— Верно! Тебе лучше этого не знать, — с трудом сдерживаясь, произнес маг. — Саймон! — повелительно обратился он к моему другу, и я почувствовала жесткое ментальное воздействие на него. — Задержи эту упрямую девчонку и запри в покоях! Мне надоело, что она постоянно путается у меня под ногами!
Глаза оборотня словно затуманились от мощного действия магии, он помедлил, борясь с неизбежным, и медленно пошел на меня.
— Саймон, нет! — воскликнула, сделав шаг назад.
Отступать дальше было некуда, я уперлась спиной в холодную стену. Отчаянье и безысходность сковали движения. Уллас снисходительно улыбался. Было видно, что он наслаждался тем, что заставлял моего друга действовать против меня.
И тут, вспомнила про свою магию. Оборотень был уже в паре метрах от меня, когда я призвала свои силы.
— Саймон, стой, — приказала ему, выставив ладошку вперед, посылая импульс.
Мой друг остановился. Бельфедор не знал ни о моей проснувшейся магии, ни о нашей установленной с оборотнем связи, а потому недоуменно наблюдал за происходящим. Его замешательство сыграло мне на пользу.
— Саймон, кивни, если ты со мной, — поспешила уточнить я, продолжая воздействовать на своего друга, тот подтвердил наклоном головы, что слышит меня. — Тогда, сохрани и спрячь подальше эту сумку! Выполняй! Немедленно!
Я бросила ему в руки надежно упакованные бесценные пузырьки и, убедившись, что он отдает отчет своим действиям, создала портал у него под ногами. Все получилось, как я и хотела: блондин бесследно исчез в ином пространстве, а я осталась один на один с растерянным магом. Последнее, конечно, меня не очень радовало, но выбирать не приходилось. Саймон был опасен для меня, находясь рядом с Бельфедором.
Уллас быстро пришел в себя и угрожающе двинулся в мою сторону. После бесконтрольного выплеска магии и создания пространственного прорыва, почувствовала себя опустошенной. Не было у меня еще должной практики правильно расходовать свои силы, а потому требовалось выиграть время, чтобы восстановить исчерпанный резерв.
— Послушайте, Милорд! — попыталась его остановить. — Давайте обсудим все спокойно…
Мои слова не оказали нужного действия, Магистр подлетел и, схватив меня за горло, плотно прижал к стене. Сопротивляться сил не было. Из груди вырвался слабый стон.
— Вы же не хотите свернуть шею своей невесте…? — прохрипела я, пытаясь состроить щенячий взгляд.
— Поверь, сейчас, как раз тот самый момент, когда хочу… — прошипел он мне в самые губы так, что почувствовала его горькое дыхание. — Но сначала ответь, как тебе удалось воздействовать на моего раба?
— Сама не знаю… У меня порой бывают всплески магии. Это не подлежит контролю…
— А, может, все намного проще, и ты уже познала мужчину? Это был Саймон? Не бойся, ответь, он все-равно уже не жилец… Мне не нужны вышедшие из-под контроля слуги!
— Вы все свои беды свешиваете на бедного оборотня? — усмехнулась я. — Кто же будет у Вас виноват, если убьете его?
— Может быть ты? — спросил маг, выгибая бровь и сильнее сдавливая мне шею. — Ведь не обязательно жениться на тебе, чтобы подчинить и обладать. Могу проделать с тобой то же, что и с Саймоном, и даже предоставлю тебе самой выбрать животное… Хочешь?
— Интересное предложение, но давайте не сегодня, — прохрипела я, пытаясь ослабить его хватку. — Лучше расскажите, зачем Вам нужно убивать бедных девушек? Получаете от этого удовольствие?
Вопросы были не очень удачные, но ничего умнее не приходило в голову, а отвлечь чем-то надо было. Время от времени прислушивалась к себе, но не чувствовала своих сил. Весь мой резерв был безрассудно опустошен. Требовалось больше времени на восстановление.
— Не считай меня монстром, Кейт. Мне не приносит удовольствия лишать кого-то жизни, но на кону стоит бессмертие. Кто из живых существ не мечтал об этом?
— Вы же отдаете себе отчет, что уничтожаете их души? Вы даже отнимаете у них возможность существования за Гранью…
— Это вынужденная мера! Мне нужен расходный материал…
— Как бы не оправдывали себя, Вы остаетесь убийцей и должны понести наказание! — с презрением проговорила я, сверля его взглядом.
— Что ж, тогда я привяжу тебя к себе магически, и ты станешь ценить мою жизнь равно, как и свою!
Уллас перехватил меня и, крепче прижав к себе, перетащил к жертвенному камню. Похоже, он не шутил и собирался проделать задуманное прямо сейчас. Сердце в панике забилось, попыталась вырваться, но маг был сильнее. Он бросил меня на холодный камень, сверху придавив своим телом. Его руки грубо ощупали мои бедра, больно сдавили грудь. Лицо оказалось в неприятной близости. Магистр замер, рассматривая губы, а потом жестко смял их поцелуем. Я видела уже это во сне и мне было противно. Сильнее забилась под его весом, изо всех сил стараясь оказать сопротивление.
— Своей строптивостью, ты не оставляешь мне выбора, — зло прошипел Бельфедор.
Он достал уже знакомый мне сосуд, куда помещал похищенные души, и повертел им у моих глаз.