Подарок для принцессы (СИ)

- Ну, вот мы и на месте, - наконец остановилась Ноон. Огляделась внимательно по сторонам и с силой воткнула клюку в землю. Огонь ослепительно вспыхнул, осветив окрестности. Принцесса огорченно выдохнула. Вокруг, насколько хватало глаз, тянулась безрадостное безжизненное болото. Лес остался далеко позади, неожиданно закончившись. Только топи и топи, и пружинящий мох под ногами.

- И где твой принц? - озлобленно обернулась Лиля к старухе. Подскочила и сгребла ее за грудки. - Да я тебя сейчас...

- Не надо, не надо, - испуганно залебезила Ноон и тяжко рухнула на колени. - Принцесса, я же предупреждала - принц заколдованный.

- Ну? - свирепо ощерилась девушка.

- Его так просто не увидишь. Что в сказках говорится? Всякую заколдованную тварь только поцелуем расколдовать можно.

- И кого же мне целовать? - ехидно спросила Лиля. - Тебя, что ли, старая карга?

- Зачем же меня, - старуха заелозила по раскисшей земле руками. Что-то нашла и сунула девушке под нос.- Вот! Вот же судьба твоя.

- Тьфу ты, - в сердцах сплюнула девушка, когда разглядела, что ей предлагает ведьма. В кулаке женщины сучила лапками, безуспешно пытаясь выбраться, огромная бородавчатая жаба, возмущенно оглушительно квакая.

- И ЭТО мне надо поцеловать? - Лиля брезгливо сморщилась. - Ты совсем из ума выжила!

- А я и не говорила, что будет легко. Принцы так просто на дороге не валяются. Не укусит же она тебя, в самом деле.

- Ну смотри, старуха, - девушка, не окончив угрозы наклонилась и, передернувшись от отвращения, быстро чмокнула жабу. И... Ничего не произошло.

- Молись, ведьма, чтобы смерть твоя была быстрой и безболезненной, - не обнаружив рядом принца, зло выдохнула Лиля. Круто развернулась и пошагала обратно.

- Постой, доченька, - крикнула ей вслед Ноон. - Дура я старая, все перепутала. Это же ты должна принца найти. Не я тебе его под нос должна совать. Сама его поймай. Твоя это судьба, не моя.

- Правда? - обернулась девушка.

- Ну конечно, - заверила ее старуха.

- Хорошо, - Лиля оглянулась вокруг. - Значит, самой найти. Предположим. Мне уже терять нечего.

Девушка аккуратно, двумя пальчиками, сняла с ближайшей кочки маленького зеленого лягушонка.

- Этот заморыш явно не из племени земноводных. Уж больно он жалкий, - вслух решила она и, зажмурившись, ткнулась носом в скользкую влажную кожицу. И... Вновь ничего!

- Кто же так целует? - предупредила ее угрозы Ноон. - Будущий муж может и обидеться на столь холодный прием. Поцелуй его так, будто вы уже перед алтарем стоите.

Лиля с сомнением покосилась на лягушонка у себя на ладони, плюнула и осторожно губами прикоснулась к нему.

- Так-то лучше, - одобрительно усмехнулась ведьма. Встала в полный рост, провела рукой по своей вмиг потемневшей шевелюре.

- Не надо угрожать мудрой Ноон, - помолодевшая колдунья, незаметно сбросившая лет тридцать-сорок, подошла ближе к тому месту, где лишь недавно стояла Лиля. Теперь на одинокой кочке душераздирающе квакала парочка лягушек. Молодая женщина подцепила на ладонь одну из квакш и внимательно посмотрела в ее черные бусинки глаз.

- Я обещала тебе принца, Лиля, я обещание сдержала, - ласково улыбнулась колдунья. - А все из-за твоего вредного характера. Я некогда дала слово твоей матери присматривать за тобой. Что ж. Годик-другой в обличие королевы жаб пойдет тебе только на пользу. Там посмотрим, как скоро ты заслужишь освобождения. До свидания, Лиля.

Ноон бережно опустила лягушку на землю. Та сиротливо квакнула и упрыгала прочь.

- Ничего, - прошептала ведьма. - Ничего. Мое заклятие убережет ее от опасностей. Несносная девчонка. И я некогда была такой же. Быть может...

Так и не окончив фразы, Ноон отправилась в обратный путь, по пути выдернув из земли клюку.

А за ее спиной лягушачий хор радостно приветствовал свою новую королеву.