Подари мне ночь

Убрав с его лба прядь волос, она почему-то вспомнила про ужас первых нескольких недель, последовавших после ее заключения. Как тяжело она привыкала к постоянному наблюдению, не говоря уже про бессонные дни и ночи, наполненные страхом! И тот благословенный день спустя три месяца, когда тюремный врач вызвал ее к себе, чтобы обсудить с ней результаты анализа крови, который был проведен неделей раньше. Известие о том, что она беременна, повергло Кэсси в шок. Она не могла быть беременна! Она принимала контрацептивы с семнадцати лет. У нее не было задержки — кажется… Конечно, она быстро уставала и несколько раз ее тошнило, но это все! Стресс, смерть отца, заключение… Но в конце концов ей пришлось признать, что никакой ошибки не было. В положенный срок у нее родился Сэм. Кэсси полюбила его сразу, как только взяла на руки. Рождение сына стало для нее чудом. Как и то, что новость об этом не просочилась в прессу.

Затем ей все-таки пришлось расстаться с ребенком, но, в отличие от других заключенных женщин-матерей, ей в конце концов его вернули. Кэсси подумала о потрепанной фотографии, на которой был изображен темноволосый мальчуган — Николас, сын Ангелики. Ангелику лишили материнских прав из-за ее наркотической зависимости, и уже четыре с половиной года она не знала, жив ли ее ребенок.

Кэсси нежно поцеловала гладкий лобик Сэма.

— Больше никто и никогда не отнимет тебя у меня, — шепотом обещала она себе и ему.

Глава 6

Стефанос подал Себастьяну кофе со словами:

— Ваше высочество, у меня есть информация, которую вы запросили.

Себастьян отложил газету, которую читал, и приготовился внимательно выслушать своего помощника.

— Кассандра Кириакис живет в маленькой квартирке на Парос-Лейн с бывшей наркоманкой по имени Ангелика Мантудакис. Похоже, они познакомились в тюрьме, но эта женщина была освобождена на два года раньше. В настоящее время она работает в одном из отелей горничной.

Себастьян нахмурился:

— Что касается мужчины?

Стефанос покачал головой:

— Ни о каком мужчине не известно. Однако вместе с ними также живет мальчик. Ему около пяти лет.

Себастьян выпрямился в кресле:

— Мальчик? Чей?

— Я провел небольшое расследование, в результате которого выяснилось, что пять лет назад Ангелика Мантудакис родила мальчика по имени Николас, — ответил Стефанос. — Но это все, что мне удалось узнать. Соседи в том районе живут маленькими и тесными группками, не интересуясь жизнью других, но один мужчина подтвердил, что Кассандра Кириакис каждое утро идет с мальчиком в детский дом, в группу дошкольного возраста. Сама Ангелика Мантудакис не может отводить сына, так как ей в это время уже нужно быть на работе.

Себастьян даже не сознавал, что слушает Стефаноса, затаив дыхание. Он выдохнул от облегчения и еще какого-то непонятного чувства, но какого — он сам не мог определить.

— Спасибо, Стефанос, — поблагодарил он. — Ты хорошо постарался.

— Алмаз «Стефани» все еще не найден, — продолжил Стефанос. — Его ищет команда из частного агентства, а также принц Алекс, но пока до сих пор неясно, где он может быть.

Подбородок Себастьяна напрягся от этой неутешительной новости. Он полночи пролежал без сна, задаваясь вопросом: как быть, если им все-таки не удастся найти алмаз к намеченному сроку? Он не питал иллюзий на тот счет, что это удастся держать в тайне бесконечно долго, — рано или поздно пойдут слухи о том, что алмаз «Стефани» утерян. Возможно даже, они уже потихоньку начали распространяться. Себастьян хотел бы, чтобы начало его правления было гладким. Он хотел вселить в людей уверенность, показать всем, что он, в отличие от отца, короля Эгея, не собирается принимать единоличных решений, а намерен выслушивать мнения представителей разных классов и групп. У него был план развития, наметки, что и как изменить в лучшую сторону. Сейчас же из-за пропажи алмаза все зависло.

— Пусть продолжат поиски. И попроси всех еще раз соблюдать максимальную осторожность.

— Разумеется, ваше высочество. — Последовала короткая пауза. — Я также только что общался с Демитриусом по поводу праздника для детей из детского дома. Директриса дома была счастлива узнать об этом, так как вы первый попечитель, который сделал такой щедрый жест.

Себастьян отмахнулся от комплимента:

— Они же дети! Причем абсолютно зависимые от взрослых и не имеющие никого, кто мог бы защищать их интересы. Подарить им немного радости — это самое малое, что я могу для них сделать.

— Конечно, ваше высочество, — согласился Стефанос. — И последнее. Ужин с Кассандрой Кириакис должен состояться перед праздником? Я сообщу шеф-повару.

Себастьян откинулся в кресле:

— Кроме ужина я бы хотел поехать с ней в Кионию на пикник.

Стефанос на миг поднял брови, но голос его звучал бесстрастно, когда он произнес:

— Я займусь этим немедленно.

В четверг вечером Кэсси увидела в окно, как у тротуара затормозил длинный, черный, блестящий автомобиль. Схватив свою сумочку и легкую шаль, она поспешила на улицу.