Подарок для императора

— Итак, нужно обсудить основные вопросы. Арамис, ты с этого момента, будешь иметь статус наместника и должен будешь раз в три месяца посещать мой дворец с отчетом. Если меня будет устраивать то, как ты правишь этими землями, то останешься и дальше в Нефритовой империи. Ты можешь рассчитывать на помощь с моей стороны, если будут проблемы с внутренней экономикой. Да, хотя я и даю тебе право самому принимать законы и заниматься устройством империи, но с сегодняшнего дня Нефритовые острова являются территорией Высших эльфов.

Я слушала повелителя, и его голос меня успокаивал. Хотелось прислониться к его плечу и уснуть. В темнице я не сомкнула глаз, а во дворце проснулась ночью в холодном поту от ужасных предчувствий и начала действовать, и теперь напряжение отступило. Да что со мной? Эти мысли не ускользнули от повелителя, и он с интересом на меня посмотрел.

Переговоры затянулись. В тронном зале были я, Тэррион и Арамис. Парень проникся предстоящими задачами, которые в свою очередь ставил перед ним повелитель. Он, так или иначе, имел свою модель правления, и кое-что неоспоримо требовал от Арамиса, а именно: образование решено было поднимать с колен, а еще эльфы по обмену опытом готовы были помочь селам и деревням с улучшением урожая.

Новости о том, что территории Нефритовых островов теперь принадлежат Высшим эльфам, прокатились до самых отдаленных островков империи. Народ первое время был в смятении, им казалось, что будет еще хуже, но когда, денежное довольствие у всех выросло в несколько раз, и поставка продуктов была непрерывной, жители островов воспряли духом. Им было неважно, что теперь они принадлежат эльфам. Они никогда не жили так хорошо, и у них появилось желание работать и учиться. На Нефритовые острова стали прибывать эльфы. Они с удовольствием помогали, и были доброжелательными. Вскоре люди это поняли, и они смогли мирно сосуществовать с Высшими.

***

А сегодня, сейчас, наши переговоры закончились, и мы с Тэррионом и его армией возвращались в свою империю. Я сидела верхом на коне повелителя, а владыка позади меня, и мы двигались в сторону границы империи Высших эльфов.

— Мелисса, а теперь ты. Не думай, что я забуду о твоем самоуправстве.

— Может ты и не забыл, но я на этот раз собираюсь отстаивать свою правоту и молчать не собираюсь.

— Вот как? Мелисса, ты не перестаешь меня удивлять. Ты снова и снова рискуешь своей жизнью, и считаешь, что права при этом?

— Тэррион, а ты не рисковал сегодня утром? У тебя были шансы справиться без последствий для тебя на все сто процентов?

— Я мужчина, мы должны руководствоваться интересами империи, даже в ущерб себе.

— Ну вот, и я ими же руководствовалась, да я может и не мужчина, но на императрицу тоже эльфы смотрят.

— Мелисса-Мелисса, ты так похожа на Миру и Агги, да и Габи не исключение, такая же как вы. Вам бы поберечь себя и больше отдыхать, учитывая ваше положение, а вы рветесь в бой.

— Тэррион, не беременна я, вообще не чувствую ничего.

— Ты почувствуешь обязательно, а сейчас об этом говорит твоя метка.

— Метка? — я посмотрела на руку и увидела по всему рисунку голубоватый оттенок.

— Ну как, теперь веришь?

— Почему же так скоро?

— Ты не хочешь ребенка?

— Да нет, я хочу, но я об этом совсем не думала, никогда. Я не представляю себя в роли матери.

— Это я знаю, но думаю, ты разберешься с этим постепенно.

— Ну вот, дочке Габриэллы не будет скучно. Она сможет дружить с нашим сыном, — не задумываясь, отозвалась я.

— Сыном? Хотя да, наверное, сыном. Я тоже чувствую больше мальчика.

— Тэррион, неужели закончился весь этот кошмар? Ты выглядишь таким спокойным.

— Мы в Манистерах, смерть всегда очень близко ходит с каждым из нас, — Тэррион замолчал, а потом он снова заговорил, — а еще ты примирила двух врагов, как тебе это удается, ума не приложу.

— Каких врагов? Я никаких врагов не примиряла.

— Ну да, а с Маркусом кто у нас договорился об обмене узников-смертников на Лунных самозванцев? Сейчас проблема и правда разрешилась, но я был шокирован, когда узнал, как ты урегулировала конфликт с вампирами.

— А что ты против Маркуса имеешь?

— Да как тебе сказать, не сказал бы, чтобы я был прямо врагом этого вампира, но никогда я не разделял его взглядов на этот мир.

— Ты давно его знаешь?

— Мы когда-то очень давно учились вместе. Да, и я предупреждал его по поводу Катрин. Он не стал ждать свою истинную пару и вступил в отношения с женщиной. Я предупреждал его, что это добром не кончится. Собственно, так и вышло.

— Да, я помню эту историю, но я не знала, что вы с Марком так давно знакомы.

— Маркус изменился, но его истинная пара — это конечно резонанс. Мне уже жалко Саливана. Он очень тяжело будет это переживать.

— Тэррион, Маркус очень хороший, он детей спас и Габи с Сольдой.

— Я знаю, и на половину это твоя заслуга. Он был в нейтральных водах, так как они взяли в плен Лунных, и он спешил на встречу с тобой тогда. Если бы не ваш договор, его бы не было поблизости, и он не услышал бы Габриэллу.

— Но ты все равно не доволен мной? — отозвалась я.