— Ист Ястон, — поправил меня эр.
Так, ясно. Похоже это у них такое уважительное обращение к мужчине, наподобие нашего мистер. Ладно, ист так ист.
— Ист Ястон, — начала я, как можно доброжелательнее, — я очень вам благодарна. Вы спасли мне жизнь, но поймите меня правильно, мне важно знать, как скоро я смогу вернуться домой.
Инопланетный аполлон рассматривал меня всё с той же холодной отстранённостью и не спешил с ответом. Словно обдумывая, взвешивая что-то. В душе снова зародились тревога и страх, и с каждой секундой его молчания они возрастали.
— Ты не вернёшься обратно, — наконец, выдал пришелец.
Его слова буквально выбили из меня дух. Этого не может быть! Я наверное ослышалась.
— Что? — прошептала я, не желая верить в услышанное.
— Ты не вернёшься обратно на территорию Космической Федерации, — ровным голосом повторил мужчина.
— Ну почему?! — голос невольно сорвался на испуганный писк.
— Ты останешься здесь, со мной. Я тебя выбрал своей детородной самкой. Ты родишь мне потомство.
Глава 3
Лика
Это не может происходить на самом деле. Наверное, я до сих пор лечу в челноке-саркофаге сквозь бескрайнее космическое пространство, а эры и всё связанное с ними — просто плод моего больного воображения, галлюцинация, вызванная кислородным голоданием. Надо просто собраться и прийти в себя. Я крепко зажмурила глаза и даже весьма чувствительно ущипнула себя за руку, но эр и не думал исчезать. Всё тот же спокойный, равнодушный взгляд и расслабленная поза. В отличии от меня он совершенно не волновался, даже хвост за спиной изгибался еле-еле, как-то лениво что-ли.
— Это шутка, да? — выдавила я наконец.
— Нет, — всё так же коротко и холодно.
— Но я человек, а вы эр…
— У эров, людей, и тех, кого вы называете лиминами и гебийцами схожее строение генома, позволяющее иметь общее потомство. Уверен, тебе это прекрасно известно.
Ай, засада! Я так надеялась сыграть на неосведомлённости инопланетянина, доказать ему, что задуманное им, в принципе невозможно. Глупо и наивно было полагать, будто известное нам, неизвестно им. Почему-то мне кажется, эры довольно хорошо изучили расы, проживающие на территории Федерации, тогда как нам о них почти ничего не известно.
— А как насчёт моего согласия? — и почему мой голос звучит так тихо и жалобно?
— Выбрав тебя на место самки для своего потомства, я оказал тебе великую честь. Понимаю, тебе нужно время привыкнуть и смириться. Я дам его тебе, и вскоре ты поймёшь, как тебе повезло, — парировал мужчина, уничтожая мои жалкие потуги убедить его в бредовости идеи.
Честь? Повезло? Он серьёзно?
— Вы не имеете права! — воскликнула я, голос начал срываться на испуганный писк. — Меня будут искать!
— Не будут. Твой маленький корабль мы обнаружили на своей территории. В Федерации знают, если попавший к нам звездолёт не вернулся сразу, он не вернётся уже никогда, — жёсткие слова, лишённые эмоций, убивали остатки надежды выбраться без особых потерь.
Ясно одно — я попала. По крупному. Новый виток истерики начал набирать обороты. Если раньше это были неудержимые слезы, то сейчас из груди рвался нервный смех. Ещё немного и от моей психики совсем ничего не останется. Все попытки совладать с собой провалились, и я хохотала. Смеялась, пока не начала икать. Похоже мне всё же удалось пробить невозмутимость пришельца, потому как он смотрел на меня с нескрываемым удивлением.
— Послушайте, ист Ястон, это же просто нелепо, — обратилась я к эру, последний раз нервно хихикнув. — Зачем вам женщина, которая никогда не оценит оказанной чести и не примет добровольно того, что вы требуете. Или вам нравится насилие? Если я не привыкну и не смирюсь, что тогда? Возьмёте силой или просто убьёте? Да и вообще, как вы себе это представляете: приручите меня и потащите в местный ЗАГС или храм, а потом мы будем жить счастливой семьёй? Вы правда верите, что хоть что-то из этого может быть?
Меня откровенно несло. Глухое отрицание накрыло с головой, вызывая агрессию и словесное недержание. Увидев помрачневшее лицо мужчины, я поняла, как глупо было высказывать свои мысли. Если я продолжу в том же духе, то меня наверняка мало хорошего ждёт.
— Я не беру самок силой, — ответил эр. — И ты привыкнешь и смиришься.
«Никогда!» — хотелось крикнуть мне, но я прикусила язык, не желая провоцировать его.
— Сейчас у меня мало времени на разговоры. Скоро к тебе зайдет ист Марос и поставит тебе имплант, чтобы ты могла общаться и читать на нашем языке. Он же тебе даст чип с основными правилами поведения, традициями и обычаями нашего народа. Изучи.