Подари мне сладкую смерть (СИ)

— Простите, господин, в порт прибыло судно из Хандрии, без опознавательных знаков.

— Кто?

— Господин, мне неизвестно. Мне велено передать, что они желают с вами встретиться.

— Хорошо, сопроводите их, — меня раздирало от любопытства. Кто же такой отчаянный сумел пробиться к нам?!

Через пять минут в комнату вошел монах и девушка, судя по закутанной в плащ хрупкой фигуре. Ее бледные худые руки безвольными плетями висели вдоль тела, видимо рабыня. Он поклонился и сообщил:

— Император, ваш покорный слуга Декнум передал вам письмо!

Мои брови непроизвольно взлетели вверх. Я выхватил пергамент из рук старца. Сколько времени я не получал известий от своего шпиона?! О, боги! Я развернул документ и начал читать:

«Мой император, я исполнил все ваши указания. Я следил за вождем варваров и за всеми его действиями. Послания посылать не могу, в связи с ужесточением мер надзора. Обстановка накаляется. Вождь знает, что в Хандрии появился шпион. В округе перебили всех воронов, голубей и остальных почтовых птиц. Более отправлять и получать письма, таким образом, я не смогу.

Я узнал, что вождь пленил принцессу Алакриона и короля. Я помогал им как мог, следуя вашим инструкциям. У меня появился шанс, и я спас принцессу Алакриона, переправив ее на этом корабле. Король Гвенаэль заперт в темнице, за убийство принцессы. Варвары жестоко пытают пленника. Его смерть вопрос нескольких дней.

С почтением ваш верный слуга Декнум»

— Где девушка? — я в нетерпении посмотрел на монаха.

— На судне была только она! — он кивнул в сторону «рабыни».

Я оттолкнул этого идиота и подошел к Джин. Неужели эта осунувшаяся тихая девушка — гордая принцесса Алакриона?!

Я откинул капюшон и встретился с безжизненным взглядом. Ее изумительные серебристые волосы спутались и торчали в разные стороны. Кожа поражала своей болезненной бледностью. Под глазами черные тени, но самое ужасное — это желто-зеленые синяки на тонкой шейке. Казалось, мое зрение подводит меня. Я тряхнул головой, пытаясь прогнать страшное видение. Ничего не изменилось. И все же это она… Джин смотрела на меня и как будто не видела. Она прикрыла веки и покачнулась. Я успел подхватить ее на руки, предотвратив падение. Уложил бесценное сокровище на тахту и кинулся к монаху.

— Ты, — я схватил его за рясу, сдерживаясь чтобы не ударить, — ты что, ее не кормил?

— При всем уважении, император, она отказывалась, — мужчина убрал мои руки. — Я пробовал с ней поговорить, но девушка всю дорогу молчала, предпочитая лежать на кровати. Я уже отчаялся довезти ее живой до Алакриона. Но бог, видимо, услышал мои молитвы и сжалился над бедняжкой! — голос этого монаха звучал так фальшиво, что мне хотелось врезать ему, несмотря на сан священника. — Я не знал, что она принцесса. Ваш слуга, ваше величество, заплатил мне десять тысяч золотых и пообещал, что здесь я получу столько же, если доставлю ее живой! — а вот и причина. О, боги, смотрите, кто вам служит.

— Да, а я думал: долг монаха — это помогать всем страждущим и обездоленным бескорыстно! — зло бросил ему. Лицо мужчины вытянулось.

— Да, но эти деньги, пожертвованные вами, пойдут на восстановление храма, — поспешил оправдаться он.

«Ага, или на увеселенья и обжорство этого толстяка», — отметил я про себя.

— Хорошо, мой казначей выдаст вам денежное вознаграждение, — оскалился я и позвонил в колокольчик. В комнату вошел слуга.

— К «казначею», пусть выдаст ему полагающуюся награду! — подчиненный покосился на меня, испуганно округлив глаза. Я грозно сдвинул брови, и мой верный воин вышел, понимая истинный приказ. — И пришлите лекаря в покои принцессы.

— Долгих лет великому императору Лартиссов! — потирая руки, откланялся монах, и я видел лукавую улыбку. Но мне было плевать, я знал, что мой палач быстро расправиться с ним. Я часто называл его «казначеем», когда хотел избавиться от неугодных мне людей. А с этим болтливым клоуном в рясе надо покончить. Я не хочу, чтобы кто-то узнал о прибытии в порт Алакриона корабля с тайным посланием. В коридоре послышались крики. Ну, вот на одну головную боль меньше.

Я подошел к хрупкому телу принцессы. Мне не верилось, что эта изможденная девушка, подобие той красавицы, за которой я ухаживал месяц назад. Взял излишне легкое тело на руки и понес в спальню. Присев на краешек, я дотронулся до всё ещё притягательной и любимой девушки. Мне хотелось прижать ее, успокоить, согреть и вернуть к жизни. Но я был вынужден ждать. Не прошло и пяти минут, как прибежали лекари.

Один из них был врачом королевской четы Миурахара. А второй моим личным целителем. Оба начали быстро и слажено хлопотать вокруг принцессы. Они тихо переговаривались и, сойдясь во мнении, озвучили его мне:

— Ее высочество истощена и нуждается в покое, отдыхе и еде. У нее имеются признаки удушения. По-видимому, бедная девочка пережила тяжелые мучения! — в один голос заявили они, как будто я этого и без них не понял. По одному ее виду все было ясно.