Подарок для генерала Тьмы

Ликдар склонился к ней, ловя поцелуем приоткрытые губы. Запустил пальцы в шелк волос, не позволяя отстраниться. Обнял другой рукой за талию, прижал к себе и чуть приподнял, усаживая на столешницу. Со стуком захлопнул книгу, отодвигая в сторону. Несколько задетых свитков посыпались на пол, следом с грохотом упала шкатулка с перьями и чернилами.

— Постой, — шепнула Амелия, когда он скользнул губами по шее, — Я… должна провести ритуал….

— Он требует много времени? — спустив тонкую ткань с одного плеча, покрыл поцелуями нежную кожу.

— Минут двадцать.

— Отлично. Значит, подождет до утра.

Ликдар на секунду отстранился, заглянув в бархатные карие глаза. Провел большим пальцем по щеке, отодвинул локон, заправив его за ухо.

— Я не потеряю тебя, Амелия. В этот раз не потеряю.

Она молча притянула его к себе, вжимаясь в горячее тело, забывая на время о собственном холоде.

Браслет на запястье насмешливо блеснул отраженьем магического шара под потолком, намекая, что от них снова ничего не зависит. Проклятью нужна жертва. Так просто оно не уйдет. И если лорд Доэйр добровольно не возьмет на себя этот груз, остается только Амелия.

Но думать сейчас об этом она не хотела. Зажмурившись, нашла губы Ликдара, позволяя себе раствориться в согревающих душу чувствах и сильных мужских руках.

С первыми солнечными лучами, Амелия выскользнула из спальни.

Она отнюдь не бежала от своих чувств или все еще сладко спящего мужчины, обнявшего подушку. У нее было слишком мало времени — этим и оправдывала свою поспешность скрыться до его пробуждения. Отыскав на полу под столом медальон, подхватила фолиант в красном переплете и, не глядя на Ликдара, вышла.

В планах провести последний ритуал активации Ловца, а затем проверить его действие на демоне, с которым они заключили сделку. Амелия не могла рисковать и соваться к Властелину, полагаясь на одну лишь удачу. Ей нужно быть уверенной в успехе. К тому же… Если смотреть правде в глаза, девушка все больше убеждалась, что ее второй шанс неумолимо приближается к своему финалу.

Лорд ни за что добровольно не примет проклятье. Да и Властелин вряд ли позволит так просто подобраться к себе. До начала праздника Амелия хотела завершить все свои незаконченные дела. Не так уж их много: с проклятьем все разрешится так или иначе само собой, осталось только отбить душу Ликдара у тёмной твари. Он говорил, что контракт подписан ее кровью. Значит, демон обязательно отзовется на призыв. Придется хорошенько поколдовать. Несдерживаемая кольцом целителя уже приличное время магия вполне могла работать в полную мощь.

У себя в комнате Амелия обнаружила завтрак. Замерев на секунду в дверях, слегка покраснела, понимая, что служанка не застала ее в постели. Но быстро взяла себя в руки, убеждаясь, что ничего выходящего за рамки приличия не произошло. Они с Ликдаром и раньше были близки, наверняка об этом знают все.

Сгрузив свою ношу на кровать, отправилась в ванную. Затем выбрала наиболее подходящий для сегодняшних планов наряд: удобное голубое платье со свободной юбкой чуть ниже колен и рукавами в три четверти. Ей ничего не должно мешать и сковывать движения. Волосы затянула в пучок на затылке, скрепила шпильками.

На подносе ее дожидался кувшин с какао, земляничный пирог и творожная запеканка с изюмом. Как ни странно, Амелия чувствовала себя зверски голодной, так что от завтрака не осталось и крошки. Наверное, всему виной нервы. В последнее время не было и дня без переживаний, а сегодня, ко всему прочему, ей особенно сильно хотелось поговорить с папой. Она решила снова попробовать с ним связаться, перед самым ритуалом. Вдруг получится?

Надев на шею медальон, прижала к груди книгу, и глубоко вздохнула, настраиваясь на поход в ритуальный зал. Там все еще был заперт лорд Доэйр, и Ликдар вряд ли отнесется спокойно к тому, что она полезет туда без спроса, да еще в одиночку. Собственно, по этой причине Амелия и торопилась провернуть всё как можно раньше.

Убедив себя, что поступает правильно, кивнула собственным мыслям, одновременно с этим распахивая дверь.

И тут же отшатнулась, наткнувшись на стоящего у на ее пути Ликдара. Выглядел он весьма сурово и собранно. Снова одетый в черное, возвышался над ней хмурым утёсом. Скрестив руки на груди, сверлил пытливым взглядом.

— Итак, — спокойно начал он, не предвещающим ничего хорошего тоном, — Что ты собиралась провернуть за моей спиной?

— … — она не нашлась, что сказать, пораженно хлопая ресницами.

— Значит, то, что случилось между нами вчера было тобой спланировано? Соблазнить, дабы притупить бдительность? Весьма умно.

— Ч-что? Нет! — она стремительно розовела, — Ничего такого я не планировала! Чушь какая! Все произошло исключительно случайно!

Он едва заметно расслабился, шагнул навстречу, вынуждая ее вернуться в комнату. Вошел следом и закрыл за собой дверь.

— Хорошо. Не то, чтобы я был против твоей попытки соблазнить меня, но определенно расстроился бы подводному коварству.

Амелия ничего не ответила.

— Спрашиваю еще раз. Что ты собиралась делать? Не говори: «Всего лишь активировать артефакт», не поверю.