Было только одно дело, мысль о котором не давала ей покоя и с каждым днём становилась навязчивее рекламы на радио. Она должна была кое с кем поговорить, прежде чем порвёт с тёплым летом и уедет в зелёную зиму. Обрекая себя на муки акклиматизации, Соня решила «мотивировать» себя реальной, печальной историей отношений с Моронским. Она так избавилась от монстра, незаконно проживающего у неё под кроватью. Просто, однажды посмотрела ему в глаза. И он съехал.
С полными пакетами всякой деликатесной снеди она вошла в подъезд обшарпанного, ещё довоенной постройки, дома. Пахло кислым и кошками. Остановилась у двери, обитой драным дермантином. Кто-то выдрал кусок обивки, видимо, чтобы можно было стучать, поскольку звонок не работал в виду отсутствия кнопки. Дверь отворилась и Соня поняла, что своим флером подъезд обязан именно этому жилищу.
- Это ты что ли звонила? - в темном проеме появилась женщина неопределенного возраста.
Соня кивнула.
- Проходи, - буркнула она, отступая назад, - можешь не разуваться, у меня немного не убрано. Женщина хохотнула, тут же закашлялась и пошла куда-то закоулками коридора вглубь квартиры.
Квартирой это было назвать сложно. «Сарай» - больше подходило. Соня оказалась в крохотной комнатке, предназначенной, видимо, когда-то для приготовления и приема пищи. Сейчас это больше походило на кладовку для всего, что не поместилось в остальных помещениях. При свете, проникающем сквозь годами немытые окна, Соня увидела, что перед ней не женщина, а ещё вполне молодая девушка. Только очень запущенная, худая, даже какая-то изможденная. Грязные пакли собраны в неопрятный пучок; футболка в жирных пятнах; заскорузлые джинсовые шорты болтаются на костлявых, в синих татуировках бёдрах. Катя - так ее звали, взяла у Сони пухлые пакеты с провизией и нетерпеливо начала вытаскивать покупки на заваленный хламом стол.
- Вам помочь, может? - Спросила осторожно Соня.
- Справлюсь, - Катя смахнула ладонью крошки с липкого табурета и наиграно поклонилась, - присаживайся. И давай на «ты», не чужие ж люди...
Девушка хихикнула, обнажив далеко не полный комплект зубного ряда. А Соня аккуратно опустилась на краешек табурета, - отказаться как-то невежливо, наверное, было бы.
- Мартини... не стоило тратиться. Водка бы вполне подошла. Выпьешь? - она взяла мутный стеклянный стакан с ободранными вишенками на нем, дунула туда и плеснула из бутылки.
- Спасибо, я за рулём, - соврала Соня.
- Ну, как хочешь, - хмыкнула Катерина. - Ну, за нашего дорогого друга, будь он проклят! - она выдохнула и опрокинула стакан в себя залпом, будто там и вправду была водка.
- Что глазами хлопаешь, потерпевшая? Рассказывай, чего пришла?
- А откуда вы... ты знаешь?
- Да не сложно догадаться. Я ещё пока не все мозги проторчала.
Катерина плеснула ещё в стакан и также быстро осушила его.
- Тут два варианта, - она закинула в рот толстый кусок колбасы и начала активно жевать уцелевшими зубами, - ты либо журналистка, либо пострадавшая. Но ОН тщательно оберегает свою личную жизнь от всяких папарацци, выходит, что ты... как я, - прожевала и громко захохотала, потом плеснула ещё порцию в стакан, - за тебя, сеструха!
Выпила и протянула руку к смятой пачке сигарет... черных Трежер! Наверное, у Сони лицо так сильно вытянулось, что Катерина снова захихикала.
- М-да, прикинь, не могу отказать себе в этой маленькой слабости... - сказала она и сладко затянулась. - А ты пришла посмотреть на меня или спросить чё-то хочешь?
- Да... То есть нет... то есть, - забормотала Соня, сомневаясь, действительно ли хочет это знать, но, всё-таки спросила: - а как вы познакомились?
- «Познакомились...» - Катя скривила рот, - он просто подошёл, посмотрел на меня и сказал, что хочет. Прям вот так! - Она шлепнула себя ребром ладони по лбу. - Я же девочка правильная была. Когда-то. Мама мне все детство внушала, что девочка должна быть порядочной, скромной, учиться на отлично. Потом поступить в институт, до свадьбы ни-ни, выйти замуж и сразу же запузячиться...
Она ещё затянулась и аккуратно затушила докуренную до середины сигарету.