Подарок для Ёлки (СИ)

Подхватила уже совершенно несопротивляющегося Виталия под руку и потащила к центральному входу под негромкие смешки нашего водителя. Мне же Иван протянул три конверта с приглашениями и сказал:

- Ваши места у сцены за столами. Там сидят номинанты и их гости. Я буду у стены на сидячих местах с остальными гостями, за небольшим заграждением, но недалеко, ты не волнуйся. Пойду, отнесу всё это хозяйство в машину и вернусь, - показал мне сокровища, изъятые у Виталия.

Я кивнула, выкинула сигарету и поспешила за Ларкой и Кутиным. Чую, скоро билеты на это мероприятие будут продавать спекулянты заранее и втридорога.

“Гостиный двор” порадовал нас своей роскошью и размахом. Мрамор, колонны, высоченные потолки, огромные люстры, витые лестницы и позолота. Словом, первый бал Наташи Ростовой, полный экстаз.

Центральная часть зала, отделанного белым мрамором, была застелена овальным ковром и оцеплена белыми столбиками, с натянутыми между ними белоснежными канатами. Столбики изящно отделяли номинантов, сидящих за столами, от зрителей, расположившихся на креслах вдоль стен и, соответственно практически вплотную до ограждения. У дальней от входа стены располагалась круглая сцена. Впереди свободное пространство, слева и справа от неё музыканты с инструментами. Неслышно по залу скользили официанты в белых фраках.

- Класс! - выдала подружка восхищённо.

- Конечно! - согласилась я с ней. - Особенно, когда не ты с подносом бегаешь, - и сунула ей под нос приглашение, - у нас стол номер семь, ищи давай.

Виталий галантно рассадил нас вокруг небольшого круглого стола и, извинившись, отошёл побеседовать с мужчиной в паре метров от нас.

- Что скажешь? - спросила я Ларку, кивнув на Виталия.

- Скажу, что мужчина без жены, как дерево без дятла - утверждение, конечно, спорное, но ему подходит.

- Ты что, решила его осчастливить? - хихикнула я.

- Пожалей парня, у него сердце слабое.

- А у Нечаева, значит, не слабое?

- Каждый человек, Ёлочка, в этой жизни получает по заслугам…\

- И когда же Нечаев успел так нагрешить? - не удержалась я от вопроса.

- Ещё скажи, что ни одно девичье сердце он не растоптал?

- Будешь мстить?

- Зачем, просто, пусть делает счастливой исключительно меня, например. Ему весело и мне приятно.

- Понятно. Легче жить со страстной женщиной, чем со скучной. Правда, их иногда душат, но редко бросают.

- Добрая ты, как я погляжу, - фыркнула Ларка.

- Угу, - согласно закивала я, просматривая меню, - подобреешь тут с вами, - подняла глаза в поисках официанта и поймала заинтересованный взгляд молодого мужчины приятной наружности, отсалютовавшего мне бокалом. Я равнодушно отвернулась и быстро полезла в свою почту в мобильном телефоне, нашла сообщение от Кики и сунула Ларке под нос:

- Тебе не кажется, что мужчина слева от нас на два стола назад, это Мигулин Арсений Семёнович собственной персоной. Интересно, что он здесь делает?

- В данный момент, он пьёт шампанское и с удовольствием изучает твою ногу в разрезе платья, очень похотливым взглядом.

- А сейчас? - спросила я, разместив свои конечности в наиболее выгодном ракурсе.

- А сейчас уже три стола разволновались, ты поаккуратней там, сплошные ж пенсионеры, - доложила верная наблюдательница, и уточнила: - а господин Мигулин младший нам зачем?

- Нам, конечно, старший нужнее, дом ведь ему принадлежит. Но, можно попробовать, добраться до него, через сына.

- Он на тебя такими глазами смотрит, что, как мне кажется, твои поиски ограничатся его штанами и постелью.

- Не стоит его недооценивать, - возразила я подруге, - он может и бабник, но бизнес у него, между прочим, процветает. Давай уже выберем что - нибудь, а то полчаса уже над меню щебечем.

- Я буду рыбу. Судя по заковыристому названию её там немного, можно смело ещё салат заказывать! - предложила мне Ларка, ткнув в меню.

- Давай рыбу, только Виталия надо найти, а то наш гений голодным уйдёт, - какой - то мужчина восточной наружности, вцепился в нашего господина Кутина как клещ. - Пора спасать, - я поймала взгляд Виталия и помахала ручкой. Виталий радостно мне кивнул и поспешил расстаться с настойчивым господином. Плюхнулся на стул рядом с Ларкой. Подружка любезно придвинула ему меню:

- Виталий, мы очень рады, что вы, наконец, к нам вернулись.

- Давайте, сделаем заказ, и вы посвятите нас в детали вашей работы с Вячеславом…

- Не думаю, что вам будет интересно, - замямлил Виталий, Ларка делала страшные глаза, но я была неумолима.

- Очень интересно, - отрезала я и подозвала официанта. Мы сделали заказ, а дальше, судя по названию номинации, нас с подружкой ждали тяжкие испытания.

- Тема нашей работы “Катализаторы для изомеризации и депарафинизации дизельного топлива”, - начал Виталий своё посвящение нас дремучих в азы химии.

Через пятнадцать минут мы с Ларкой испуганно переглянулись, а я, прихватив бокал с Брютом, взмолилась:

- Можно попроще…

- Да я и так, на пальцах, - порадовал нас господин Кутин. Спасло нас начало церемонии, погас верхний свет, а на сцене возник конферансье в белом костюме. Обрадовавшись отсрочке перед казнью, я наклонилась к Виталию и сказала: