уже не смогла. После похорон Маша заперлась в квартире и целыми днями лежала в обнимку с бабушкиными вещами и плакала, не зная, как ей теперь жить дальше совсем одной. Она просидела в полном одиночестве несколько дней, изредка в дверь стучали соседи и спрашивали не надо ли ей чего-нибудь, она отвечала, что не надо и снова оставалась одна. Это продолжалось, пока не пришел Вадим, который был в командировке и ничего не знал. Он принес ей целый мешок конфет и маленького котенка.

– Я снял этого малыша с дерева, около твоего дома, – сказал он, – по-моему, его кто-то выбросил из окна и у него сломана передняя лапка. Он очень нуждается в любви и заботе.

Маша подняла опухшие покрасневшие веки и столкнулась взглядом с маленьким несчастным грязным истощенным существом, у которого не было сил, чтобы даже закричать.

– Надо жить, Маруся, – прошептал Вадим и крепко обнял ее.

Маша долго рыдала на его плече. В это день в последний раз она оплакивала своего самого родного на свете человека.

Адвокатская контора Вадима Антонова, располагалась в спальном районе Москвы, что было весьма необычно для никогда не спящей столицы, но Вадим считал, что его клиентам, которые зачастую приходили к нему с деликатными вопросами, будет так удобнее. Среди клиентов преуспевающего адвоката Антонова, когда-то получившего престижный диплом Гарвардского университета, были и известные актеры, и певцы, и политики, и люди вполне обычные. Маша работала у Вадима еще с университетской скамьи, сначала просто секретарем, а после получения диплома юриста стала его правой рукой. Иногда она сама принимала посетителей по несложным вопросам, но давно мечтала о большом стоящем деле, о поисках улик, свидетелей, погонях и бурных овациях в зале суда, после выигранного дела. Об этих своих желаниях и мечтах она регулярно рассказывала своему Мальчику, огромному рыжему коту. Ну а Вадим видел в ней по-прежнему девчонку с большими бантиками и тяжелым портфелем, впрочем, последнее оставалось неизменным и по сей день.

К конторе Маша подошла за пять минут до открытия вместо обычной полу часовой форы, что случалось нередко, после того как окончательно и бесповоротно сломалась старая «волга». И дядя Петя, сосед и автомеханик по совместительству, сказал, что ремонту машина больше не подлежит, и он не может позволить Маше сесть за руль этого «гроба на колесах». После чего машина отправилась на металлолом, а Маша прямиком на общественный транспорт. Правда Вадим, вызвавшийся подвозить Машу до того, как она не купит новую машину, иногда исполнял свое обещание, но было это крайне редко, а поскольку денег на новое авто у девушки не было, то добиралась она теперь на работу с тремя пересадками.

Шелковый цветастый платок все время скатывался Маше на лицо, и ей приходилось поправлять его, отчего, большая сумка падала с плеча и больно била девушку по руке. И зачем она купила эту ненужную и невероятно дорогую вещь, куда как лучше и удобнее была старая беретка, но Вадим сказал, что такие давно не носят. Она сначала обиделась, а потом все-таки решила, что капелька моды ей не повредит, но Вадик ее обновки так и не заметил. А еще этот ключ, который никак не хотел доставаться из кармана сумки, зацепившись за подкладку.

– Девушка, извините, а адвокат Антонов здесь принимает? – раздался за спиной низкий женский голос.

Маша вздрогнула, ключ, наконец, отцепился и повис на ее тонких длинных пальцах тяжелой гирей.

– Да. Вы записаны?

– Нет, – помявшись, сказала молодая женщина, и Маша повернулась.

Выглядела незнакомка странно. Длинный черный плащ с большим поднятым воротником, платок, огромные черные очки, закрывающие пол лица, дрожащие руки, крепко сжимающие маленькую темную сумочку. Она все время озиралась, как будто боялась, что за ней следят, потом опускала голову и виновато улыбнулась.

– Я понимаю, что Вадим Андреевич принимает по записи, но мне очень надо, – сказала незнакомка. Потом сделала движение рукой в направлении очков, как будто желая их снять, но затем резко обернулась и отдернула руку.

– Может, вы зайдете? – предложила Маша. – И мы посмотрим, что можно сделать.

– Спасибо, – с облегчением вздохнула незнакомка.

Маша отперла дверь офиса и любезно пропустила гостью вперед.

– Присаживайтесь вон на тот диванчик, – сказала Маша, указывая на небольшой кожаный диванчик в приемной, – я через минуту вернусь. Может кофе? Или чай?

– Кофе, пожалуйста.

– Черный?

– А можно капучино?

– Конечно, я сейчас.