Подари мне надежду

Он совсем не казался убежденным. Но потом она предположила, что, вероятно, большую часть жизни ему твердили, будто он ни на что не годен. Семья Спайрос, ее семья… Ну, насчет своей семьи Либби по меньшей мере может его как-то переубедить…

– В любом случае, – прибавила Либби, – если бы я действительно разделяла точку зрения своего отца, я вернулась бы к тебе годами раньше. Когда мой отец узнал об успехе «Деликарис экспериенсис», он нашел меня и позвонил, желая примириться с нами обоими. – Голос Либби стал кислым, но она продолжала смотреть Риону в глаза, не забывая о цели рассказа. – Когда я сказала ему, что мы с тобой расстались, он пообещал, что, если я к тебе вернусь, он примет нас обратно с распростертыми объятиями и сделает тебя наследником «Ашворт моторс». Когда я отказалась, он поклялся, что никогда не заговорит со мной снова, пока жив.

Рион недоверчиво уставился на нее. Томас Ашворт хотел, чтобы его дочь, английская аристократка, оставалась его женой? Лорд счел его подходящим, зятем, не обращая внимания на происхождение бедного грека, но учитывая то, чего он добился? Совсем недавно это показалось бы серьезным преимуществом. Теперь одобрение ее отца воспринималось как оскорбление.

– Ты хочешь сказать, что не против родить от меня ребенка?

Либби в отчаянии посмотрела на него, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Если бы он сказал, что любит ее и желает, чтобы она стала матерью его детей, ничто не сделало бы ее счастливее. Но он не сказал ей об этом, потому что не любит…

– Я не могу родить ребенка, пока он не получит гарантии, что придет в семью, где брак основан на правильных принципах.

Либби увидела, как Рион закрыл глаза. Когда он открыл их, его взгляд полностью изменился, будто он наконец понял, что прежние его чувства к ней ушли. Эти чувства вернулись на короткое время, пока их отношения были свежими и волнующими, но теперь все кончено.

– А такого брака у нас никогда не будет? – тихо спросил он.

Либби показалось, что ее сердце сжалось и остановилось. Она пришла в дом, чтобы поговорить с Рионом о трещине в их отношениях, выяснить, любил ли он ее когда-нибудь по-настоящему? И хотя Либби так и не задала ему этого вопроса, у нее появился ответ. И ответ был четким, как результат победы на выборах с подавляющим большинством голосов.

– Нет, – отрывисто прошептала она, – не будет.

И именно поэтому ей следует уехать.

Глава 13

Приглушенный звук доставаемого из-под кровати чемодана, который приобрела Либби и который заменил ей потрепанный рюкзак. Стук открываемых и закрываемых дверей платяного шкафа. Все эти звуки показались Риону самыми ужасными на свете. Он прошел в один конец гостиной, затем в другой, впервые в жизни жалея о том, что не может сохранять спокойствие. Ему хотелось подняться наверх и целовать Либби до тех пор, пока она не согласится остаться. Но он понимал, что теперь его поступок будет так же жесток, как если бы он закрыл птицу в клетке.

Его взгляд скользнул по столу, за которым вчера работала Либби. На нем были разбросаны брошюры и заметки. Почему ему не удалось понять этого ранее? Если не пять лет назад, то по меньшей мере в ту ночь в резиденции Георгиоса, когда Рион сам понял, что Либби нужна свобода, как воздух – людям. Однако он был так ослеплен собственным комплексом неполноценности, что до него не дошло: когда Либби спорила и говорила, что самое разумное для них – это развод, она делала так оттого, что не желала быть просто женой.

Теперь он понимал, что, будучи его женой, Либби всегда будет чувствовать себя в ловушке. Не из-за его прошлого, а потому что брак для нее – тюрьма. Или по меньшей мере брак с ним является для нее тюрьмой. Какое-то время она, должно быть, верила, что ее чувства изменятся; что желание, которое она к нему испытывает, приведет к тому, что она захочет остаться. Но теперь Рион знал, что этого никогда не произойдет.

Однако он поклялся, что больше не причинит ей вреда, не важно, насколько сильно ему хочется взбежать по лестнице через две ступеньки и заключить Либби в объятия. Как там говорится? Если любишь кого-то, должен его отпустить? Он провел рукой по волосам, терзаясь от мысли, что нужно отпустить Либби.

Рион неохотно пересек короткое расстояние до своего кабинета и достал пачку документов из нижнего ящика письменного стола. Он положил их туда после того, как Либби швырнула их ему с лестницы. Он был так решительно настроен их не подписывать, что даже не удосужился прочесть мелкий шрифт. Он и сейчас не стал их читать. Если там указаны какие-то требования в его адрес, он ей уступит, лишь бы никогда не видеть снова ее опустошенный взгляд. Но Рион знал, что ему не придется выполнять никаких ее требований. Только тогда, когда она уйдет от него через парадную дверь, с подписанным заявлением о разводе, мученическое выражение на ее лице ослабнет.