Подари мне все рассветы

- И всё это благодаря тебе, Фэйт! - промолвила леди Энн,поднимаясь со своего места. - Пусть Господь благословит тебя за доброе сердце, милая! Ты простишь меня, дорогая, я покину тебя на минуту, мне нужно проследить за тем, как новая кухарка готовит обед. 

Оставшись одна, Фэйт подошла к камину и, прикрыв глаза, погрузилась в счастливые воспоминания детства, которые были связаны с этим домом. Именно здесь она впервые увидела Колина и с самой первой встречи прониклась к нему симпатией. Тётя и дядя баловали её, когда у них появлялась такая возможность, дарили красивые платья, куклы и украшения. И теперь же этот дом не принадлежит им, и всё же Фэйт могла быть спокойна за жизнь своих родных, и всё это для неё сделал Кристофер! Она настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, что уже находится в комнате не одна. 

- Опять мечтаешь, чертёнок? - послышался до боли знакомый голос совсем близко.

Графиня нервно моргнула, желая поскорей убедиться, что не ослышалась.

 - Колин? Неужели это ты?! Но как же... - недоумевая начала Фэйт, с трудом держась на ногах. Она чувствовала, что вот-вот упадет в обморок. Однако подобное было не в её характере, и взяв себя в руки, графиня постаралась осознать происходящие. 

?????????????????????????? - Ты не рада меня видеть, Фэйт? - озадаченно поинтересовался лорд Вуд, делая шаг ей навстречу. - Может быть мне стоит уйти?

- Нет, ну что ты! - воскликнула графиня, стараясь сдержать охватившую её истерику. - Я лишь хотела сказать: отчего ты не вернулся всего лишь на день раньше?!

- И чтобы изменил один, день, любимая? - вопросом на вопрос ответил Колин.

- Всё. Он бы изменил всё, Колин, но теперь слишком поздно говорить об этом. 

Глава 12

Фэйт наблюдала за тем, как лицо Колина меняет вырожение. Вероятно, её слова ничего ему не сказали.Ей очень тяжело давалось её хладнокровие,но она не могла сейчас позволить себе упасть в обморок. 

- Фэйт, о чём ты говоришь, родная? Как я мог опоздать, когда впереди у нас с тобой целая вечность?

- У нас больше нет вечности, Колин, - заставив себя говорить как можно спокойнее, произнесла графиня, - я замужем. А приехала я сюда, чтобы навестить тётю Энн...

- Замужем... О чём ты говоришь, чертёнок? Это какая-то шутка?

- Нет, Колин я говорю вполне серьёзно, - сказала Фэйт, - вчера я стала леди Денби, и ничего уже не сможет это изменить.

- Но как... Почему... Ты же дала мне слово, Фэйт! - не скрывая боли в голосе, воскликнул лорд Вуд. 

- Мне очень жаль, Колин, - только и смогла выговорить графиня, нервно сцепив ладони. 

- Тебе жаль? И это всё, что ты можешь мне сказать?! - вспылил молодой человек, смерив Фэйт тяжёлым взглядом своих чёрных очей, - все эти месяцы я жил одной лишь надеждой на то,что ты меня ждёшь, и что же я застаю по возвращению? Я даже не заехал домой, желая вначале повидаться с тобой! 

- Колин! Выслушай меня, прошу! - воскликнула Фэйт, заметив, что лорд Вуд собирается покинуть гостиную. - Дай мне возможность всё объяснять!

Она в несколько шагов преодолела разделяющее их расстояние и подняла на возлюбленного полные слёз глаза. 

- И что же я от тебя услышу Фэйт? - поинтересовался Колин, сложив руки на груди, продолжая наблюдать за действиями молодой графини. 

- У меня не было другого выхода, пойми! Ты считался мёртвым. Дядя проиграл Кэмден-Манор, нас должны были выгнать на улицу... Предложение графа было единственным верным решением! 

- То есть ты хочешь сказать, что твой брак - фиктивный? Тогда я смогу.... 

- Нет, мой брак настоящий, - опустив голову, произнесла Фэйт, чувствуя, как горят её щёки, - таков был мой договор с Кристофером. 

- С Кристофером? Не хочешь ли ты сказать, что вышла не за старого графа, а за его сына?! - сыпал вопросами лорд Вуд. 

- Старый лорд Денби умер прошлой осенью ,- ответила графиня, - а его сын вернулся совсем недавно после ранения... 

- И тут же решил приударить за чужой невестой? - не скрывая издёвки, спросил Колин. 

- Всё не так... Кристофер предложил помощь, узнав в каком бедственном положении мы находимся... Единственным его условием было то, что этот брак станет настоящим. 

- Твой муж любо слепой либо полный дурак, - продолжал исходить ядом Колин, - не стоит отпускать от себя молодую жену сразу же после брачной ночи! 

- Колин, я понимаю, что причинила тебе боль, но пожалуйста не вымещай свой гнев на моем муже. И ты прав, Кристофер действительно ничего не видит, и от этого не может сопровождать меня, - промолвила Фэйт, впервые видя возлюбленного в таком гневе.

 Разумеется, он имеет полное право ненавидеть и даже призирать её, но Кристофер ни в чём не виноват. 

- Прошу прощения, леди Денби, - поклонившись, произнёс лорд Вуд, - я постараюсь впредь избегать встреч с вами и вашим супругом. 

Сказав это, он покинул комнату, вновь оставляя Фэйт одну. 

Как только за ним закрылась дверь, графиня дала волю слезам. Было больно и обидно, но будучи девушкой здравомыслящей, Фэйт понимала, что не в силах ничего изменить, а значит, стоит смериться. Она сможет! Ведь она дала клятву, которую никогда не сможет нарушить!

***