Подарок Эру, или За что так жестоко? (СИ)

Спустившись на кухню, взяли по два ведра и направились к источнику – колодец был слева от замка. Вода была холодной, точнее даже ледяной, и дриады даже подумывали съездить к ближайшей реке, но усталость победила, они никуда не поехали. Только подхватили вёдра и направились в обратный путь.

Мимо них бегали девушки с водой, тряпками – чистыми и не очень – вёдрами и прочим. Умерших слезами не поднимешь, а тем, кто выжил, нужна помощь. Пара девушек посмотрела на дриад, что неспешно брели к лестнице, хотели подойти и предложить помощь, но после вспомнили всё услышанное об одной из них и передумали.

Вернувшись в комнату, Лия налила воду в котёл и развела огонь. Сидя на полу и наблюдая за тем, как языки пламени пляшут на поленьях, дриада поймала себя на мысли, что вот-вот уснёт. А вода нагреется не скоро.

Как же не хватает Смауга, – вздохнули за спиной, но Алалия не дрогнула. – Он просто чихнёт на дрова и спустя несколько минут вода в котле уже кипит.

Угу.

Ты над чем задумалась? – Ивви опустилась на шкуру неведомого зверя рядом с сестрой и попыталась заглянуть Лии в лицо, но то ничего не выражало. – Лия? Сестрица, в чём дело?

М? Нет, ничего. Думаю о Смауге. Помнишь, какой хаос он устроил в нашей комнате, пока мы отсутствовали? Уезжали на коронацию Торина.

Да уж. До сих пор не могу понять, как он туда попал? Мы ведь закрывали дверь, ставни.

Может открыл? Дверь я имею в виду.

Можно было бы его самого спросить, но ведь не ответит.

Больше дриады не разговаривали. Ивви поглядывала на сестру, пытаясь понять, о чём та думает, но по лицу Алалии невозможно было прочесть, что за мысли витают в голове дриады. В молчании они смотрели на огонь, пока в дверь не постучали.

Войдите.

Простите за беспокойство, госпожа, – поклонился незнакомый девушкам эльф и продолжил: – Капитан Халдир ждёт вас за чертой города.

Зачем?

Настало время проститься с павшими.

Девушки уже поднялись на ноги и едва не покачнулись, услышав причину. Переглянувшись, они взялись за руки и последовали за эльфом. Они прошли мимо Гимли, держащего кружку с элем, не обратили внимания на Эовин, которая стояла с тазом, полным алой воды, в руках. Племянница короля проводила странную процессию – эльф и две наёмницы – взглядом и посмотрела на Гимли, который внезапно посуровел и отставил кружку с элем.

Дриады, следуя за провожатым, покинули крепость и направились к оставшимся эльфам. Халдир был ближе всего к сложенным кострищам, но до него нужно было добраться. Впрочем, эльфы расступались перед девами и склонялись. Сыновья Элронда склонились тоже, но прежде успели удивлённо посмотреть на дриад – они до последнего были не в курсе, за кого старшая дриада выходит замуж. Нет, они видели кольцо, но личность жениха их… удивила.

Поравнявшись с Халдиром, девушки посмотрели на ложа, на которых расположились павшие эльфы. Их броня была легка и сияла с лучах изредка пробивающегося сквозь тучи солнца. Алалия поджала губы и стиснула свободную руку в кулак. Да, она ещё не жена Трандуила, не королева Зеленолесья, но она знала наверняка – из её памяти теперь ни за что не исчезнет эта картина.

Эльфы, а так же присоединившиеся к ним Арагорн и Леголас, склонили головы и зашептали молитву. Ивви и Алалия молились на своём языке, тоже опустив головы. От огня, что расползался по ложам, было жарко, но никто не сделал даже шага назад.

Когда молитва смолкла и эльфы подняли головы, воцарилась давящая тишина. У эльфов не принято оплакивать павших, но всё же было тяжело. Каждый, кто погиб во время битвы за Хельмову Падь, был чьим-то другом, братом.

Они проливали кровь даже не на родной земле.

Но за родную землю, – услышав изречение одного из эльфов, подала голос Алалия, неотрывно глядя на полыхающий погребальный костёр. Её лицо словно стало каменной маской. – Они сложили жизни за мир, за свет, за правое дело. Утешение слабое, конечно, но они не будут забыты. Халдир.

Ваше величество, – чуть поклонился капитан отряда эльфийских воинов.

Запиши имена всех павших. Их жертва не будет забыта, они будут жить, пока мы помним.

Как прикажете.

Светловолосая дева, услышав слова сестры, чуть отошла и огляделась. Заметив камень практически прямоугольной формы – очевидно, осколок крепостной стены – она направилась к нему. Этот камень станет могильной плитой для павших эльфов. Он станет обелиском, местом памяти.

Прибегнув к Силе, она протянула лианы из семян, что остались после битвы, Ивви потянулась к плите. Крепкие лианы начали поднимать почти прямоугольный камень в вертикальное положение.

Эльфы, что были рядом, наблюдали, как светлая глыба, повинуясь движениям рук дриады, поднимается. Когда лианы прекратили движение, лучники из Лориена и Ривендэлла заметили движение у основания глыбы и посмотрели туда. Лианы взрыхляли почву, отчего камень чуть «утонул», но не упал. Там камень будет стоять до тех пор, пока не упадёт.