Подарок дракона (СИ)

С этими словами, передав аккуратно на руки названному отцу свою ношу, принц быстрым шагом исчез в тумане. Он уходил, унося, зияющую в душе рану, понимая, что защищать любимую станет гораздо труднее. С усилием заложник хана сдержал стон, рвавшийся из груди.

Спрятавшись за выступ горной породы, он с тоской наблюдал, как, сияющий от счастья, названный отец, осторожно, словно нес фарфоровую вазу, подошёл к опешившим от удивления спутникам.

Ольга вздохнула и открыла глаза, словно пробуждаясь от долгого сна. Взгляд невообразимых серо-голубых глаз поверг зрителей в священный мистический трепет.

Она встала на ноги, будто в раздумии оглядела собравшихся, затем повернулась к Сон Мину и, сделав церемониальный поклон, произнесла «абути», отец на корейском. Евнух аж заплакал от счастья, помогая подняться только что обретённой дочери. Приятель — охранник, украдкой смахивая неположенную суровому военному слезу, радостно хлопал старика по плечу. Советники многозначительно переглядывались друг с другом.

Одинокий Дракон ещё долго стоял в своём укрытии после их ухода, не в силах сдвинуться с места. Его не покидало стойкое ощущение, что любимая ушла навсегда. На губах всё ещё цвели последние поцелуи, а сердце разрывалось от дурного предчувствия. С огромным трудом справившись с нахлынувшими чувствами, он повернулся, чтобы отправиться в укрытие и встретился с буравящим насквозь презрительным взглядом своего надсмотрщика:

— Важнее всего интересы хана! А ей во дворце будет уютнее, чем в пещере, — зло предупредил он.

Что на это можно было ответить невольнику? Одинокая фигура в чёрном медленно поднималась в гору в рассеивающемся тумане.

Глава шестнадцатая. А если не хочешь замуж, но надо? ​

Весть об особом статусе новоявленной дочери старого евнуха мгновенно распространилась по дворцу и за его пределами. Обитатели дворца обращались с хранительницей чуть ли не более трепетно, чем с членами правящей семьи. Сам правитель не смел садиться в её присутствии, если посланница стояла. Суеверие подкреплялось ещё и фактом, что мучительные головные боли, часто посещавшие первое лицо государства, как правило отступали под прикосновением рук волшебного существа. Правда, никакой мистики в этом не было: массаж плюс эффект плацебо. Но легенда получала всё больше права на жизнь. Всем очень хотелось верить в волшебную силу Подарка Дракона, способную дать процветание и благоденствие измученной постоянными войнами стране. Даже те, кто особо не верил в мистическую роль хранительницы, были не против использовать ореол избранности в своих целях.

План хана, в принципе удался: ещё одно зерно раздора между могущественными кланами было посеяно. Простой народ досочинил легенду, будто кто женится на посланнице небес, тот обретёт небывалую мощь. Эта история так понравилась жителям, что они действительно начали в это верить.

Первым сообразил использовать авторитет имени посланницы Дракона второй министр, решив сделать Ольгу своей снохой. Таким образом он собирался, оказывать больше влияния на суеверного правителя, который боялся до паники разозлить дракона. Хранительница была поселена во дворце, её охраняли, холили и лелеяли, боясь что-то сделать не так.

Приближённый вертелся вокруг владыки как лис, убеждая, что лучше мужа женщину защитить никто не сможет, лишь муж может сделать её довольной полностью, а уж сын постарается угодить, их семья поможет оберегать и опекать настолько важную персону. И всё в том же духе изо дня в день. В конечном итоге правитель согласился, желая отделаться от назойливого подчинённого, да и переложить часть ответственности на чужие плечи.

Сон Мин был вызван для получения радостного указа.

Однако невесту скорый брак с завидным женихом совсем не обрадовал.

«Теперь-то на собственном примере я поняла почему все герои корейских дорам настолько затюканные! Тупые законы! Я — хранительница Чосона, а они так со мной поступают! Как же я оказалась в такой ловушке? Почему должна выходить замуж по чужой прихоти? Да ещё именно за сына второго министра: чванливого, высокомерного, наглого, жестокого недоумка!» — причитала, теребя дрожащими пальцами с аккуратно подстриженными ноготками русую косу юная славянка.

— Госпожа, правитель ждёт ответа, — мягко напомнил евнух.

Брови девушки, удивлённо изогнулись. Страдалица даже не заметила, как этот проныра оказался в её комнате. Всегда бесила его манера бесшумно возникать словно из ниоткуда.

«Как же выпутаться из сложившейся ситуации? Ну не хочу я замуж ни за кого, кроме любимого! Что пристали? Почему не хотят оставить всё как есть? Это козни министра! Ему неймётся! Служанок убили, названного отца бросили в тюрьму. Надо придумать выход!» — в панике метались мысли. — «Дракон!» — осенила догадка. — «Он сумеет разрулить эту ситуацию!».

Возможность вновь увидеть дорогого человека, надежда на его помощь успокоила девушку и придала уверенности. Спина гордо выпрямилась, подбородок своенравно вздёрнулся, бросая вызов обстоятельствам, глаза приобрели оттенок холодной серой стали.