Подарки не возвращают (СИ)

В этот день путешествие давалось мне с ещё большим трудом. Мало того что две ночи подряд почти не спала, так и ела в последний раз еще в лагере перед началом боя. Между прочим, тело у меня цветочка Лориозы, существа ранимого и хрупкого! А я это тело почти не берегу и нещадно эксплуатирую. Ближе к обеду я начала спотыкаться от усталости почти на каждом шагу. Восстановление сил напитком шло медленно, да и хватало его ненадолго.

- Останавливаемся, и ты спишь, - категорично скомандовал демон, удержав меня в очередной раз от падения.

- Так мы и за десять дней не дойдем, - вяло возразила я.

- Мы в любом случае не дойдем за короткий срок, если ты не будешь отдыхать, - начал устраивать мне место для сна среди камней демон.

Пререкаться я не стала. Действительно понимала, что торможу наше продвижение, и мне лучше отдохнуть. Пока я спала, демон успел слазить куда-то на склон. Выломал и обточил две приличные палки. Идти с подобным посохом стало гораздо удобнее. О чем я и сообщила Филлу, поблагодарив его. Но все равно, нет-нет, да ловила на себе обеспокоенные взгляды.

- Ты не думай, я тебя не брошу, - заявил мужчина чуть позже. - Если понадобится, то и на руках понесу.

На очередном привале я доела последний цукатик. Демон вообще ничего не ел.

- Ты в следующий раз змей с запасом готовь, чтобы на целый день хватило, - посоветовала я Правителю.

- Тебе же запах не нравится, - возразил он.

- Потерплю. Тебе тоже нужны силы, - я хмыкнула. - Обещал же нести меня на руках.

Демон в ответ улыбнулся и продолжил путь. Растительности на склонах каньона становилось все больше. Теперь я внимательно разглядывала кустарники и даже предложила Филлу идти не вдоль ручья, а чуть сместиться к левой стороне. Была вероятность, что я найду ягоды или что-то еще съедобное. Мои ожидания вскоре оправдались. Заметив знакомое растение, я издала такой радостный возглас, что демон резко затормозил и моментально скрутил на ладонях огненную магию.

- Где? - озабоченно посмотрел он по сторонам в поисках опасности.

- Кусты Палиса, - кивнула я. - Мы на аптекарском деле изучали. У них вокруг корней образуются съедобные клубни.

Филл смекнул сразу. Огненный шарик исчез, а сам демон начал взбираться на склон к тем кустам. Потом разгребал руками землю, помогая себе ножом. С четырех кустов удалось набрать полный рюкзак клубней.

Несколько штук я взяла сразу на пробу, хотя и была в курсе, что корнеплоды нужно готовить и как-то обработать. Ожидаемо, на вкус этот аналог картофеля был так себе. Потому я съела только один и заверила демона, что вечером поужинаю клубнями .

Снова в ранних сумерках мы искали и организовывали место для стоянки. С поиском больших камней проблем не возникло. Но Филл хотел найти такой, чтобы и лежать было удобно, и место для костров оставалось. Потом он носил дрова, измельчал их и устраивал кострища. По опыту предыдущей ночи мы поняли, что нужно еще из мелких камней выложить подобие очага, иначе дрова и уголь рассыпались.

Я еле дождалась тех углей от одного очага. Забросила все клубни и с нетерпением стала ждать. Филл пока змей отгонял и ловить свой ужин не торопился. Один приготовленный клубень демон съел. Но больше есть не стал, мотивируя тем, что мы не знаем, удастся ли завтра найти еще подобное растение.

В запеченом виде клубни мне понравились. А может, я была уже слишком голодной, чтобы привередничать. Клубни действительно напоминали по вкусу картофель. Разве что запах был более пряным.

- Никогда не видел раньше это растение, - внимательно разглядывал демон клубни.

- А ты часто покидаешь пределы дворца? - не могла не съязвить я.

Филл с удивлением приподнял одну бровь.

- Отец меня в возрасте шестнадцати лет отправил на одну из Застав набираться опыта. Я пять лет мотался с парнями по степи, защищая портал от суккулов.

- Не знала, - честно призналась я. - Думала, что наследника воспитывают иначе.

- Немногие в курсе, - кивнул демон. - Для меня это стало хорошей школой. Да и парни, что были под моим командованием, продолжают служить у меня. Служили, - вздохнул Филл. - Половина точно погибла в каньоне.

Мы помолчали немного, пока я не спохватилась, что мужчина еще не ужинал. Да и дежурство нам ночью предстоит, потому поспешила улечься спать. Жестко, неудобно, но выбора нет. «Не капризничай, цветочек», - дала я себе установку и, подоткнув под голову рюкзак, заснула. Сквозь сон вонь от змеиного мяса я, конечно, ощутила. Но продолжала спать до того момента, пока Филл не разбудил меня.

- Отдохну немного, - устало потирал он глаза.

Между прочим, мог и раньше меня поднять. Судя по шелесту, змеи возвращались в норы, закончив ночную прогулку. Моя охрана уже особо и не требовалась. Так что, подкинув последние дрова в костер, я уселась поудобнее и незаметно задремала. Проснувшийся демон ни словом меня не попрекнул. Посмотрел только на небо, вздохнул и повел умываться к ручью.