Подарки Деда Маразма

— Не хнычь! Как карта ляжет, так и будешь действовать! — Рита рывком подняла на ноги Марту.

— Кто бы мне обеспечил «вечный покой» хоть на сегодняшнее утро? — простонала Марта.

Дверь открылась, и в офис турфирмы вошла молодая пара, видимо, потенциальные клиенты. Девушка остановилась в дверях и испуганно уставилась на Марту с зеленым цветом лица, ведомую Маргаритой под руку. Марта, набрав воздуха в легкие, пояснила:

— Ат-личная туристическая фирма… только что с экзотических островов вернулась, зашла поблагодарить, очень хорошо… отдохнула.

— Да-да, все так и есть, — вторила ей Маргарита, запихивая подругу на лестницу, ведущую в фирму «Вечный покой».

Поднявшись на второй этаж, Марта поняла, что ей не просто плохо, а очень плохо. До кабинета мужа она уже дойти не могла, поэтому плюхнулась на диван в приемной, всеми силами пытаясь сдержать рвотный рефлекс и стараясь не смотреть на недоеденный кем-то кекс на столе.

— Это и есть начальница, которую мы ждем уже двадцать минут? — раздался насмешливый голос, словно из потустороннего мира.

Марта разлепила веки, посмотрела прямо перед собой и увидела двух здоровенных парней с короткими стрижками, в черных футболках на накачанных торсах. Расположились они на диване напротив того, на котором прилегла Марта. Один из парней с наглой улыбочкой на прыщавом лице крутил в руке брелок с ключами от автомобиля; второй, рыжеватый, с красным лицом, покрытым веснушками, молча осматривал хозяйку офиса.

— Начальницу? — икнув, спросила Марта. — Да — это я!! Вы что-то хотели?!

— Начало месяца, — сказал один из парней.

— Согласна, — ответила Марта, — только какое число, не скажу! И что?

— Не понимаешь?! Дима попонятливее был.

— Дмитрия Ивановича вчера похоронили, и я бы попросила вас не вспоминать его имя всуе, — вступила в разговор Рита, снимая свой легкий шелковый шарф с шеи.

— А нам по барабану, что произошло с Димой. Ты теперь начальница, к тебе и базар, — произнес рыжий парень, играя бицепсами на руке.

— Что вам от меня нужно? — спросила Марта, подавив стон и, видимо, вспомнив, где она работает, добавила: — Хотите купить себе место на моем кладбище?

— С ума сошла?! Это ты сейчас купишь себе место на кладбище! — закричал парень с брелоком, даже перестав крутить его на указательном пальце.

— Ей не надо себе место покупать, все кладбище в распоряжении Марты! — вступилась за подругу Маргарита, вытирая ей лоб своим платком.

— Так, девочки, будете дерзить, сейчас живьем зароем в любую приглянувшуюся могилу!

— В чем дело, я не поняла? — начала закипать Марта. — Врываетесь ко мне в офис, угрожаете… Что вы хотите от нас, в конце концов?! Я сейчас вызову охрану!

— Слышь, Вован, нам, кажется, угрожают!

— Короче, дамочка, каждое начало месяца ты нам будешь отстегивать кругленькую сумму, как нам всегда отстегивал Дима.

— За что? — округлила синие глаза Марта.

— За то, чтобы жить, а не лежать на своих угодьях! — прорычал рыжий.

Маргарита ахнула:

— Подруга, я, кажется, поняла! Это рэкетиры! Бандиты! Они требуют калым, то есть выкуп, то есть дань…

— Чего?! Деньги мы требуем! — звякнул брелоком прыщавый, багровея.

Дальше произошло то, чего Рита ожидала меньше всего. Марта, обычно такая трусиха и растяпа, вдруг встала и принялась вопить.

— Какие еще деньги?! Не знаю я ничего, и нет у меня никаких денег! Я в делах-то пока разобраться не могу! Ходят здоровые лбы, деньги я им, оказывается, должна! Вон!! Вон из моего офиса! Я шутить не буду! Не знаю, что вам там давал Дима, со мной такой номер не пройдет, это точно! Все! Я сейчас иду в свой кабинет, и чтобы вас через минуту здесь не было! — Марта сделала два широких шага в сторону кабинета директора, почти не шатаясь, резко распахнула дверь и замерла на пороге.

— Да ты как с нами разговариваешь?! Да мы тебя сейчас научим уму-разуму! — побагровел рыжий и настиг Марту одним пружинистым прыжком.

Он схватил ее за тонкую шею и рывком осадил назад. Подбежавший второй бандит уже хотел нанести Марте удар в солнечное сплетение, чтобы раз и навсегда вразумить, что с ними шутки плохи, но, посмотрев в открытый кабинет, он так же, как и Марта, замер на месте.

На полу посередине кабинета лежала молодая худенькая женщина. Левая нога была неестественно подвернута, а глаза без признаков жизни удивленно и отсутствующе смотрели в потолок. Темно-зеленый ковролин под трупом был пропитан кровью. В несчастной Марта сразу же опознала вдову погибшего охранника Володи, которая вчера подходила к ней на кладбище. Одета она была в траурную одежду, а рядом валялись легкомысленные розовые босоножки. Одна из них была с высоким каблуком-шпилькой из прозрачного пластика, на другой каблук отсутствовал. Этот каблук торчал из шеи женщины, словно шило прошивая насквозь сонную артерию убитой.

Хмель в один момент выветрился из головы Марты, ей стало катастрофически не хватать воздуха, и, постепенно погружаясь в темноту, она потеряла сознание. Не надо говорить, что Марта прекрасно догадалась, чьи это босоножки…

Глава 8