Подари мне лошадку

— Ну, Гарт, не будь таким нехорошим. Вечер подходил к концу, пары собрались перед камином, каждый взял себе по стакану бренди, виски или сладкого ликера. «Да, здесь алкоголиков нет», — иронически отметила Мара. Она чувствовала, что в этом доме живут полной, настоящей жизнью, людей связывают искренние и глубокие чувства, и даже вещи здесь живые и настоящие, не то что убогая обстановка в тех углах, которые они снимали с Грантом.

Мара вдруг поняла, что сейчас заплачет, и усиленно заморгала глазами. Она испугалась, не увидел ли кто-нибудь ее слез, но, как назло, отец Фалькона смотрел прямо на нее.

— Пора спать, — объявил он.

— Я еще не хочу, — запротестовала Мара, — я не устала… — и тут же поняла, что устала ужасно. Фалькон поднял ее и повел к двери. Ноги просто подкашивались.

— Пойдем, пойдем, спящая красавица, — сказал Фалькон, — у нас завтра трудный день.

— Правда? — Мара подумала, что сегодня у них тоже был трудный день.

— Пикник. Футбол. Крокет. Ты во что играешь?

Мара слабо наклонила голову.

— Вот у вас как, мистер Уайтлоу… Никто уже и не помнит о подобных играх…

Фалькон прижал ее к себе покрепче и приложил палец к ее рту:

— Придержи свой цинизм. Цинизма и так достаточно, когда Зак здесь.

Мара разделась в ванной и облачилась в пушистый махровый халат, перед тем как вернуться в комнату. Она с облегчением обнаружила, что Фалькон уже лег под одеяло, и с сожалением — что его бронзовые плечи обнажены. Мара нахмурилась и с подозрением спросила своего супруга:

— На тебе что-нибудь есть, кроме одеяла?

— Да. Пижамные штаны, — ответил он.

— А, хорошо.

— Я бы их с удовольствием снял, — добавил Фалькон.

— Спасибо, не надо. — Мара выключила свет перед тем, как сбросить халат и скользнуть под одеяло. Ее волновало опасное соседство мужа. Она слышала дыхание Фалькона, ей казалось даже, что она чувствует тепло его тела.

— Спокойной ночи, Мара.

— Спокойной ночи, Фалькон.

Мара поняла, что не заснет, и начала пристально исследовать потолок спальни. Не обнаружив на нем ничего интересного, она наконец обратилась к Фалькону:

— Ты спишь?

— Теперь уже нет.

— Мне понравилась твоя семья.

— И ты им понравилась.

Мара вздрогнула, но не от холода.

— Фалькон? — прошептала она.

— Почему ты шепчешь? — зашептал он в ответ.

— Не знаю. Не хочу никого будить.

— Кроме меня, тут будить некого, а я уже и так проснулся. Может быть, ты хочешь что-нибудь мне сказать? — нерешительно спросил он.

Мара почувствовала колебание в его голосе и смутилась.

— Нет… не знаю…

Фалькон зажег свет и сел на постели, простыня соскользнула вниз, на бедра, и Мара отвела глаза от его влекущего обнаженного тела.

— Что это значит? — удивился Фалькон. — Я проснулся, и я весь в твоем распоряжении, а ты…

— Я только хотела спросить, может быть, ты сделаешь мне массаж спины, ты же собирался…

— Конечно! — Фалькон вскочил на ноги и приказал:

— Перевернись на живот.

Мара выполнила приказание. Фалькон, настоящий профессионал, энергично принялся массировать ей плечи. Сильные руки безжалостно разминали ее усталые мускулы.

— Хорошо так?

— Ммм… — отозвалась Мара.

— Мне мешает твоя ночная рубашка, можно снять? — Фалькон осторожно потянул тонкие шелковые бретельки, освобождая плечи, руки, спину. — Вот так… пробормотал он с удовлетворением.

Мара вдруг поняла, что она сделала. Она только не поняла, почему она это сделала. Нужно было срочно решить, собирается ли она позволить Фалькону заняться с ней любовью, потому что не было ни малейших сомнений в том, что он этого хочет.

Его руки уже не массировали, а ласкали ее тело. Мара ощутила внезапную слабость, растущее изнеможение внутри и поняла, что сопротивляться бесполезно.

— Фалькон?

— Да, любимая?

Мара вздрогнула, когда он так назвал ее.

— Хочешь, я тоже помассирую тебя потом? Фалькон наклонил голову.

— Да, — ответил он, — очень…

Он сжал ее грудь, пальцами нащупав соски…

— Фалькон? — прошептала она.

— Почему ты опять шепчешь? — прошептал он.

— Потому что я не могу вздохнуть!.. И они замолчали оба, продолжая безмолвный диалог рук, губ и глаз.

Мара уснула под утро в крепких объятиях Фалькона. Она не стала спрашивать себя, хорошо или плохо она поступила. В конце концов, это ее муж и он ее хочет. И ей с ним хорошо. Слишком много прекрасных историй рассказали ей вчера вечером. Возможно, завтра сказка кончится и скучная действительность заявит свои права.

Глава 9

По направлению к усадьбе Уайтлоу стремительным галопом проскакал всадник. Перед домом он спрыгнул с коня, прежде чем тот успел остановиться.

— Фалькон! — прокричал Эндрю. — Фалькон!

— Я здесь, Дрю, что случилось? — Фалькон бросился к мальчику.

Мара сидела за столом для пикника среди других женщин. Услышав крик Эндрю, она вскочила и побежала к нему.

— Что случилось? — вскрикнула она вслед за Фальконом.

— Сюзанна! — проговорил Дрю, глядя на них расширенными от ужаса глазами. Она упала с лошади…

— Нет! — закричала Мара. — Нет! Что с ней? Фалькон крепко сжал ее плечи, потому что Мара готова была наброситься на Дрю.

— Что с ней?