Подарок для князя

Охрана летела чуть выше, поэтому не могла слышать нашего разговора. А разговор был весьма занятный, надо признать. По всему выходило, что мы прибыли в Драгон-Эрн для того, чтобы спасти клан Ястребов, а может, и весь их мир. Кто-то проводил активную зачистку в окружении князя Миррэя. Убирали тех, кто что-то знал. А еще маньяк старался не светиться уж очень близко от Мирра. Кстати, а откуда все-таки взялся кинжал клана Беркутов, если представитель клана был во дворце целую неделю назад? Это наталкивало на неутешительную мысль о том, что мне разрешили почувствовать себя в роли следователя. И сделал это не князь, а сам убийца. Тогда где он мог находиться в тот момент, когда я проходила мимо злосчастных кустов? И как так случилось, что на время орудие убийства стало невидимым для окружающих? Как этот ненормальный смог проникнуть в сад замка? Ох, что-то у меня плохое предчувствие… Не случится ли чего в наше отсутствие?

Ну все, Мирр! Погоди, вот приеду, найду тебя, заведу в темный уголок и допрошу с пристрастием. Я иномирянка, которая упала из ниоткуда прямо тебе на колени. И я просто обязана знать и понимать все, что у вас тут творится. Тем более что ты сам привлек меня к расследованию. Хватит быть марионеткой. Пора стать игроком.

Мы летели уже около часа, а дракон даже и не думал идти на посадку. Андрей, задумчивый и молчаливый, размышлял о серийном убийце: его личности и мотивах, которые побудили его совершить преступление. Валя спала на груди парня. А мне было откровенно скучно. Даже страх неизвестности куда-то улетучился. От сильного ветра слезились глаза, но мне было все равно. Мне вообще мало что было важно в тот момент. Хотелось поскорее долететь, почувствовать под ногами твердую землю. Про погружение под воду я старалась не думать.

Наконец ящер стал снижаться. Ребята оживились и напряглись, чтобы ненароком не выпасть из седла. Ремни — это, конечно, хорошо, но подстраховаться и сгруппироваться никогда не помешает. Мы пролетели сквозь облако, которое через какое-то время обещало стать грозовой тучей.

А вот и озеро. Огромное, черное и наверняка очень холодное. Но мы не могли прыгнуть в него прямо так. Необходимо облачиться в специальный костюм, а сделать это можно только на берегу и желательно в каких-нибудь кустиках. Не хочу, чтобы на меня смотрели трое — не считая Андрея — незнакомых мужиков. Подруга наверняка будет со мной солидарна.

Мимо пролетел ястреб, что меня не удивило, ведь мы уже близко к земле, а эта птица могла подняться в воздух на вполне приличную высоту. Тем более что местные ястребы ощутимо отличаются от своих сородичей в Хрустальном мире. А кстати, почему же он все-таки Хрустальный? Хрупкий, что ли? С нашей-то экологией и усложненным бытом — вполне. А здесь все просто. Никаких заумных формулировок, коррупции в правящих верхах и кредитных банков. Все естественно и с уважением к природе.

Пожалуй, мне тут даже нравится. Интересно, разделяют ли мои мысли Валя и Андрей? Последний — точно нет, ведь он очень трепетно относится к знаниям и науке. А подруга его поддержит. М-да, похоже, я начинаю свыкаться с мыслью, что могу навсегда остаться в Драгон-Эрн. Еще бы получить возможность изредка навещать семью и друзей, и было бы вообще прекрасно. А в роли кого я останусь, потом уточню у князя. Он-то уж должен придумать для меня что-то особенное.

О чем я думаю?! Мне же надо Миррэя не о быте спрашивать, а обрабатывать, чтобы отправил меня в Хрустальный мир вместе с друзьями…

Приземление было мягким и неожиданным для меня — я все еще продолжала витать в собственных мечтах и мыслях. Под испытующими взглядами нашей свиты мы по очереди слезли с дракона и, прихватив ранцы со снаряжением, которые были пристегнуты к упряжи рептилии, побежали в ближайшие кустики переодеваться.

— Что-то странный какой-то костюм… — донесся из соседних зарослей голос Андрея. — Как можно погружаться на глубину в некачественно простроченном трико?

— Та же проблема, — откликнулась я.

— А у меня дырка на животе… — растерянно проговорила Валя.

В одно мгновение рядом со мной оказался охранник. Как я поняла из его бессвязной тихой ругани, наши костюмы были испорчены. Причем специально.

— Я отдам тебе свой, — решительно проговорил мужчина.

— Простите, а у вас откуда? — несказанно удивилась я подобной новости. — Вы же вроде как собирались ждать нас на суше? Или я чего-то не понимаю?

— Все правильно, — неохотно пробурчал он. — Князь решил выдать нам снаряжение на всякий случай. Вдруг вы не сможете подняться на поверхность?

— Да уж… — раздраженно пробормотала я, провожая удаляющегося мужчину долгим тяжелым взглядом.